Эми Фетцер - И муж в придачу...

— Это совершенно исключено, — Тесса взглянула на сестру.

— В каком смысле? — быстро спросил Чейз.

— Я бы никогда не стала рожать ребенка для того, чтобы потом отдать его. — Она повернулась к Чейзу. — И доктору Фарадей это прекрасно известно. — Я никогда не отдам вам моего ребенка.

— Нашего ребенка, — поправил ее Чейз.

— Нет. Моего! Мужчина-донор официально отказывается от отцовства. Только поэтому я и решилась на такой шаг.

— Вы не любите общество мужчин, да? Тесса явно смутилась.

— Это не имеет никакого отношения к делу, — вмешались Дайана, многозначительно взглянув на своего коллегу, давая тому понять, что им давно пора все обсудить самим и не впутывать в разговор клиентов, а когда Чейз и Тесса почти одновременно откинулись на спинки стульев, бросая друг на друга сердитые взгляды, добавила: — Итак, вы оба имеете права на ребенка. Предъявленный служащим клиники иск ничего не изменит.

— Я не собираюсь предъявлять иск, — отозвался Чейз.

— В таком случае после родов вам придется вновь встретиться и договориться о графике посещения младенца.

— Нет. Ни о каком графике и речи быть не может. Я законный отец ребенка и хочу его воспитывать.

Охваченная паникой Тесса наклонилась вперед и обеими руками ухватилась за край стола.

— В моей жизни вам нет места, мистер Мэдисон. И мне наплевать, кто вы такой!

Дайана вскочила и, усадив Тессу в кресло, укоризненно взглянула на Чейза.

— Не стоит беспокоить ее сейчас, неужели вы не понимаете?

— Ох, Дайана, успокойся, — тихо пробормотала Тесса. — Я беременная, а не инвалид.

— По-моему, дело следует передать в суд, — со вздохом предложил Тиг.

— Нет! — хором выкрикнули оба родителя, чуть не выпрыгнув из кресел.

Адвокаты переглянулись и, наклонившись друг к другу, стали о чем-то тихо переговариваться. А Чейз продолжал бесцеремонно разглядывать Тессу. Та кипела от возмущения, но его это лишь забавляло. Как, впрочем, и то, что она явно собиралась бороться с ним всеми доступными ей способами. Она защищала своего ребенка. Их ребенка. Но он также отступать не намерен! Чейз опустил глаза на ее пальцы, лежавшие на круглом животе. Он вдруг представил, что они касаются его кожи… Черт!.. Откуда взялась эта дурацкая мысль?

— Можно вас пригласить сегодня на ленч, мисс Лайтфут? — вдруг услышал он свой голос и сам удивился собственной наглости.

Ее зеленые глаза сощурились.

— С какой стати?

Он снова улыбнулся во весь рот.

— Вы не считаете, что будет лучше для нас троих, — он кивнул на ее живот, — если мы заключим перемирие?

Тесса в нерешительности оглядела своего собеседника. Резкие черты лица, темно-каштановые, коротко постриженные волосы. Синие, проницательные глаза с тонкими морщинками вокруг. Выходит, этот мрачный и сердитый мужчина умеет улыбаться.

— Хорошо, — царственно кивнула она. — Зароем на время топор войны. Во всяком случае, обещаю не бросаться в вас тарелками.

У Чейза чуть дрогнули уголки губ.

— Как вы относитесь к тому, чтобы встретиться в полдень у «Золотого дракона», — задумчиво произнесла Тэсса.

— Договорились.

— И не опаздывайте, я как-никак беременная, — добавила она, после чего встала, поцеловала сестру в щеку, кивнула Тигу и вышла из комнаты. Чейз перевел взгляд с торжествующей Дайны на ухмыляющегося Тига, потом на пустой стул и в свою очередь направился к двери. Когда он ушел, оба адвоката тяжело опустились на стулья.

— У меня такое чувство, будто я обманываю своего клиента, — признался Тип.

— У меня тоже.

— Мы ничего не сделали.

— Кто знает, как обернется дело. Поживем — увидим.

Чейз догнал Тессу у лифта, нажал кнопку и — уже в третий раз! — улыбнулся.

— Мы же договорились в полдень.

— А куда вы сейчас?

— На работу, если это вас так интересует.

— На работу?

— Да. Неужели вы думали, что я богата и независима? А ребенок — так, очередная блажь.

Он покачал головой и нервно засунул руки в карманы брюк.

— Да ничего я такого и не думал.

— Ну, слава Богу!

— Почему вдруг такая воинственность? — процедил Чейз сквозь стиснутые зубы. — Мы же вроде бы подписали пакт о ненападении.

— Послушайте, мистер Мэдисон… — вздохнула Тесса.

— Чейз.

— Мистер Мэдисон, — подчеркнуто вежливо повторила она, — вы абсолютно случайно стали отцом моего ребенка. Мы с вами посторонние люди, и нам нечего сказать друг другу. Давайте оставим, все как есть. Наш сегодняшний совместный ленч — это единственно возможный компромисс.