Джудит О'Брэйди - Вернуть любовь

Джон гладил ее волосы, время от времени целовал в голову.

— Я люблю тебя, — слышался его шепот. — Тебе понятно, почему я не могу остаться без тебя?

— Да. — Сеси подняла голову, чтобы заглянуть ему в глаза. Ее глаза сияли. — Я тоже люблю тебя. Джон облизнул губы.

— Я… Я решил уйти из спорта.

— Что-о? — в полном изумлении переспросила Сеси.

— Я перестаю играть в футбол как профессионал в конце этого сезона. Тебе не придется мучиться из-за того, что меня могут искалечить.

— Ты это сделаешь ради меня?

— Да, — твердо ответил Джон. Глаза женщины наполнились слезами.

— О Джо, я тебя не заслуживаю. Он ухмыльнулся.

— Знаю. Я чертовски хороший парень.

— Я говорю серьезно!

Разволновавшись, Сеси села, отбрасывая руками волосы назад. Она услышала слова Джона:

— У меня практически не было выбора. Моя жизнь — это ты.

Слезы брызнули из глаз Сеси и побежали во щекам. Джон смахивал их ладонью, а у нее ЕЙ самого сердца лились слова:

— Я наговорила тебе, когда мы разошлись, много необдуманного. Я не собиралась заставлять тебя сделать выбор между мною и твоей спортивной карьерой. Знаю, как ты предан футболу, как важен для тебя спорт. О Джонни, прошу тебя, поверь мне: я никогда в жизни не потребовала бы такого от тебя! Тебе не нужно отказываться от футбола. Ты можешь рассчитывать на нас: и на меня, и на спорт.

— Что? — нахмурился озадаченный Джонни. — Почему вдруг такой поворот?

— Прости меня. Теперь я понимаю, что пыталась застраховаться от возможных ударов судьбы. Так как ты человек той же профессии, что был Рори, для меня было проще простого связать мои страхи с твоей работой. Но сегодня моя подруга открыла мне глаза. Она объяснила, что мои тревоги вызваны главным образом не футболом. Я вообще боялась связывать себя обязательствами с тобой. Твоя профессия здесь не играла роли — ты мог бы быть адвокатом или водителем автобуса или… совершенно никем Я опасалась, что вновь полюблю, отдам всю себя под твою руку, а потом не выдержу боли, если вдруг придется потерять тебя. Джон вновь сдвинул брови.

— Не понимаю.

— Конечно, тебе это непонятно. Ты очень сильный и способный человек. Ты не можешь постичь иррациональное поведение. С точки зрения логики, здесь не найдешь никакого смысла. То, что Рори умер, вовсе не означает, что я лишусь и тебя. Но мои душевные страхи не признают логики. Меня наполняла ужасом мысль о том, что ты тоже можешь умереть или оставить меня, или перестанешь меня любить. Вот я и пыталась защититься, исключая тебя из своей жизни. Пойми, когда ты лежал без сознания на поле стадиона, я осознала, как ты мне дорог. Я отдала тебе всю себя без остатка. Из этого следовало: если я потеряю тебя, то погибну тоже. Мне стало страшно. Я обратилась в бегство. Но не прятаться я хочу от судьбы. Лучше все поставить на карту, даже рискуя, чем быть надежно укрытой от всех бед и тревог, но при этом не получить от жизни ничего.

Джон взял руку Сесиль и поднес к губам, нежно целуя палец за пальцем.

— Обещаю как зеницу ока беречь твою любовь, а заодно и самого себя. Я впредь никогда не допущу, чтобы нас что-нибудь разлучило. — Джон умолк, а потом шутливо добавил: — А ты ведь знаешь, что происходит, если я поставлю себе цель.

Сесиль улыбнулась.

— Да. Ты этой цели добиваешься. Хвалю. Потому что я намерена вернуться в твою жизнь и никогда не покидать тебя, если только ты не вышвырнешь меня вон.

— Вероятность этого равна нулю.

— Тогда ты пообещаешь мне не бросать футбол?

— Рано или поздно это предстоит сделать.

— Но я не хочу, чтобы ты делал это из-за меня. В таком случае со временем у тебя появились бы горечь и обида.

— Ну, хорошо. Обещаю, что не перестану играть в футбол ради тебя. Когда придет время, я сделаю это ради себя самого. Согласна?

— Согласна. А время это придет не скоро, не так ли?

— Хочешь поймать меня на слове? Да, это произойдет не сейчас, если только не получу травму в этом году и не смогу больше выступать. Или если женюсь, растолстею и стану ленивым.

— Если женишься?

Джонни выглядел, как кот, добравшийся до сметаны. Сесиль высокомерно вздернула брови.

— И у тебя уже есть в уме наметки, кто будет невестой?

— Да. Это должна быть женщина красивая, сексуальная, интеллигентная и талантливая. И еще требуется, чтобы она имела опыт супружества, поскольку я в этих делах совершенно не разбираюсь.

— Иными словами, нужна вдова?

— Или разведенная, — добавил Джон. — К счастью, мне известна женщина, отвечающая вышеуказанным требованиям, поэтому долго подыскивать кандидатуру не придется.