Люсиль Картер - Невзгодам вопреки

Ей вдруг стало стыдно перед Марком, но, когда она захотела об этом сказать, оказалось, что он уже ушел. Больше в этот вечер Эмили его не видела.

Аманде Льюис везло всегда. С тех самых пор, как она превратилась из нескладного подростка в красивую женщину. А это произошло довольно рано. Возможно, секрет ее успеха был в том, что Аманда обладала длинными ногами, стройной фигурой, бархатной кожей и красивым лицом. Кроме того, она была умна, но, когда того требовали обстоятельства, легко могла притвориться легкомысленной дурочкой. Прекрасное качество, не правда ли?

Она могла сделать карьеру модели, но ее привлекали совсем другие высоты. Аманде нравилось охотиться за красивыми богачами. Ради этого она даже получила специальность секретаря. Мужчины готовы были падать к ее ногам за одну лишь возможность побыть с ней рядом хоть несколько минут, однако Аманда с особой тщательностью подходила к выбору партнера.

С недавних пор она занялась поисками мужа. И решила, что самая подходящая кандидатура на эту роль – Марк Смарт. И вовсе не так уж и важно, что он уже неделю как женат. До Аманды дошли слухи, что этот брак – просто фикция, а значит, и расстроить его не составит особого труда.

Именно из-за Марка она ушла с предыдущей перспективной работы от столь же перспективного любовника и устроилась секретарем в фирму «Смарт компани».

– Доброе утро, мистер Смарт! – приветствовала она босса, когда тот входил в приемную.

Он всегда отвечал ей неизменной вежливой улыбкой. Кажется, Марк был доволен работой своей новой секретарши, однако больше, чем положено, он не обращал на нее внимания. А Аманду это, разумеется, не устраивало.

В этот день Марк выглядел подавленным и расстроенным, хотя на его работоспособности плохое настроение никак не сказалось: он провел переговоры, закончившиеся в его пользу, устроил совещание со своими партнерами и разобрал скопившуюся на его столе почту. И все же взгляд его был грустным, и даже улыбка выходила невеселой.

После обеда Аманда, предварительно подкрасив губы и обновив макияж, тихонько постучала к нему в кабинет. В руках она держала маленький поднос с чашкой кофе и небольшой бутылочкой коньяка.

– К вам можно, мистер Смарт? – спросила она, приоткрывая дверь.

Марк деловито стучал по клавишам ноутбука. Он мельком взглянул на Аманду и кивнул.

– Да, заходите. У меня как раз появилась для вас работа. Нужно сделать несколько копий одного договора… Что это? – Он перевел взгляд на поднос, который Аманда поставила на стол.

– У вас усталый вид, – сказала она, сочувственно улыбаясь. – Я решила немного вас взбодрить. Какой договор нужно размножить?

Он ответил ей благодарной улыбкой и протянул бумаги. Она взяла их и, не говоря больше ни слова, вышла за дверь.

Удалось! Наконец-таки он ее заметил. В том смысле, что теперь Марк будет относиться к ней не только как к предмету мебели. Судя по всему, этому шикарному мужчине недостает тепла и ласки. О, она готова дать ему столько огня, что хватит на несколько огромных костров!

Когда рабочий день подходил к концу, Марк вышел из своего кабинета и направился к Аманде, собирающейся домой. Она тут же заулыбалась, показывая, что готова к любым его приказам.

– Не поужинаете со мной? – неожиданно спросил он.

Аманда потеряла дар речи. Она и предположить не могла, что Марк созреет так быстро.

– П-поужинать?.. – слегка заикаясь, переспросила она.

– Но если у вас другие планы… – тотчас пошел на попятную Марк.

– Ах что вы! – рассмеялась Аманда. – У меня нет никаких планов на этот вечер. Я просто удивилась, когда вы меня пригласили.

– Мне кажется, что нам нужно познакомиться ближе, – сказал Марк. – Секретарь – это моя правая рука. А я должен знать каждый палец на своей руке, не так ли?

Аманда, разумеется, не возражала против того, чтобы он ее изучил как можно тщательнее. Она кивнула, кокетливо улыбнулась, состроила ему глазки и подумала о том, что бедняге, как видно, совсем плохо приходится, раз он так быстро забыл о своей женушке.

Марк выбрал самый дорогой ресторан, справедливо полагая, что такие красивые женщины, как Аманда, достойны самого лучшего. Он и не думал о близости с ней, ему просто нужен был собеседник. Очередная ссора с Эмили не выходила у него из головы, и он всеми силами пытался отвлечься от грустных мыслей. Когда Аманда принесла ему кофе с коньяком, хотя он об этом не просил, Марк подумал: «А почему бы не пригласить эту милую женщину на ужин?» И пригласил.