Линн Грэхем - Не бойся быть счастливой

Некоторые гости уже начали расходиться, и Кристиан прощался с ними. Вероник улучила момент и, искусственно улыбаясь, подошла к Тэби.

– Могу я посмотреть на кольцо, которое тебе подарил Кристиан? – с усмешкой попросила брюнетка.

– Я уверена, оно тебя совершенно не интересует, – парировала Тэби, чувствуя себя не в своей тарелке. Она ощущала себя крошечной в сравнении с высокой Вероник, и ей приходилось смотреть на нее снизу вверх.

– Мне не терпится сделать сравнение. – Брюнетка вытянула руку, на среднем пальце которой сиял огромный бриллиант.

– Сравнение? – не поняла Тэби.

– Это кольцо, которое я ношу с тех пор, как мы с Кристианом объявили о нашей помолвке. Запомни, когда ты надоешь ему, он разведется с тобой, а я буду рада его утешить. – Вероник победоносно улыбнулась.

– Когда была помолвка? – робко спросила Тэби.

– Как раз тогда, когда появилась ты, деревенщина, и все испортила! – яростно прошипела Вероник.

Тэби побледнела, у нее кружилась голова. Конечно, же, Вероник блефовала: Кристиан не мог быть обручен, когда она вернулась в его жизнь. Он бы непременно сказал ей об этом. Он всегда был честен с ней. Помолвка с Вероник? Этого просто не может быть!

У Тэби пересохло в горле. Она взяла с подноса бокал шампанского официанта и сразу же осушила его. Увидев Кристиана, вернувшегося в гостиную, девушка поспешила ему навстречу.

– Вероник только что показала мне кольцо, которое ты подарил ей в день помолвки.

Кристиан что-то произнес по-французски, потом взял ее за руку.

– Я собирался рассказать тебе об этом после свадьбы, дорогая.

– Ты хочешь сказать, что это правда? – воскликнула Тэби в бешенстве. – Вы были помолвлены? Когда вы разорвали помолвку?

– Мы поговорим об этом позже, наедине, – пытался успокоить ее Кристиан, заметив ее возбуждение.

– Когда вы расстались? – настаивала на ответе Тэби.

– То, что у нас было с Вероник, нельзя сравнивать с нашими отношениями.

– Она снова назвала меня деревенщиной, и сейчас я заслуживаю этого! – Голос Тэби дрожал, а сердце разрывалось от боли.

– Как она назвала тебя? – спросил Кристиан. – Должно быть, ты неправильно ее поняла.

– Более чем. Она и тогда меня так называла. Представь, еще четыре года назад Вероник пыталась настроить нас друг против друга. А ты словно ослеп. Она всегда хотела завлечь тебя в свои сети. И ей это удалось! – Тэби резко повернулась и выбежала из гостиной.

Вне себя от гнева, Кристиан отправился искать Вероник.

– Я сожалею, но твоя невеста врет, – сочувственно сказала Вероник, – Я полагаю, она ревнует и все выдумала, чтобы разрушить нашу дружбу. Не злись на нее. Это вполне объяснимо, что она чувствует себя уязвимой.

Кристиан внимательно посмотрел в ее глаза. Неужели Вероник все рассчитала?

– Я рад, что Тэби говорит мне правду. Если ты еще раз обидишь ее или будешь распространять слухи о ней или нашем ребенке, клянусь, твоя жизнь превратится в ад. – Заметив, что Вероник побледнела, Кристиан холодно произнес: – Я страшный враг, Вероник. Я буду защищать свою семью до последнего вздоха. А сейчас – уходи. В этом доме тебе больше не рады.

Тэби не могла ни о чем думать, кроме как о Вероник. Она залпом опрокинула еще один бокал шампанского в надежде на то, что алкоголь поможет ей вести себя как ни в чем не бывало и улыбаться до конца вечера. Теперь очевидно, что Кристиан решил жениться на ней только из-за Джейка. Не удивительно, что Вероник ее ненавидела!

Тэби вышла на балкон. Именно здесь ее и обнаружил Кристиан.

– Я ошибся, пригласив Вероник на вечеринку. Я заставил ее уйти и уверяю, что она больше никогда не причинит тебе беспокойств.

– Уходи! Я ненавижу тебя! – По щекам Тэби текли слезы.

– Тэби!

– Ты спал со мной, в то время как был обручен с другой женщиной! – кричала Тэби. – Ты лгал мне! Тогда, четыре года назад, ты разрушил мою жизнь. И теперь это повторяется заново. – Тэби вся дрожала.

– Не говори так. – Кристиан взял ее за руку. – Я не сказал тебе о Вероник, потому что не хотел разрушать наше счастье.

– Отстань от меня! Я закричу, если ты не отпустишь мою руку.

– Ты ведешь себя как ненормальная. Ты же знаешь, что произошло между нами, когда мы снова увидели друг друга.

– Похоть! – выкрикнула Тэби в отвращении и вернулась в гостиную, вытирая на ходу слезы.

Почуяв неладное, к ней подошел Шон.

– Что случилось? С тобой все в порядке?

– Потанцуй со мной, – взмолилась она.