Десмонд Элли - Богатство или счастье?

Прекрасно осознавая это, Дэвид, тем не менее, сделал последнее усилие, чтобы спасти от увольнения несчастного сотрудника:

– От Паркинсона совсем недавно ушла жена…

– Ах, вот как? Что ж, это в корне меняет дело! – заявил босс. Дэвид уже сожалел о сказанном, но было поздно. – От бедняги Паркинсона ушла жена, а он от расстройства накатал совершенно ужасную по качеству статью. Что же нам делать? Я знаю что. Мы вставим статью в номер, а перед ней напишем предисловие: мол, извините, уважаемые читатели, но от автора нижеследующей лабуды недавно ушла любимая супруга и, чтобы он совсем не раскис, мы решили напечатать его статейку. Что, так?

На Дэвида было жалко смотреть. Родриго протянул ему бланк со своей подписью.

– Немедленно напиши приказ о его увольнении и займись поисками нового обозревателя для этой рубрики. Ясно?

– Ясно! – Кадровик буквально вытянулся по стойке «смирно».

– Вот и хорошо.

Мистер Хорхес вышел из своего кабинета и спустился на лифте в подземный гараж, находящийся под зданием редакции. Он уже садился в свой «ламборджини», а на его устах все еще блуждала ухмылка. Он не мог понять человека, который из-за такого пустяка, как уход жены, мог перестать нормально работать, лишив себя перспективной карьеры. Сразу видно – тщедушный характер, недостойный настоящего, сильного и выносливого мужчины. Мужик, ноющий по поводу своих личных проблем да еще ищущий в этой связи сочувствия, по меркам Родриго недостоин того, чтобы его уважали.

В конце концов, если учесть характер работы мистера Хорхеса и его детство, можно установить, что он никогда не испытывал недостатка в личных проблемах. Его мать ушла из семьи, когда он был еще дошкольником. Все иллюзии по поводу материнской любви и нежности исчезли за один вечер. Его отдали в школу-интернат в возрасте пяти лет. С тех пор он мог приезжать домой только на каникулы, и то тогда, когда набирал для этого достаточно хороший, по мнению его отца, балл. Словом, с раннего детства он был приучен рассчитывать только на себя, какие бы личные проблемы его ни окружали.

Родриго выехал из гаража и еще раз прокрутил в памяти телефонный разговор со своим другом, адвокатом Патриком О'Нилом, состоявшийся полчаса назад. Они вместе учились в Колумбийском университете и продолжали общаться до сих пор.

– Как твой поверенный считаю своим долгом сообщить, что пора прекратить некоторые затянувшиеся связи, – как всегда вкрадчиво начал Патрик.

– Если ты имеешь в виду Паолу, то я сам решу, когда мне прекращать эту связь, – отреагировал Родриго.

В трубке на некоторое время замолчали. Видимо, звонивший тщательно обдумывал полученный ответ. Наконец все тем же вкрадчивым голосом он произнес:

– Что касается Паолы, я бы действительно советовал тебе поскорее расстаться с этой… дамой, – нашел, наконец, подходящее слово Патрик. Родриго недовольно хмыкнул, но не успел ничего сказать, потому что адвокат продолжил: – Но это твои дела, и я не имею права вмешиваться.

Только тут Родриго сообразил, что неправильно понял слова друга.

– Я думал над этим некоторое время и ждал, что, может быть, ты заговоришь об этом первым. Но… – Патрик выдержал паузу. – Прошло почти четыре года с тех пор, как ты заключил фиктивный брак. Не пора ли нам начать процедуру развода?

Теперь уже настал черед Родриго замолчать. Он совершенно забыл, что официально является женатым человеком. Правда, он практически не видел свою жену с того момента, как они расписались.

– Было бы неплохо нам с тобой встретиться и обсудить все это более детально, – предложил Патрик. – Причем, желательно, на этой неделе, потому что с понедельника я ухожу в отпуск и меня не будет в Сан-Франциско.

– Нет, на этой неделе исключено. У меня сдача номера. Самая напряженная неделя в месяце.

– Ну что ж, тогда поговорим позже. В конце концов, если ты жил так четыре года, то можешь потерпеть еще пару недель.

– Потерпеть? Да я напрочь забыл, что у меня есть жена. Ты застал меня врасплох, – со смехом проговорил Родриго. Думать о себе как о женатом человеке ему было непривычно и забавно.

– Не думал, что когда-нибудь смогу позволить себе такую роскошь, как застать великого Хорхеса врасплох, – не замедлил отреагировать Патрик.

– Я позвоню тебе в конце недели, и мы обсудим точную дату встречи. Мне надо ехать по делам, – быстро проговорил его собеседник, глядя на часы и мысленно ужасаясь. На этом разговор был закончен.

Интересно, как бывает в жизни, думал Родриго, выжимая педаль газа своего «ламборджини». До того как он заключил с Эшли фиктивный брак, они виделись несколько раз в месяц. А теперь он даже почти не помнит, как она выглядит.