Эллен Чейз - Тайна радости

Перед глазами стоял обнаженный Трэвис в позе героя Барта Рейнольдса – надменный убийца со стальными мышцами и высокомерной ухмылкой.

Глаза Кейси тревожно открылись, она вскочила. В лунном свете, косо падавшем в темноту комнаты, призрак, казалось, приобрел физическую форму. Он лежал поперек ее кровати, его карие глаза горели подобно глазам хищного зверя – короля джунглей.

Она завороженно коснулась кожи воображаемого грубого лица, темных волос и мощных плеч, провела кончиками пальцев по темным матовым волосикам на его груди и плоскому животу.

Кейси вздрогнула и, рассердившись на себя, включила ночник, прогоняя непрошеное видение. Девушка собрала влажные матовые волосы в пучок и спустила ноги с кровати. Что случилось с ней? Она ведет себя как сексуально озабоченная извращенка!

Кейси подошла к окну и распахнула створки, надеясь, что прохладный ночной воздух возвратит ей спокойствие. Она никогда не думала, что страсть сможет так завладеть ею. Мысли о Трэвисе вызывали в ней горячую волну непобедимого желания. Она чувствовала мучительное томление в груди, непривычное сладостное кило разливалось по телу. Но ведь разум всегда крепко держал в подчинении ее инстинкты. Что же изменилось?

Кейси выглянула в окно и вдохнула душный ночной воздух. Она никогда не чувствовала себя привлекательной, считая свою фигуру слишком крупной, а движения – неуклюжими; она не читала любовные романы и не забывалась в глупых мечтах о рыцаре в сверкающих доспехах, уносящем ее за облака. Кейси была уверена, что, предприняв такую попытку, этот бедолага обязательно заработает себе грыжу!

Ее первый сексуальный партнер, учившийся с ней в колледже, был законченным импотентом и обладал всеми ее недостатками. Разочаровавшись в нем, Кейси направила всю энергию на журналистскую карьеру. Приятели и приятельницы, с которыми она изредка проводила время, не шли в счет. Это были поверхностные знакомства. Кейси никогда не позволяла интимным отношениям развиваться, боясь, что они помешают достижению намеченной ею цели.

Странная дружба с Трэвисом осложняла жизнь. Это было незнакомое, но приятное напряжение, возникшее из-за тесного общения с мужчиной, раздевающим ее взглядом, но не требующим от нее большего. Действительно, их можно было назвать платоническими любовниками. Трэвис был не так уж безобиден. Он предавался несексуальному эротическому стимулированию. Невинно предлагал ей сочувствие, нежность и привязанность, как будто был ее братом или отцом, но она постоянно чувствовала неуловимый сексуальный подтекст в каждом его слове, жесте, волнующем взгляде.

Кейси рассердилась на собственную глупость – присутствие рядом мужчины заставляло мысли путаться, а сердце – неровно стучать. "Чепуха!" – подумала она. Завтра же она выкинет из головы этот мусор и возьмется за работу еще более страстно, чем прежде.

Кейси раздраженно посмотрела на луну, задернула шторы и направилась в ванную. Ей срочно нужен был холодный душ.

Трэвис ожесточенно тер шваброй пол на кухне, терпеливо снося недовольное ворчание Кейси. Нервный шелест бумаги и нетерпеливое постукивание ногой испортили ему ланч, а стук каретки был единственной приправой к холостяцкому обеду из яичницы-болтуньи.

Все последние пять дней Кейси не вылезала из-за машинки, спрятавшись в работу, как улитка прячется в своей раковине. Как бы рано ни проснулся Трэвис, он находил ее за работой. Кейси одна завтракала и одна шла купаться, ела ланч за машинкой и не расставалась с блокнотом даже во время обеда. Она вела себя так, словно кроме нее на вилле никого не было, игнорируя присутствие Трэвиса и полностью сосредоточив свое внимание на романе.

Трэвис не ревновал ее к работе, но его беспокоил нездоровый блеск, появившийся в прекрасных глазах соседки. Кейси уставала смертельно. Лицо ее стало бледным, щеки ввалились. Пляж был забыт. Ей было не до солнца, и она едва притрагивалась к еде.

Истерический удар клавиши и разрывание очередной страницы вывели, наконец, Трэвиса из равновесия. Он сбросил нейлоновые шорты абрикосового цвета и швырнул их в бельевую корзину.

– Все! С меня хватит! – закричал он, заметавшись по комнате.

– В чем дело? – машинально откликнулась Кейси, заправив в машинку следующий лист.

Трэвис выдернул штепсель машинки из розетки, не обращая ни малейшего внимания на протестующий вопль Кейси.

– В чем дело? Я становлюсь специалистом по натирке полов, приготовлению охры и надраиванию посуды, – заявил он, покачиваясь на каблуках. – А ты скоро свалишься в постель!