Люси Гордон - Хозяин райского сада

Перечитывая раз за разом последние строки, Витторио понял, что у него нет выбора. Он должен оставить ее в покое. Это последнее, что он может для нее сделать.

Витторио машинально вышел в коридор и побродил по дому, который внезапно показался ему пустым и унылым. Прежде он тысячу раз на дню твердил себе, что ему не будет покоя, пока в его доме находится узурпаторша. И вот она уехала, и вилла Таццини вновь целиком и полностью принадлежит ему.

Витторио содрогнулся.

«Ристоранте Микеланджело» находился в маленьком переулке в северной части Рима. Здесь подавали дешевую еду и хорошее вино, и от посетителей не было отбоя. Сюда приходили обедать студенты из близлежащего университета, но только самые бедные соглашались здесь работать.

Появление новой официантки вызвало массу сплетен и толков, но, когда какой-то нахальный парень спросил, не является ли она «той самой Эйнджел», молодая женщина просто ответила:

— Да, я была ею когда-то.

Но теперь, спустя восемь месяцев, ее уже никто ни о чем не спрашивал.

Было уже поздно, у молодой женщины устали ноги, и она радовалась, что заведение скоро закроется.

Вот только обслужу еще одного посетителя.

— Что вам принести, signore? — спросила она, подавляя зевок.

— Я уже нашел то, что искал, — ответил мужчина.

Подняв глаза от блокнота, она побледнела.

— Как ты меня нашел?

— Для этого мне понадобилось время, — сказал Витторио. — Сначала я наводил о тебе справки во всех английских университетах. Не найдя тебя в Англии, я понял, что ты осталась в Италии, и в конце концов нашел тебя здесь.

Кто-то позвал официантку.

— Мне нужно обслужить клиентов, — сказала Эйнджел.

— Я подожду тебя снаружи.

Это даст мне немного времени, чтобы взять себя в руки.

Эйнджел злилась на Витторио за то, что он нарушил покой, который она обрела с таким трудом. Она сама выбрала эту жизнь и даже была счастлива.

Дождавшись, когда рабочий день подойдет к концу, Эйнджел тихонько выскользнула через черный ход, но Витторио был тут как тут. Он стоял прислонившись к стене. Свет от фонаря освещал его лицо, придавая ему зловещий вид.

— Я об этом подумал, — сказал Витторио, довольный собой. — Я бы сделал то же самое. Но ты от меня не убежишь. Ты уже поступила так один раз, но больше я тебя не отпущу.

Эйнджел решительно пошла прочь.

— Куда ты так понеслась? Нам нужно поговорить.

— Может, нам лучше этого не делать?

— Эйнджел, подожди…

Но она ускорила шаг, и тогда Витторио крикнул ей вслед:

— Анджела!

Молодая женщина остановилась и обернулась.

— О чем нам разговаривать?

— Ты не хочешь знать, для чего я тебя разыскал? Сначала я не собирался этого делать, но потом кое-что произошло. Мне понадобится немного времени, чтобы все тебе рассказать.

— Хорошо, мы можем пойти ко мне домой.

Ее «дом» оказался крошечной квартиркой на последнем этаже трехэтажного здания.

— Здесь беспорядок, — сказала молодая женщина. — Это всё мои соседи.

— Ты живешь здесь не одна?

Витторио понял: это было лучшее из того, что Эйнджел могла себе позволить. Оглядевшись вокруг, он подумал о вилле, которую она оставила и о ее жизни с Джо Клэнненом.

В течение нескольких минут Эйнджел молча смотрела Витторио прямо в лицо.

Поступив в университет, она внесла плату за первый год обучения и была вынуждена поселиться в этом убогом месте. Здесь она в одиночку вела борьбу с воспоминаниями, вздрагивая всякий раз, когда кто-то стучался в дверь, — не то в испуге, не то в надежде.

Были дни, когда Эйнджел хотелось все бросить, вернуться к Витторио и забыть обо всем, кроме их любви. Но она нашла в себе силы противостоять искушению. Ей нужно было учиться, повышать свой интеллектуальный уровень. Учеба приносила ей радость, помогая на время забыть об одиночестве и приглушить боль желания, раздиравшую ее тело.

И вот теперь, когда она опять увидела Витторио, ей придется заново начинать эту борьбу.

Словно читая ее мысли, Витторио сказал:

— Ты сделала это. Университет, история искусств, студенческая жизнь… Все, чего ты хотела. Ты счастлива?

— Да… — ответила Эйнджел. — Иногда.

— Иногда, — повторил мужчина. — Мне это знакомо. Я тоже был счастлив, когда собрал самый большой урожай за всю мою жизнь. Жаль, что тебя там не было.

— Зачем? Ведь это не мой урожай.

— Я стоял и наблюдал за тем, как грузовики увозят наши лимоны. Но когда я понял, что тебя нет рядом, счастью пришел конец… Взгляни!