Кэролайн Андерсон - Игрушка для Джесси

— Клэр, вы не будете против, если я поживу у вас на ферме дольше, чем несколько дней? — спросил Патрик.

— Сколько? — поинтересовалась Клэр.

— В течение двух месяцев. Я установлю для себя дом-фургон, и буду жить в нем. Мне бы хотелось немного отдохнуть от городской суеты и понаблюдать за строительством моего дома.

— Я не позволю вам жить в каком-то фургоне! — запротестовала Клэр. — Это глупо! В моем доме достаточно комнат, и вы можете обосноваться в любой из них.

Патрик пристально посмотрел на Клэр и подумал: «Смогу ли я спокойно жить рядом с этой обаятельной женщиной и не обнимать ее? Я должен заставить себя сдерживать эмоции по отношению к Клэр. — Он глубоко вздохнул. — Конечно, заботы о строительстве собственного дома будут как-то отвлекать меня от мыслей о Клэр. Но, к сожалению, лишь на короткий срок! А по ночам я буду чувствовать запах ее волос и вспоминать нежность губ! О, Клэр, если бы ты только знала…»

На следующее утро Патрик позвонил по телефону своим родителям в Кембриджшир. Он понимал, что настало время сообщить им о Джесси, их внучке, но только не по телефону.

— Мне надо кое-что рассказать вам обоим, — сказал он по телефону своей матери. — Вы будете дома, если я подъеду сегодня через час?

— Конечно, мы будем дома, раз ты собираешься приехать к нам, — ответила ему мать и добавила: — Мы ведь так давно не виделись.

Повесив трубку, Патрик вышел из дома в сад. Он увидел, как Клэр, наклонившись, подстригает садовыми ножницами траву на лужайке перед домом.

— Что вы делаете? — удивленно спросил ее Патрик.

— Подстригаю траву. Разве вы не видите?

— А что, ваша косилка все еще сломана?

— Да, она не работает. Механик сказал, что она не подлежит ремонту. Но это ничего, я подстригу траву садовыми ножницами.

Повернувшись, Патрик быстрым шагом направился обратно в дом. Взяв телефонный справочник, он нашел координаты местного магазина по продаже сенокосилок и позвонил туда.

— Мне необходимо купить небольшую косилку для стрижки газона, — обратился он к продавцу магазина. — Что вы можете предложить?

Выбрав компактную косилку из предложенных ему вариантов, Патрик сообщил адрес фермы Клэр:

— Вы можете привезти косилку сегодня?

И, получив утвердительный ответ, Патрик поблагодарил продавца и быстрым шагом вернулся к Клэр.

— Я только что заказал по телефону новую косилку. Ее должны привезти из магазина сегодня. Если она вам чем-то не понравится, то вы можете сказать, чтобы ее отвезли обратно в магазин. А потом поехать в этот магазин и выбрать там ту косилку, которая вам больше понравится. Учтите, что мне тоже нужна косилка, ведь вокруг амбара так все заросло травой.

— Вы действительно считаете, что косилка нам так необходима? — спросила его Клэр.

— Клэр, я купил ее для нас двоих.

— Спасибо, но мне достаточно садовых ножниц для стрижки травы.

— Почему? — удивился Патрик. — Вам нравится ползать на коленях по земле и подстригать траву вручную?

— Я могу завести козу.

— О, какая прекрасная идея! Но ведь животное надо будет кормить.

— Козы едят траву.

— С чего вы взяли? Они едят не только траву. Козы поедят насаженные у вас в саду кустарники, розы, жимолость. Они будут питаться корой деревьев, ветками. Словом, съедят все, что насажала ваша тетушка Мэг в саду. А потом, зимой, вам придется кормить коз заготовленным для них сеном. Так что, я думаю, дешевле завести косилку, а не козу. — Патрик улыбнулся, а затем продолжил: — Ну что, согласны, со мной, Клэр? Если вы чувствуете себя обязанной, я оформлю ее на себя. И буду одалживать вам ее иногда. Хорошо?

Клэр вздохнула и, отвернувшись от него, посмотрела в сторону.

Неужели она заплачет? — подумал Патрик. Как я не люблю, когда женщины плачут. Зачем я наговорил ей сейчас столько глупостей?

Он присел на корточки рядом с Клэр.

— Я собираюсь навестить своих родителей и сообщить им о Джесси. Возможно, они захотят увидеть ее. Мои родители живут недалеко отсюда, всего лишь час езды. Я думаю, что позже смогу привезти их к вам, и мы все вместе сходим куда-нибудь пообедать.

Со страхом в глазах Клэр посмотрела на него и воскликнула:

— Патрик! Неужели вы сегодня привезете сюда своих родителей? Но это так неожиданно!

Положив садовые ножницы на землю, Клэр быстро вскочила на ноги и поспешила в дом. Патрик пошел следом. Войдя на кухню, Клэр начала поспешно убираться.

— Вы видите, какой кругом беспорядок! Вы ставите меня в неловкое положение перед вашими родителями! — возмущалась она. — Неужели нельзя было предупредить меня хотя бы вчера?