Кэролайн Андерсон - Игрушка для Джесси

И Патрик нашел время, чтобы пригласить агента по недвижимости на ферму к Клэр Франклин.

Тщательно осмотрев амбар, агент по недвижимости назвал точную стоимость.

Согласовав с Клэр все вопросы о покупке амбара, и получив ее согласие, Патрик начал хлопотать о юридическом оформлении покупки.

В пятницу Патрик ушел с работы поздно вечером, задержавшись на совещании, на котором был утвержден план работы его Архитектурной компании на следующую неделю.

Патрик предупредил Клэр по телефону, чтобы она не встречала его на железнодорожной станции, так как он приедет на машине, а не на поезде.

Быстро собрав дорожную сумку, Патрик вышел из квартиры в сопровождении Дога.

Когда в полночь он подъехал к дому Клэр, он увидел свет в окне гостиной. Клэр уснула, сидя в кресле. Пеппер громко залаял и завилял хвостом, услышав звук подъехавшей к дому машины. Клэр проснулась и, сладко зевнув и убрав с лица пряди волос, пригладила их рукой. Зевая, она не спеша, направилась к входной двери.

— Извините, что разбудил вас, — вместо приветствия сказал Патрик, чувствуя всепоглощающую нежность к Клэр.

Она сонно улыбнулась ему в ответ.

Внезапно Патрик наклонился и поцеловал Клэр в губы.

— Здравствуйте! — ласково произнес он.

Лицо Клэр покраснело от смущения и, отойдя в сторону, она сказала:

— Здравствуйте! Вы не голодны? Я приготовила чудесную запеканку из картофеля и овощей. Могу разогреть.

— Нет-нет, не надо. Я не голоден, — ответил ей Патрик и добавил: — А вот чашечку чая я бы выпил с удовольствием.

— Я приготовлю.

Клэр пошла на кухню, Патрик последовал за ней.

Наблюдая за Клэр, которая разливала, чай по чашкам, Патрик почувствовал желание сказать ей: «Я так скучал по вас!» Но тут же заставил себя сдержать эмоции и спросил:

— А как поживает Джесси?

Клэр улыбнулась:

— Прекрасно! У нее появился еще один зубик, так что теперь у Джесси целых три зуба. И когда она улыбается, то выглядит еще более прелестной девочкой.

Клэр, вас тоже очень украшает ваша улыбка! — подумал Патрик, глядя на нее и чувствуя желание обнять ее.

И снова он сдержал свой душевный порыв и, посмотрев в сторону, безразличным тоном произнес:

— Перед тем как лечь спать, я зайду к Джесси и взгляну на нее.

А затем, обернувшись к Клэр, спросил:

— Ну, а вы как провели эту неделю?

— О, очень хорошо! Мне посчастливилось получить заказ, который я выполнила за один день. Мне были очень благодарны за хорошо выполненную работу, и я надеюсь на новые заказы от этого клиента. Было бы хорошо, не правда ли?

— Вы не должны ра…

— Нет, я буду работать, — решительно ответила Клэр.

Патрик улыбнулся, не желая спорить с ней по этому вопросу.

— А вы, как провели неделю? — спросила его в свою очередь Клэр.

Он снова улыбнулся.

— В трудах и заботах, — ответил Патрик. — Работы у меня всегда хватает. Я постарался сделать, побольше дел на этой неделе, чтобы иметь возможность провести несколько дней на вашей ферме. Мне надо решить кое-какие вопросы насчет амбара и проконсультироваться с проектировщиками о переделке его в коттедж. Вы не против, если я пока поживу в вашем доме?

— Что вы, я очень рада. Ведь скоро мы станем соседями! — с восторгом произнесла Клэр и добавила: — Я бы хотела попросить вас об одной услуге. В понедельник у меня встреча в четыре часа дня. Вам не трудно было бы побыть днем с Джесси, пока меня не будет дома?

— Конечно, без проблем, — с готовностью согласился Патрик.

Возникла пауза.

Опустив глаза, Клэр поглядела на свою чашку чая, а Патрик внимательно посмотрел на нее. Он заметил на лице Клэр легкий загар и подумал, что, возможно, она провела много времени на солнце за прошедшую неделю.

Как бы ему тоже хотелось позагорать и немного отдохнуть! Ведь он так много времени отдает работе, пропадая целыми днями в своем офисе. Неужели есть люди, которые считают профессию архитектора прекрасной и не слишком утомительной! Они просто не знают, какова она в действительности. Они не представляют, как многим приходится жертвовать.

Патрик вдруг почувствовал, что смертельно устал от своей работы. Ему необходим хотя бы небольшой отпуск. Ведь он посвятил работе все свое время, забыл, что такое отдых. Иногда он уезжал в Нью-Йорк, Японию, но не отдыхать, а в служебные командировки.

Я должен дать себе немного отдохнуть, решил Патрик. В конце концов, в моем офисе могут обойтись и без меня, хотя бы некоторое время. А если не смогут, пусть звонят и советуются.