Диана Палмер - Зимние розы

— Спасибо, — поблагодарила Айви сержанта Эймса, предложившего ей чашку крепкого черного кофе. — А что с Джерри?

Губы сержанта сжались в тонкую линию.

— К сожалению, у этого крысенка оказались весьма известные в городе покровители. Если он и попадет в тюрьму, то совсем ненадолго.

— И вы ничего не можете сделать? — сглотнув, спросила она.

— К сожалению. — Он поспешил сменить тему: Когда вы собираетесь забрать ее вещи?

— Как можно скорее, — призналась Айви.

Сержант кивнул и протянул ей ключ от квартиры Рейчел. Затем, немного поколебавшись, спросил:

— Я помню, вы говорили, что ваша сестра начала принимать наркотики еще в школе. Если вы знали об этом, почему не сказали отцу?

— Я пыталась, но Рейчел была его любимицей, и он не поверил ни единому моему слову.

— Мистер Конли любил выпить, — хмуро вставил Стюарт.

— Понятно. — Сержант потер лоб. — Извините за нескромный вопрос, мисс Конли, ваша сестра не предлагала вам попробовать наркотики?

— Однажды, когда у меня была мигрень, Джерри, думая, что я не замечу, поменял мои обычные таблетки на другие. Я подумала, что это могут быть наркотики, поэтому отказалась их принять.

Брови Стюарта сошлись у переносицы.

— Ты мне ничего об этом не говорила.

— А что бы это изменило?

— Может, у Джерри и есть тылы, но у меня тоже найдутся кое-какие связи, — веско заметил Стюарт и повернулся к сержанту. — Если вам будет нужна моя помощь, чтобы засадить этого подонка за решетку, можете на меня рассчитывать.

На усталом лице сержанта появилась улыбка.

— Я не откажусь от помощи, если это поспособствует избавить мир хотя бы от одного преступника. — Он встал со стула. — Что ж, мисс Конли, мистер Йорк, приятно было познакомиться, но у меня еще есть дела.

Когда Айви ехала в Нью-Йорк, она не думала, что может получить от поездки удовольствие, однако с приездом Стюарта все изменилось. Для передвижений по городу он нанял лимузин с шофером, и Айви не смогла скрыть своего восторга. Поймав на себе немного снисходительный взгляд Стюарта, она залилась краской. Но что поделать, если она еще никогда не ездила в такой машине?

Стюарт дал шоферу адрес квартиры Рейчел и, когда они прибыли на место, поднялся с Айви на второй этаж. Совсем недалеко от входа на полу виднелся меловой контур — именно тут нашли тело Рейчел. Айви потребовалась пара минут, чтобы взять себя в руки. Она отвела взгляд в сторону.

— Даже не знаю, с чего начать, — прошептала она с какой-то беспомощностью.

— Иди в спальню, а я займусь гостиной, — спокойно сказал Стюарт и ободряюще ей улыбнулся.

— Да, — облегченно выдохнула девушка.

Спальня была небольшой. Айви огляделась, отмечая царивший здесь хаос и чувствуя внезапную жалость к сестре. Когда Рейчел жила дома, она любила хвастать, каких успехов добьется в Нью-Йорке, и какие огромные деньги будет зарабатывать. Она вслух мечтала о роскошном доме, полном слуг. В ее голосе всегда звучала такая уверенность, что она смогла убедить в этом всех. А чем все в итоге закончилось? В погоне за отцовским наследством она забыла про совесть и родственные чувства.

Поколебавшись несколько секунд, Айви все-таки принялась один за другим открывать ящики стоявшего у кровати комода. Там не было ничего интересного, но в последнем ящике среди нижнего белья она нашла тетрадь, по виду похожую на дневник, и остолбенела. Вот уж о чем Айви не подозревала, так это о том, что ее сестра вела дневник. Это было совсем не в стиле Рейчел — она и в школу-то ходила как на вечеринку. Для нее школа была одной из возможностей продемонстрировать новый наряд или вскружить голову очередному мальчику.

В шкафу Айви ждал еще один сюрприз. Внутри висело десять элегантных платьев, несомненно, дорогих, и две меховые шубы. В соседнем отделении стояла настоящая коллекция туфель на любой вкус и цвет.

Айви недоуменно покачала головой. Небольшая квартира Рейчел как-то не вязалась с вещами, которые вряд ли может позволить себе купить простой смертный. У зеркала стояла шкатулка, в которой обычно хранят драгоценности. Шкатулка была из тех, которые можно купить в любом переходе, но, когда Айви ее открыла, у нее глаза на лоб полезли. Если камни были настоящие — а она почему-то в этом не сомневалась, — то ее сестра владела солидным состоянием. Серьги, кольца, браслеты, колье. Золото, бриллианты, рубины, изумруды…

В руках Айви была настоящая сокровищница. Но как эти драгоценности попали к Рейчел? Неужели все это — подарки того богатого мужчины, о котором она рассказала ей по телефону? Тогда алчность ее сестры переходит все границы, ведь она так переживала по поводу денег тети Хэтти, которые достались не ей.