Конни Банкер - Недотрога

Щеки у нее запылали, и откуда-то снизу в ней начала подниматься мощная волна гнева.

– Ты говорил, что тебя раздражает, когда я не смотрю на тебя, если ты ко мне обращаешься, – выпалила она, удивляясь своей смелости. – Буду тебе очень признательна, если сейчас ты посмотришь на меня!

Тони выполнил ее просьбу – развернулся к ней. Мягкое сиденье прогнулось, и они заскользили друг к другу.

– А тебе когда-нибудь приходило в голову, что я, возможно, не разделяю твоих… замечательно романтичных понятий о том, из чего складывается идеальный брак? – Вики сжала кулаки. – Можешь считать меня дурой, но я не желаю идти под венец с мужчиной, которому я просто нравлюсь и который в настоящее время испытывает ко мне физическое влечение. В конце концов, сегодня тебя тянет ко мне, а завтра потянет к кому-нибудь другому! Я не хочу выходить замуж из-за того, что так удобно тебе, или из-за того, что наши отношения по душе нашим родным! Как можно быть таким высокомерным и ограниченным! Как ты мог подумать, что я соглашусь с твоим планом! Ведь я же не Ким!

– Знаю, – тихо ответил Тони. – Ты совершенно не похожа на Ким. И не похожа ни на одну из тех женщин, с которыми я встречался до тебя. Ты неповторима. Я даже не подозревал, какое ты чудо, до тех пор пока не начал проводить время в твоем обществе и не привык к тому, как ты думаешь, говоришь, улыбаешься…

– Не пытайся умаслить меня. Я все равно ни за что не соглашусь подыгрывать тебе, – прошептала Вики, хотя его слова, безусловно, пролили бальзам на ее израненную душу.

– Я вовсе не умасливаю тебя. Я просто говорю тебе правду. – Он погладил ее тыльной стороной ладони по щеке, и ей пришлось призвать на помощь все свои силы, чтобы не броситься к нему на грудь и не разреветься. – Всю сознательную жизнь я встречался с женщинами, которые знали, что и когда нужно говорить, как нужно одеваться, куда модно ездить в этом сезоне… в общем, как нужно жить. Когда Мартин заболел и мне пришлось переехать к нему, я думал, что рядом с такой нервной особой, как ты, я долго не протяну. Как я заблуждался! Совсем скоро я понял, что попал в волшебную сказку, и мне понравилось там находиться.

Вики старалась гнать от себя мысли о капитуляции, однако его бархатный голос звучал завораживающе.

– Мне стало любопытно, какая ты на самом деле.

– Что значит – на самом деле?

– Под твоим камуфляжем, – кратко пояснил он, и она зарделась от его прямоты. – Отчасти потому я и выписал к себе Ким. Мне хотелось отделаться от грязных мыслей, которые возникли у меня в отношении тебя. В своем роде я совершил лучший поступок в жизни, потому что, увидев ее рядом с тобой, я понял, что мы с Ким совершенно разные люди и не подходим друг другу.

Вики глубоко вздохнула.

– Но с чего ты взял, что тебе подхожу я? Да, я тебе нравлюсь. Но я не та неуклюжая идиотка, какой ты меня, безусловно, считал. – Она нахмурилась. Перед нею открылась истина: она действительно самая настоящая неуклюжая деревенщина. По крайней мере, по сравнению с теми утонченными женщинами, с которыми он встречался до нее. Но она не идиотка. Хотя бы это утешительно. – По-моему, для вступления в брак одной симпатии недостаточно. Женятся ведь по любви. Разве ты не понимаешь? Будущее, которое ты нарисовал, вполне возможно. Наверное, многие пары так живут. Вернее, существуют. Но у нас будет союз… лишенный искры. Нас ждет ровная, спокойная жизнь. – Только не для меня, тут же мысленно поправилась Вики. Она не сомневалась, что привнесет в их совместную жизнь всю любовь, на какую способна. Но от этого ей будет только тяжелее.

Тони слабо потряс головой, как будто пытаясь привести в порядок мысли или решаясь на что-то.

– Однако для начала и это неплохо, верно? – спросил он. – То есть… вероятно, со временем ты… полюбишь меня. Как ты думаешь, ты сумеешь когда-нибудь меня полюбить?

Его нерешительность привела ее в замешательство.

– Куда ты клонишь?

– Я просто пытаюсь сказать тебе, что… я не считаю, что мы женимся исключительно из удобства или по расчету. Во всяком случае, я.

– Не знаю, что ты имеешь в виду.

– Ты же женщина! Где твоя интуиция? Догадайся! – В голосе Тони слышалась едва ли не мольба. Он огорченно посмотрел на нее из-под своих длинных ресниц, и ей захотелось рассмеяться.

– Неужели знаменитый Тони Бейли-Кларк робеет?

– Наверное, – робко улыбнулся он. – Но сейчас я немного боюсь, потому что я люблю тебя, хочу жениться на тебе и хочу убедить тебя в том, что, даже если ты меня не любишь, вскоре ты полюбишь. Ты можешь. Тебе просто нужно время.