Диана Гамильтон - Под угрозой жантажа

– Естественно, не передала бы. – Голос Ванессы звучал глухо. Селина догадалась, что задела больную тему. – Мы никогда не говорили о нем. Надеюсь, ты сумеешь указать ему на дверь, если он станет чересчур досаждать тебе?

– Разумеется. – Селина сжала трубку так, что побелели костяшки пальцев.

– Не кори себя. Ты не могла знать о Тюдоре. Все прошедшие годы я искренне верила, что мы больше не увидим жадного негодяя. Но будь осторожна, – предупредила Ванесса. – Он весьма изворотливый тип. Кто знает, что он может выкинуть. Попроси Мэг быть рядом, когда он появится на пороге.

Селина не выработала плана, решив действовать согласно обстоятельствам: она знала, что сумеет справиться с ним. Слова Ванессы убедили Селину в правоте Доминика. Она вспомнила его слова:

«Мама много рассказывала мне о нем, но видел я его только один раз. Мне тогда было семь лет. Он пришел к нам в дом – тогда мы жили в Вэтфорде, – и я сразу почувствовал, что он представляет для нас опасность. Высокий, черноволосый, грозный. Агрессивность – первое, что я в нем отметил. Он требовал встречи с отцом. Хотел поговорить с ним о поступлении в университет. Помню, как мама ответила, что отца дома нет и что сейчас, когда его мать мертва, денег он больше не получит. Раз ему уже исполнилось восемнадцать, говорила мама, то он в состоянии сам заработать себе на жизнь. А если у него нет денег на учебу в университете, то его проблемы не касаются отца. Она велела ему уйти, что он и сделал.

Спустя годы мама поведала мне о том, как Тюдор и его неразборчивая в связях мать пытались обобрать нас, и о том, сколько отец выложил за свою юношескую неосмотрительность; как он сбился с пути по вине опытной женщины много старше его. Отец, доверчивый от природы, не сомневался в правдивости ее признания в том, что она носит под сердцем его ребенка. Целью этой нечистоплотной женщины было заставить его не жениться, а оказывать существенную материальную помощь ей и их сыну до конца ее дней».

Селина чувствовала себя готовой к встрече с Тюдором. То, как он воспользовался ее неведением, чтобы досадить Мартину, настолько разозлило ее, что она была готова убить его. Он один виноват в том, что у ее дяди случился сердечный приступ. И он за это заплатит.

Ему, по-видимому, нужны деньги, и он стремится надавить на Мартина с тем, чтобы тот дал ему крупную сумму в обмен на молчание об их кровном родстве. Хорошо же, держись! Если понадобится, она прибегнет и к помощи полиции.

Нервы Селины натянулись как струна. Услышав звонок в дверь, она вскочила и принялась мерять шагами изумительный персидский ковер.

Селина предупредила Мэг, что ожидает посетителя, и попросила провести его прямо в гостиную. Теперь Селина заставила себя спокойно подойти к одному из обитых гобеленом, с высокой спинкой кресел, стоящих по обе стороны огромного камина.

Она села лицом к потрескивающему огню и продуманным жестом положила на колени журнал. Девушка открыла его в тот момент, когда Мэг неторопливо пересекала огромный холл.

В тот раз, о котором Селине рассказывал Доминик, Тюдор заявился не сюда – тогда они еще тут не жили. Когда мерзавец увидит великолепный дом, он, вероятно, умножит свои притязания. Селина напряженно вслушивалась в приближающиеся шаги Тюдора. Девушка с отвращением вспоминала о том, как таяла от его голоса, о том, как в ней внезапно вспыхнуло желание, и о том, как, лежа в постели, она гадала, так ли он неотразим, как и его голос.

Она поспешно отбросила грешные мысли. Надела на лицо суровую маску судьи. Как бы ни выглядел пресловутый Адам Тюдор, он получит по заслугам!

И вот он уже здесь. Селина даже не заметила, как Мэг доложила: «К вам Адам Тюдор, мисс Селина». У нее перехватило дыхание.

Он оказался под стать своему сногсшибательному голосу, и даже лучше. Никакого намека на бедность и безволие, которые Селина ожидала увидеть.

Он был высок, за метр восемьдесят, решила Селина, и очень хорош собой. Одет в дорогой костюм, какие девушка привыкла видеть на самых респектабельных мужчинах, и элегантную белую рубашку – очевидно, итальянскую.

Она заставила себя встать, унимая дрожь в ногах. Принудила себя встретиться с опушенными темными ресницами невероятно зелеными глазами. Отметила резкость черт обезоруживающе красивого лица. Широкий рот – инстинктивно поняла она – мог быть и жестоким, и чувственно завораживающим.

С комком в горле Селина проигнорировала его протянутую руку и приветствие, произнесенное обольстительным голосом, и подняла выше подбородок.