Эмма Дарси - Ангел с рекламного щита

Энджи Блессинг [1] Игра слов. Blessing — счастье, блаженство, благо. отнюдь не чувствовала себя счастливой этим чудесным летним утром. Более того, яркие солнечные лучи вызвали у нее головную боль. Хотя, быть может, голова разболелась из-за мыслей об их отношениях с Полом.

Она сидела в его роскошном «мерседесе», и Пол вез ее домой, в квартиру, которую она делила со своей лучшей подругой и партнером по бизнесу, Франсин Морган. Это было ее решение — поехать домой, а не на регату в яхт-клуб вместе с Полом. И вместо того, чтобы испытывать счастье и удовлетворение от осознания того, что она является женщиной одного из самых завидных сиднейских холостяков, Энджи подумала о последнем увлечении Франсин — книге «Брачный рынок после тридцати: Как найти подходящего мужа», которую подруга нынче почитала как Библию.

В течение последних трех лет Энджи была партнершей Пола Овертона. Именно партнершей, поскольку за все это время речи о браке не заходило ни разу. Но проблема заключалась в том, что даже стань Пол сейчас на колени и произнеси заветные слова, Энджи не была уверена, что ответит согласием.

— Не забудь, в пятницу мы идем на благотворительный обед, — напомнил Пол, выезжая на дорогу, ведущую к ее дому.

Снова политика, подумала Энджи, так же, как и вчерашний прием. Вся нынешняя жизнь Пола состояла из налаживания связей с влиятельными людьми, поддержка которых придется очень кстати, когда он выдвинет свою кандидатуру на выборах в парламент.

— Энджи?.. — Пол нахмурился, не услышав ответа.

— Да, Пол. Это мероприятие отмечено в моем ежедневнике, — послушно ответила она, ненавидя себя за то, что, прекрасно все осознавая, продолжает играть роль украшения, отведенную ей Полом. — А в среду вечером мы идем на балет, — напомнила она в свою очередь.

— Не думаю, что смогу. Мне нужно подготовиться к выступлению в суде на этой неделе. Ты же знаешь, это громкое дело, которое будет освещаться средствами массовой информации.

Энджи стиснула зубы — балет был ее инициативой, и конечно же, он не имел значения для его карьеры. Будь по-другому, Пол вполне мог бы поработать сегодня вместо того, чтобы ехать в яхт-клуб, но он был не из тех, кто упустит свое удовольствие.

— Возьми с собой Франсин, — предложил он.

— Я так и сделаю.

Спорить с ним или убеждать в чем-то — пустая трата времени.

Пол затормозил у тротуара рядом с многоэтажным домом, где жила Энджи, но двигатель «мерседеса» не выключил, а это означало, что он не собирается выходить и открывать для нее дверцу. Интересно, у всех пар через три года из отношений уходит романтика и многие вещи начинают восприниматься как нечто само собой разумеющееся?

Пол сочувственно улыбнулся.

— Надеюсь, твой желудок скоро успокоится.

Именно такую отговорку придумала Энджи, чтобы не ехать с ним в яхт-клуб. Она вернула улыбку.

— Я тоже надеюсь.

Он даже не собирался поцеловать ее. Наверняка боится подхватить желудочный вирус накануне слушания такого громкого дела, цинично подумала Энджи.

— Ты действительно выглядишь больной, — сочувственно заметил он. — Позаботься о себе, Энджи.

Самому ему, конечно же, даже в голову не пришло позаботиться о ней.

— Я позвоню тебе на неделе, — было последнее, что сказал Пол.

Естественно, позвонишь. Только чтобы узнать, что я выздоровела к пятнице, когда я снова буду тебе нужна.

— Хорошо, — только и ответила Энджи, не в силах справиться с внезапной желчностью, абсолютно ей не свойственной.

Пол был самым красивым мужчиной из всех, кого она встречала: высокий, широкоплечий, с вьющимися темными волосами, зачесанными назад, чтобы был виден высокий аристократический лоб, и темными глазами, в которых светился ум. Вся его внешность была подчеркнуто мужской — и лицо, и фигура. Он происходил из очень богатой семьи, был богат сам, и Энджи ждало бы блестящее будущее, стань она его женой.

— Хорошего дня, — заставила она себя добавить, затем открыла дверцу и вышла из машины.

Стоя на тротуаре, Энджи смотрела, как он отъезжает — первоклассный мужчина в своем первоклассном автомобиле — и вдруг подумала, а считает ли Пол ее первоклассной женщиной? То, что она производит нужное впечатление, она знала: высокая, с длинными светлыми волосами, достаточно худощавая, чтобы на ней хорошо сидела любая одежда, хотя женственные округлости во всех положенных местах и не позволили бы ей работать моделью. У нее была хорошая кожа, которой не требовался макияж, чтобы скрыть изъяны, изящные черты лица. Она хорошо смотрелась на глянцевых цветных фотографиях, но красивой Энджи себя не считала. Самым красивым в своем лице она считала глаза — необыкновенного серовато-зеленого цвета.