Карен Бут - Мастер незабываемого соблазнения

– Ты придешь не одна? – Он непринужденно продолжал изучать свое отражение в зеркале.

Мелани на мгновение закрыла глаза. Это был ее шанс уравнять правила игры на завтрашний вечер, но эта перспектива не вызвала ожидаемого восторга.

– Я приду со своим соседом, Оуэном. Он врач. – У нее не было ни малейшего романтического интереса к Оуэну, и она ясно дала ему понять, что они могут быть только друзьями, но Адаму не нужно было этого знать.

– Позволь мне угадать. Ухо-горло-нос!

– Гинеколог, если тебе так интересно.

Адам рассмеялся:

– Ты серьезно?

– Зачем бы я стала шутить? Особенно зная, какова будет твоя реакция.

– Ты ходила с ним на свидания? С этим гинекологом?

– Мы ходили в кино и в ресторан. – Она не станет описывать Адаму, как все происходило на самом деле. Да, были попкорн и темнота зала, но их руки не соприкасались. Был ужин, но это был кусок пиццы в заведении рядом с их домом. Никакой романтики, просто друзья.

– Я понял. Что ж, с нетерпением жду встречи с твоим доктором. Уверен, нам будет о чем поговорить.

– Потому что вы оба хорошо знаете женское тело?

Адам бросил на нее взгляд, от которого по телу Мелани прошел электрический заряд.

– Потому что мы, по-видимому, оба большие поклонники тела Мелани Костелло.

От его слов кровь бросилась Мелани в лицо, потом пришло замешательство. Он ревнует?

– Ты должен повторить свою речь, а я послушаю, – сказала Мелани, чтобы нарушить тишину.

– Прямо здесь?

Она пожала плечами:

– Конечно. – Мелани пересекла комнату, чтобы присесть, выбрав место подальше от кровати.

– Я почти сожалею, что здесь нет трибуны. Выглядит весьма странно – стоять посреди неубранной спальни и произносить речь.

Адам начал говорить, но Мелани сразу заметила, что что-то не так. Все, что он произносил, звучало убедительно и оптимистично, но его плечи были напряжены, голос слегка изменился.

«Я очень рад новому профессиональному вызову…»

«Я всю жизнь ждал эту возможность…»

«Я высоко ценю доверие совета директоров…»

Адам замолчал и потер переносицу. Он даже не хотел слышать оценку Мелани, потому что видел озадаченное выражение ее лица.

– Все в порядке? – спросила Мелани.

– Гм… Конечно. А что?

– Просто ты сам на себя не похож. Абсолютно.

– Со мной все нормально. – Адам еле вытолкнул из себя эти слова, поскольку ничего нормального в его состоянии не было.

– Ты уверен? – уточнила Мелани. – Кажется, что-то тебя беспокоит. Скажи мне, что происходит.

Адам сделал глубокий вдох и медленно выдохнул.

– Я не хочу управлять «Лэнгтех». – Озвучив свое нежелание, он испытал облегчение эпического масштаба.

От неожиданности Мелани даже приоткрыла рот.

– Как? Но твой отец… План преемственности… – Она оглядела комнату, моргая, как будто не могла понять, что он сейчас такое сказал. Но проблема существовала, и касалась она не только Адама, но и Анны. Никто, похоже, не понял этого. Или не хотел понимать. – Тебе же нравится вызов, а это огромная корпорация, носящая имя вашей семьи. Почему бы тебе не воспользоваться этой возможностью?

Адам покачал головой, опускаясь на банкетку в изножье кровати.

– Каждый мужчина из семьи Лэнгфорд всегда всего добивался сам. Мой отец. Мой дед. Мой прадед. Для меня неприемлема сама мысль, что со мной будет как-то по-другому. Я хочу оставить собственный след. Хочу построить что-то с нуля. Это неправильно?

Она усмехнулась:

– Адам, ты сам мне сказал, что сделал первый миллион, не выходя из своей комнаты в студенческом общежитии. Ты уже состоялся. Вычеркни эту тему из своего списка дел и иди дальше, покоряй новые высоты. Я не сомневаюсь, что ты придашь новый импульс развитию «Лэнгтех». С твоим знанием современных технологий ты сможешь делать невероятно инновационные вещи.

– Это очень мило с твоей стороны, но все не так просто. По крайней мере, для меня.

– Разве вы с отцом не говорили об этом с самого твоего детства?

Конечно, Адам знал, что ему предопределено, но расплывчатое «когда-нибудь» наступило слишком быстро, слишком неожиданно.

– Да, все вокруг говорили об этом. В конце концов, я просто не могу сказать ему «нет», особенно сейчас, когда он умирает. Надо было мне сказать об этом несколько лет назад. Я просто не думал, что столкнусь с этой проблемой раньше, чем отец соберется на пенсию, и почему-то считал, что к тому моменту я буду как-то иначе смотреть на ситуацию.

Глаза Мелани расширились, и она подпрыгнула на краешке своего стула.