Карен Бут: Мастер незабываемого соблазнения

– А что, если кто-то поджидает у подъезда? Папарацци?

– Я позвоню вниз и попрошу проверить, свободен ли путь. Консьержи, знаешь ли, чрезвычайно эффективны в этом деле.

– Ты позвони, но я пойду одна. Так безопаснее.

– Как истинный джентльмен, я все же провожу тебя вниз. – Адам поскреб отросшую на щеке щетину. – Спущусь с тобой в вестибюль. И никаких возражений.

Мелани собрала свои вещи, пока Адам звонил. Он надел джинсы, толстовку и обулся в кроссовки, поленившись завязывать шнурки. Они шли к лифту молча, но Адам держал ее за руку, нежно поглаживая ладонь большим пальцем.

Телефон Адама дал знать о новом сообщении, и он вытащил его из кармана толстовки. Взглянув на экран, он тепло улыбнулся.

– Отец поздравил меня с телеуспехом.

Лифт звякнул, и двери разъехались.

– Ты действительно был потрясающим, – сказала она, выходя в вестибюль. – Я уверена, что сегодня ты услышишь много восторженных отзывов.

Телефон снова звякнул. На этот раз Адам не улыбнулся, когда прочитал сообщение.

– Эй, Карл! – закричал он через весь вестибюль консьержу. – Посади мисс Костелло в такси! Быстро!

– Что случилось?

– Уезжай, – быстро сказа Адам, нажимая кнопку лифта. – Отец едет сюда. – Дверь лифта закрылась.

Швейцар подхватил Мелани и буквально поволок ее к выходу. Поздно. На крыльце она практически налетела на Роджера Лэнгфорда.

– Мисс Костелло, – сказал Роджер. – Вы? – Сквозь стеклянную дверь он стал вглядываться внутрь, явно ища взглядом Адама. – Вы встречались с Адамом?

Мелани никогда не было так стыдно за всю свою жизнь.

– Да-да… Да, сэр. – Боже, что говорить? – Вчерашнее интервью Адама имело огромный резонанс. Нужно было максимально использовать успех. Убедиться, что все СМИ прокомментируют его. Мы с Адамом проработали несколько моментов. – Прекрати болтать! Ты сама роешь себе яму!

– Вот это то, что мне нравится в вас, мисс Костелло. Вы постоянно работаете, всегда все продумываете до мелочей, стараетесь не упустить ни малейшей возможности.

Теперь Мелани почувствовала себя в миллион раз хуже.

– Спасибо, сэр.

Наконец приехало такси, и швейцар энергично замахал ей рукой.

Мелани отчаянно хотелось убежать, нет – провалиться сквозь землю.

– Я должна ехать, сэр. Мне нужно попасть в офис.

– Конечно, конечно. – Роджер кивнул. – Хорошего дня.

Адам метался по кухне. Успела ли Мелани сесть в такси до приезда отца? Он получил ответ, как только отец вышел из лифта.

– Внизу я столкнулся с мисс Костелло. – Роджер медленно расстегивал пальто.

– Да? – подал Адам неопределенную реплику, не желая углубляться в эту тему из-за опасения, что его рассказ не совпадет с версией Мелани. – Папа, пожалуйста, садись. – Он пододвинул отцу барный стул, и в этот момент пришло сообщение от Мелани. Адам быстро прочитал его:

«Мы не должны больше этого делать. Это неправильно».

Он ответил:

«Не волнуйся».

– Мисс Костелло удивительно трудолюбивая женщина. – Роджер опустился на высокое сиденье. При его немаленьком росте барный стул был ему очень удобен. – Я заехал на минутку, Адам. Просто хотел сказать тебе лично, как был горд наблюдать за тобой прошлым вечером. Сегодня утром мне позвонили несколько членов правления. Они все находятся под очень хорошим впечатлением. Я и сам впечатлен. Ты был очень убедителен.

Каждое слово похвалы отца смущало Адама все больше. Если бы это касалось только его и на кону стояло только его профессиональное реноме, он послал бы осторожность к черту, рискнув карьерой и счетом в банке, чтобы иметь возможность быть с Мелани каждую ночь.

Когда отец ушел, Адам смог ответить Мелани более вразумительно:

«Выдохни. Все обошлось. Я еду к тебе в офис».

Ее ответ был слишком быстрым, по его мнению:

«Пожалуйста, не надо. Это только ухудшит ситуацию».

Адам быстро написал своей помощнице, чтобы та перенесла утренние встречи. Он не собирался вступать с Мелани в переписку, как влюбленный подросток. Он должен был ее увидеть. Как только она окажется в его объятиях, все будет в порядке.

Адам поспешно спустился вниз и велел своему водителю как можно быстрее добраться до офиса Мелани.

Он выпрыгнул из машины, когда та еще только тормозила. Лифт в здании, где Мелани снимала помещение, вышел из строя, и Адам буквально взлетел по лестнице на восьмой этаж, перепрыгивая через две ступеньки, несмотря на то, что был в костюме и галстуке. Он толкнул дверь в офис. Кроме звонка, оповещавшего о прибытии посетителя, и тяжелого дыхания Адама, ничто не нарушало тишину.