Джули Беннет: Придуманная помолвка

– Мне кажется, я смогу все объяснить более тактично.

– Не стоит приукрашивать правду.

Люк ничего на это не ответил. Его действия заставят ее согласиться на его план. Вскоре Кейт поймет, что свадьба – прекрасный выход из создавшегося положения. А когда они поженятся, смогут делить постель, как и полагается супружеской паре.

Он практически испытывал физическую боль от сексуального неудовлетворения, настолько сильным стало желание обладать ею. Еще ни одна женщина не подходила ему так идеально в плане секса, как она.

При этом Кейт больше, чем просто идеальный партнер в спальне. Ноющая пустота напоминала о себе все чаще, с тех пор как их отношения вернулись в профессиональную сферу. Несмотря на обстоятельства и его заблуждение об их помолвке, те дни на острове стали едва ли не самыми счастливыми.

Кейт за последний год побывала на огромном количестве королевских мероприятий и прекрасно знала, что аристократы никогда не делают ничего в полсилы, особенно если это касается свадеб.

Церемония бракосочетания Дарси и Микоса Александра состоялась ранее, и сейчас только родственники и близкие друзья пары – около двухсот человек – остались на торжественном банкете в загородном замке на греческом побережье.

Любуясь танцем молодоженов, Кейт невольно улыбалась. Микос потерял первую жену неожиданно, ему пришлось в одиночку заботиться об их малышке дочери. Ему потребовалось время, чтобы собраться с мыслями и справиться с болью утраты, поэтому он отправился в Лос-Анджелес. Именно Дарси наняли в качестве няни для ребенка. Вскоре они влюбились друг в друга, хотя она не подозревала, что ее избранник принадлежит к королевской семье.

Вокруг царила атмосфера утонченности и красоты. Кристальные люстры, безупречные ледяные скульптуры, море изящных цветочных композиций и великолепные гости.

Кейт еще раз мысленно возблагодарила судьбу за то, что ее мать королевская швея. У нее не было времени для шопинга, когда Люк огорошил новостью о том, что берет ее с собой. И мама превратила один из старых вечерних нарядов в нечто прекрасное и оригинальное. От простого серебряного платья отрезали рукава, верх переделали, выкроив соблазнительный вырез, подол украсили кристальными бусинками.

Она действительно чувствовала себя красивой в этом платье, и, судя по восхищенному взгляду, Люк придерживался того же мнения.

У нее из головы не шло то, что произошло в самолете перед посадкой. Принц находился очень близко и смотрел на нее так, будто отчаянно хотел прикоснуться, поцеловать. Притяжение между ними все еще не угасло, но Люк, очевидно, пытался не поддаваться ему.

Осматривая бальный зал, Кейт теребила подвеску с аметистом, висевшую на шее. Кольцо, подаренное Люком, сейчас находилось в одном из ящиков его рабочего стола. Это она положила его туда незаметно, как только вернулась с острова, правда, не знала, заметил ли его Люк.

Поскольку он исполнял обязанности шафера, она оказалась предоставлена самой себе, что ее вполне устраивало. Чем меньше времени они вместе, тем легче смириться с тем, что он всегда будет относиться к ней только как к женщине, которая пишет тексты выступлений и, по стечению обстоятельств, скоро родит ему наследника.

– Шампанского, мадам? – поинтересовался официант, проплывая мимо нее с подносом, уставленным бокалами с игристым напитком.

– Нет, спасибо.

Едва тот скрылся из виду, появился мужчина, который уже несколько раз за вечер попадался ей на глаза. Высокий загорелый незнакомец с черными волосами бросал на нее заинтересованные взгляды и улыбался.

– Вы отказались от шампанского и не танцуете, – произнес он в качестве приветствия, – похоже, вам тут не очень весело.

Кейт улыбнулась, пытаясь распознать его акцент, не похожий на греческий. Откуда родом этот друг Микоса?

– Я прекрасно провожу время. Здесь так красиво, я наслаждаюсь видом.

– Я тоже наслаждаюсь тем, что вижу.

Мужчина пристально смотрел на нее, и ей не составило труда понять смысл его слов. Кейт не ощутила возбуждения или бабочек в животе, находясь рядом с тем, кто откровенно с ней флиртовал.

– Не желаете потанцевать?

Кейт окинула взором бальный зал, Люка нигде не было видно. Скорее всего, его обступили с расспросами люди, которых он редко видит. В любом случае она не его собственность и не собирается скучать в ожидании.

– С удовольствием.

Незнакомец повел ее на танцпол, притянул ее к себе. Кейт сохраняла дистанцию, чтобы не соприкасаться слишком тесно, удерживая его за плечи.