Мари Феррарелла: Влюбленный сказочник

— Тогда говори проще.

Он не колебался ни секунды.

— Хорошо. Ты выйдешь за меня замуж?

Мелинда почувствовала себя рыбой, выброшенной на берег.

— Проще уж некуда...

Карл немного придержал лошадей.

— Я знаю, что это несколько неожиданно, но ты вовсе не обязана отвечать прямо сейчас.

— Да! — Ее глаза засияли.

— Ты можешь подумать...

Она ухмыльнулась.

- Да!

— Погоди-ка секунду, чему именно ты говоришь «да»?

Ее улыбка стала еще шире.

- Да!

Карл заключил ее в объятия.

— Ну вот, и кто из нас теперь отказывается выразиться яснее?

Она запрокинула голову, глядя на мужчину, любовь к которому теперь составляла смысл ее жизни.

— Ладно, читай по губам. Да, я выйду за тебя замуж, Карл Катлер, потому что ты хороший, верный, добрый человек, который любит моих детей и от поцелуев которого я теряю рассудок. И ты... мой сказочник.

Карл никогда даже не надеялся услышать это.

— Обещаю, ты не пожалеешь об этом.

Ее глаза засверкали. У нее появился свой рыцарь в ковбойских сапогах. И Мелинда осознала, что так было всегда.

— Я знаю.

Ей было так хорошо в его объятиях...

— И я буду заботиться о тебе и твоих детях.

Она кивнула.

— Я знаю.

— Я люблю тебя, Мелинда, - нежно сказал он. - И всегда буду любить.

Теперь их сердца бились в унисон.

— Я знаю - теперь. Так же, как понимаю, что я тоже всегда тебя любила. Только слишком боялась признаться в этом даже самой себе.

- И...

— Да, Карли?

Карл тут же забыл, что хотел сказать.

- Что?

— Поцелуй меня. Здесь прохладно, и я бы хотела, чтобы ты меня немножко согрел.

— Да, это я могу.

Она засмеялась.

— Я знаю.

Мелинда встала на цыпочки и потянулась к его губам.

От такого предложения Карл не мог отказаться. Да он и не хотел.

«Змеи и лестницы» — традиционная настольная игра. (Прим. пер.)