Кэтрин Джордж: Два «нет» и одно «да»

— Но ты должен был нести ответственность за ребенка, — серьезно сказала Джо.

— Оказалось, что я не мог быть его отцом, поэтому Дон согласилась на развод.

— Но что случилось с твоим ребенком, Кейт? Неужели... это я?

— Да, дорогая. Элизабет уговорила меня разрешить ей тебя воспитать, потому что я долго болела после твоего рождения. И я должна была работать, а она могла все время присматривать за тобой. Но когда я с тобой рассталась, у меня разбилось сердце.

— И ты похожа на девочку на фотографии, потому что она — моя мать, — добавил Джек. — Я недавно выяснил, что мне невероятно повезло и у меня есть дочь. Кейт не рассказывала тебе правду, потому что ты до сих пор горевала о единственных родителях, которых знала.

Джо долго молчала, но наконец обняла Кейт.

— Теперь я знаю, почему всегда чувствовала себя с тобой так легко.

— А я любила тебя все эти годы как дочь.

Кейт чувствовала напряжение Джека. Она собиралась спросить Джоанну, что она к нему чувствует, но ее дочка сама протянула ему руку.

— Я совсем недавно с тобой встретилась, поэтому это очень странно. Но я уверена, что очень быстро привыкну к тебе как к моему отцу, теперь, когда я все знаю.

Она встала на цыпочки и поцеловала его в щеку. Он крепко ее обнял.

— Так как мне теперь тебя называть?

— Можно Джеком.

— Но я, — сказал Том Логан, подходя ближе, — буду отзываться только на дедушку. Хорошо?

— Хорошо.

—Идем в дом, — сказал Джек. — Брэну тоже пора обедать.

— А мне хотелось бы выпить чаю, — сказала Кейт.

Джек повел Джо осматривать дом. Кейт посмотрела им вслед, и у нее на глазах вдруг выступили слезы. Том Логан обнял ее.

— Незачем плакать, дорогая. Джоанна все поняла.

— И простила?

— Она считает, что ей не за что вас прощать, Кейт.

— Надеюсь, вы правы.

— Конечно.

Джек и Джоанна вернулись в гостиную.

— Что ты думаешь о доме, Джо? — спросила Кейт.

— Потрясающе. Джек сказал, что он все это сделал сам.

— Мне помогали. Я думаю, ты должна знать, что я хочу как можно скорее жениться на Кейт.

— А я должна согласиться, потому что уже дважды его отвергла, — объяснила Кейт. — Ты нас поздравишь?

— Очень странно поздравлять собственных родителей! Но я поздравляю... Это значит, что ты собираешься продать свой дом, Кейт, и переехать сюда?

— Мы переедем сюда, если ты согласна, Джо, а дом тети Эдит когда-нибудь перейдет к тебе.

Когда Джек и Кейт остались наедине, она в беспокойстве к нему повернулась.

— Как ты себя чувствуешь?

— Потрясающе. Она хорошо восприняла новости, верно?

— Удивительно хорошо.

— Как, по-твоему, она отреагирует, если я предложу официально ее удочерить?

— Если она захочет остаться Джоанной Саттон, тебе придется с этим смириться.

Он собирался ее поцеловать, но в комнату вбежала Джоанна.

— Будь осторожен, дедушка, — предупредила она Тома. — Теперь ты должен стучать в дверь.

— Сегодня все получили подарки, кроме Кейт. — Джек достал из кармана коробочку и встал перед ней на одно колено. — Спрашиваю в третий раз, Кэтрин Маргарет Дьюрент, будешь ли ты моей женой?

— О, да, да, — воскликнула она так пылко, что Джоанна захихикала.

— Не пытайся снова его вернуть. — Джек надел кольцо своей матери на палец Кейт.

Джо нагнулась, чтобы рассмотреть фамильную ценность.

— Оно принадлежало твоей бабушке, — объяснила Кейт.

— Оно такое красивое! — сказала Джо. Кейт кивнула.

— Теперь Джоанна знает правду. Когда вы поженитесь? — спросил Том Логан.

— Если вы постараетесь, — сказала Джоанна, — то сможете пожениться раньше, чем я вернусь в школу. Кроме того, Брэн и я хотим быть подружками невесты.

В солнечный апрельский день на свадьбе Джона Логана и Кэтрин Дьюрент собралось много гостей. Мисс Джоанна Саттон, которая вскоре должна была официально стать Джоанной Логан, была главной подружкой невесты.

Высокий и элегантный в смокинге, Джек подошел к алтарю. Органист заиграл свадебный марш. Джек замер в восхищении, увидев невесту. В узком платье из атласа цвета слоновой кости, она вошла в церковь, опираясь на руку его отца. За ними шла их дочь в шифоновом платье. Она подмигнула близнецам Кэри, проходя мимо них, и приветливо улыбнулась Анне. Она ободряюще улыбнулась своему отцу, когда взяла букет невесты, и Джек подмигнул ей в ответ.

Солнце освещало гостей на свадьбе. Они много смеялись, так как главная подружка невесты настаивала на том, чтобы на всех фотографиях был красивый черный ретривер, с новым поводком и розой в ошейнике. Прием в Милл-Хаусе был очень оживленным. Молли приготовила вкусные блюда, и все гости наперебой высказывали свое восхищение. Бен произнес остроумную речь. Джек дождался тишины, потом улыбнулся своей жене и дочери.