Кэтрин Джордж: Два «нет» и одно «да»

Анна вздохнула, разочарованная.

— Жаль. Я надеялась, что, если вы проведете вместе ночь, все наладится.

— Мы не провели вместе ночь, — напомнила ей Кейт. По крайней мере, не всю ночь.

Единственным мужчиной, который ей нужен, был Джек Логан. И теперь у нее не осталось никакой надежды. Ей придется постараться прожить без него как можно лучше. Снова. Как-то в субботу днем Кейт встретила в парке Тома Логана вместе с Брэном.

— Что, черт возьми, между вами произошло, Кейт?

Кейт погладила собаку, вместо того чтобы взглянуть ему в глаза.

— Что вы имеете в виду?

— Ты отлично знаешь, девочка моя.

— Я с ним давно не виделась, Том.

— Поэтому он все время в таком мрачном настроении! Я был почти уверен, что вы снова сойдетесь. Что случилось, Кейт?

Кейт улыбнулась.

— Что, если я расскажу вам за кофе у меня дома?

Кейт показала ему дом.

— Что вы о нем думаете?

— Ты очень хорошо поработала. — Том пошел за ней на кухню и сел за стол. Пес лег у его ног. Кейт принялась варить кофе.

— Вы знаете, что Джек предложил мне выйти за него замуж?

— Он только обмолвился, что ты отказала. Ты во второй раз отказываешь Джеку, помни. Мне что-нибудь передать ему?

Кейт печально покачала головой.

— Вряд ли он этого захочет.

Днем Ричард Форстер прислал ей цветы.

«Кейт, твоя стратегия подействовала. С сердечной благодарностью, Р.Ф.».

Жаль, что она не может придумать стратегию, чтобы улучшить свою собственную жизнь, мрачно подумала она.

Спустя несколько дней Кейт уехала, чтобы забрать Джоанну на пасхальные каникулы.

— Мне не терпится снять мою форму, — пожаловалась Джо. — Мы съедим ланч по дороге?

— Разве иначе ты выживешь? — поддразнила Кейт.

Джоанна бегала по комнатам в Парк-Кресент, восторженно восклицая:

— Моя комната выглядит отлично! И мне нравится гостиная. Это цвет, который я выбрала?

— Конечно.

Джо одобрительно оглядела комнату, потом взглянула на Кейт.

— Я должна кое-что сказать. Вернее, поблагодарить тебя. Спасибо за то, что взяла меня к себе.

— О, Джоанна! Благодарить не обязательно.

— Я тревожилась. Потому что ты ради меня оставила работу и продала квартиру и...

— Эй! Я все равно собиралась уволиться. И продала квартиру, потому что унаследовала этот дом. Теперь позвони бабушке и скажи ей, что ты приехала на каникулы.

Джо позвонила и рассказала, что дедушка и бабушка с нетерпением ждут ее в гости.

— Кстати, сегодня вечером мы ужинаем с Анной и Беном.

— Отлично!

— Иди наверх и прими ванну.

Спустя минуту с верхнего этажа послышался восторженный крик. Джо примчалась на кухню.

— Я нашла джинсы и полосатый топ. Они мне очень нравятся, Кейт... спасибо.

Внезапно с лица Джо исчезло радостное выражение.

— Я на минуту забыла, — виновато прошептала она.

— И ты должна была забыть. Твои мама и папа хотели бы этого.

— Надеюсь, что да. Потому что в последнее время мне гораздо лучше. Я почти не плачу. Но я бы не хотела, чтобы мама думала, что я не горевала по ней и по папе.

— Дорогая, ты никогда их не забудешь, но им бы понравилось, что ты перестала горевать и продолжила жить нормальной жизнью. Они доверили мне заботу о тебе. И я буду о тебе заботиться. Всегда.

— Я это знаю, Кейт. Когда мы должны ехать к Анне?

На следующее утро Джоанна долго спала, а Кейт проснулась рано. Она закончила утреннюю работу, когда Джоанна появилась в дверях кабинета, широко зевая.

— Извини, я так долго спала, Кейт.

— Ты хорошо выспалась?

Джоанна кивнула.

Кейт выключила компьютер и встала.

— Давай поедим.

— Я так хорошо провела время с Анной и Беном, но очень устала, когда мы приехали домой, — призналась Джо. — А ты мало спала и работала все утро.

— Что означает: теперь мы можем пойти поиграть. Анна встретится с нами в два часа, и мы пойдем за покупками.

— Я получила огромное удовольствие, — позже сказала Анна, когда они дожидались чая и пирожных в ее любимом кафе. — Обожаю тратить чужие деньги.

— Ты потратила и свои, — напомнила ей Кейт.

— Анна должна была что-то купить ребенку. — Джо удовлетворенно улыбнулась.

— Чуть не забыла. — Анна вытащила конверт из дамской сумочки и протянула его Джоанне. — Это тебе.

Глаза Джо загорелись, когда она вынула приглашение на вечеринку.

— День рождения Джоша и Лео. Я смогу надеть новые вещи.

После того как Джоанна приехала домой, жизнь перестала казаться Кейт скучной. В воскресенье они с племянницей пошли гулять в парк и увидели, что к ним идет Том Логан вместе с Брэном.