Хэдер Макалистер: Замуж — только по большой любви

— Гектор, — донеслось до них с крыльца, — уже давно пора бы появиться. Давай скорее ставь свою машину на место и иди сюда. — Мария начала вполголоса бранить опоздавшего Гектора.

— Ты уже выудила у нее деньги? — шепотом поинтересовался Клэй.

— Не совсем. — Отом открыла альбом и пролистала несколько страниц. Расценки за услуги оказались довольно высоки, но ведь агентство обещало искать и подбирать кандидатуры до тех пор, пока клиент не будет удовлетворен. — Я собираюсь дать сюда свою анкету.

— Ты шутишь? — Клэй присел рядом с ней.

Отом сорвалась:

— Вовсе нет! Ты заполняешь форму, и компьютер вносит твои данные в свою базу. Очень продуктивно.

Он просмотрел предлагаемую форму бланка.

— Ну, не знаю… здесь так много вопросов. А может быть, ты не захочешь, чтобы твой избранник знал ответы на некоторые из них. И потом, где гарантия, что компьютер подберет тебе идеальную пару вообще?

— Ну конечно, подберет, ты еще сомневаешься?

Он откинулся на спинку дивана и усмехнулся.

— Что ж, тот, кто тебе подойдет, еще попросит возмещение ущерба у агентства.

— Тот, кто мне подойдет, еще заплатит им сам в знак благодарности. Ты, кстати, тоже можешь заполнить бланк.

Он был неумолим.

Улыбнувшись, он покачал головой.

— Я не собираюсь этого делать.

Но зато Отом собиралась. Если она появится на балу с другим молодым человеком, это уже будет хорошо. Но зато если они оба, она и Клэй, появятся с другими партнерами, это будет просто превосходно!

— Давай же! — В ее голосе прозвучал вызов.

Клэй в удивлении поднял брови.

— Хорошо, но с условием, что ты придешь на бал с тем, кто тебе подойдет. — Отом всегда выигрывала в пари, так уж повелось с детства.

— О'кей. Только ты сделаешь то же самое.

Отом протянула руку для заключения пари и усмехнулась:

— По рукам.

— Заполняйте, заполняйте, с обеих сторон! — Мария была просто счастлива. Она усадила Отом и Клэя напротив друг друга за офисный столик. — Будете записываться на видеокассету?

— Но вы ничего не говорили про видео, — подняла голову Отом.

Мария махнула рукой.

— Просто я не люблю эти видео. Люди всегда так странно на них выглядят. Это потому, наверное, что они нервничают, когда их снимают. К тому же камера сейчас не работает. Обычно ее включает мой кузен, Рамон.

— Нам не нужна камера, — уверил ее Клэйтон.

— Хорошо, — улыбнулась Мария, — позовите меня, если возникнут какие-нибудь вопросы. А я пойду понаблюдаю, как Гектор справляется со своей работой.

— Нам лучше поспешить, если мы не хотим опоздать на собрание, — заметила Отом, когда Мария вышла.

Впрочем, они опоздают все равно. Ничего страшного. Фред Чэпмэн обычно начинает поздно.

— Ну, похоже, эти вопросы не займут много времени.

Клэй заполнил уже половину листа.

Отом остановилась на вопросе о своем весе. Поставить ли тот вес, который она набрала за это лето, или же тот, который будет у нее, когда она поучаствует в скачках? Да, для Клэя этот вопрос не представляет трудности. Он всегда в форме. Отом — тоже, только немного не в той, о которой она мечтала…

— Какие-нибудь проблемы?

Она взглянула па него.

— Политика? Религия?

— Я везде ставил «да».

Отом открыла рот от удивления.

— Но ты должен был указать, какой ты религии и каковы твои политические убеждения.

— О'кей. Тогда поставлю «нвд» и Техас. Что такое «нвд»?

— «Не ваше дело».

— Но Клэй! Просто напиши так, чтобы было понятно и просто.

— Но я вовсе не хочу казаться простаком.

— Ладно, оставь это! — Отом немного подумала. — Техас — это не религия, ты совсем отстал от жизни.

Он посмотрел на нее с наигранной яростью.

— Уж не собираешься ли ты сказать, что Техас — это штат?

— Ладно, давай серьезно.

— Я серьезно, — улыбнулся он.

— Учти, что компьютер узнает о тебе только то, что ты ему скажешь, — процитировала она слова Марии.

— Тогда что же написала ты? — Он перевернул ее лист, и она не успела его остановить. — Эй, напротив пункта «Спорт» ты поставила «нет».

— А я не люблю спорт.

— Да нет же, любишь! Ты ездишь верхом, ты замечательно кидаешь лассо, ты просто прекрасная наездница!

— Все это в прошлом. Осталась только работа, спорт позади. Кроме того, я не хотела бы, чтобы парень уселся бы перед телевизором с баночкой пива, включил футбол и назвал бы это свиданием.

— У тебя были подобные свидания? — удивился Клэй.

Она перевернула свою страницу.

— Один раз — да. Следующего уже не могло и быть.