Сьюзен Стивенс - Уроки нежности от шейха

– Предоставьте это мне.

О нет – кто бы мог подумать.

– Это вы, – дрожащим голосом произнесла она, узнав своего нового знакомого.

– Вот так сюрприз. Я обо всем позабочусь.

Охранник вытянулся по струнке и гаркнул, отступая:

– Есть, сэр.

Айла не успела опомниться, как сильные руки легли ей на талию.

– Что вы делаете? Я уроню кофе, можно помедленнее?

Однако здоровяк, кажется, не особенно встревожился. Что ж, в его экипировке ему не грозит обжечься горячим напитком. Вчера на нем были шелковые носки и блестящие ботинки, а сегодня – сапоги со стальной окантовкой, шлем и спецовка, и в этой одежде он казался еще больше.

Подойдя наконец к одному из передвижных домиков, Айла почувствовала себя вконец обессилевшей. Ее спутник кивнул на дверь, но девушка наотрез отказалась входить. Тогда мужчина открыл дверь домика и сделал приглашающий знак.

– Все, кто находится на стройке, должны носить спецодежду и иметь пропуск, – объяснил он и добавил: – Здоровье и безопасность.

Айла колебалась, не зная, как поступить. С этим мужчиной она не испытывала дискомфорта, как с другими.

– Но раньше я никогда не сталкивалась с проблемами, – отбивалась она. – Как и все, кто учится или работает в университете, я прохожу через стройку, чтобы срезать путь от студенческого городка до кафе.

– Но это неправильно, – возразил Шаз, бросив на девушку такой взгляд, от которого ее бросило в жар.

И что такое творится с нею в его присутствии? Нужно оставить кофе и бежать отсюда.

Шаз принялся перебирать спецовки, Айла поднесла к губам замерзшие руки, стараясь согреть их дыханием.

– Вот, попробуйте-ка эту, – произнес он, протягивая куртку.

Шаз забрал поднос с кофе из рук Айлы, невзначай коснувшись ее руки.

– Должна подойти. Небольшой размер.

Поставив поднос, он помог своей гостье снять влажную куртку, что была на ней. На сей раз его рука коснулась ее шеи – Айла как раз убрала волосы наверх. Это прикосновение – просто случайность, сказала она себе, застегивая предложенную одежду.

Шаз тем временем занялся пропуском.

– Вам принести что-нибудь еще? – вежливо спросила девушка.

– А что, например?

Глядя ему в глаза, Айла почувствовала мурашки, бегущие по телу. Таких выразительных глаз ей не приходилось видеть ни у кого. А сейчас в них загорелся теплый огонек.

– Может, булочек? – предложила Айла, нервно сглотнув.

Насмешливо взглянув на девушку в последний раз, Шаз вновь принялся возиться с пропуском.

– Мне нужна ваша фотография, – сказал он, вставая между ней и дверью.

Сделав снимок, мужчина поместил его в документ.

– Вам это понадобится в следующий раз, – объяснил он, вкладывая пропуск в руку гостьи.

И снова от тепла его прикосновения словно ток пробежал по ее руке.

Судорожно сжав пропуск, Айла отступила.

– А может быть, в следующий раз кофе вам понесет кто-то другой.

– Нет, это будете вы. Мне как-то не хочется выдавать всем сотрудникам в кафе спецодежду и пропуск.

– Так я, выходит, вытянула счастливый билетик.

– Выходит, что так.

– Что ж, спасибо, – ответила она, надевая пропуск на шею.

– Носите его с собой всякий раз, когда пойдете через стройку, – посоветовал Шаз, вставая и возвышаясь над ней.

– Хорошо.

Если только она когда-нибудь снова очутится на стройке, подумала заинтригованная Айла. Интересно, кто же ее новый знакомый? По всей видимости, он распоряжается всем здесь – возможно, архитектор? Хотя руки его несколько грубоваты для такой работы. Отчего-то в сердце ее жило убеждение, что человек, знакомый с нуждами простых людей, не может проявлять агрессии к окружающим. Шаз, разумеется, обладал достаточным авторитетом, чтобы командовать группой людей, но девушка не чувствовала к нему неприязни, как порой бывало в общении с теми, кто вел себя высокомерно и заносчиво.

– Спасибо за кофе, – сказал он, делая шаг к девушке.

Она инстинктивно отшатнулась, но затем поняла, что он хочет перевернуть значок на ее груди, чтобы прочитать имя и должность. Заметив ее реакцию, Шаз удивленно посмотрел на Айлу.

– Надевайте защитную одежду всякий раз, когда придете сюда, – напомнил он еще раз.

Сердце ее затрепетало.

– Вот с сапогами будет сложнее, – внезапно произнес Шаз, прерывая ее раздумья.

– Но я ведь не собираюсь класть кирпичи, мне просто нужно пройти по грязи раз-другой, – нахмурившись, возразила Айла. – Забудьте вы о сапогах. И о шлеме, – добавила она, перехватив взгляд Шаза, упавший на полку с желтыми касками. – Уверена, что в вашей инструкции по технике безопасности есть пара слов насчет поблажек посетителям.