Морин Чайлд - Всё получится!

– Ладно, согласна, Билл – это была ошибка.

– Принято. Остается вопрос: почему ты решила на это пойти?

Нора с шумом выпустила воздух.

– Понимаешь, у меня не такой уж большой выбор.

Майк покачал головой.

– Нет, не понимаю.

– Да ты испортил мой план!

– Что за план, в конце концов?

– Ты во всем виноват, – повторила Нора, – ты все мне нарушил, так что ты в долгу передо мной.

– Я отшвырнул от тебя подонка.

– Вот именно! – выкрикнула она. Майк стоял перед ней, слегка раскачиваясь. – Стой смирно!

– Я никуда не двигаюсь.

– Ох, господи, это-то и плохо. – Она исподлобья взглянула на него. – Ты смеешься надо мной?

Майк поднял руки, словно капитулируя, и помотал головой, скрывая улыбку.

– Ни в коем случае.

– Обещай, что поможешь мне.

– В чем помогу?

– Скажу, когда пообещаешь.

– Я не даю обещаний вслепую.

– Ты передо мной в долгу.

– Прекрати.

– Тогда обещай.

Майк огляделся: гости были еще в банкетном зале, но надолго ли? Нора нетвердо стоит на ногах, а ее голубые глаза еще не окончательно прояснились после выпитых коктейлей. К тому же она, судя по всему решила спорить до бесконечности. Поэтому лучше всего дать ей любое обещание. А потом посадить в машину и отвезти домой. Когда протрезвеет, она обо всем забудет.

– Хорошо, уговорила, обещаю.

Он взял ее под руку и стал поворачивать к машине. Она высвободилась.

Вот упрямица, подумал он. Остается только ждать, что будет дальше.

Нора вздохнула, улыбнулась:

– Да, хорошо, так гораздо лучше. – Она протянула руку и погладила Майка по груди. – Ты принц морской... Нет... ты – принц среди принцев.

– К вашим услугам. Принц Майк.

Он взял ее за руку, старательно не обращая внимания на волну жара, поднявшуюся в нем от этого простого прикосновения. Когда-то очень, очень давно он ощущал этот электрический разряд... Вплоть до этой минуты он желал, чтобы всякая чувственность умерла в нем. Как бы не так!

О нет, скорее домой, так будет лучше всего! Она чересчур пьяна, чтобы думать о том, о чем ему невольно думать хотелось.

– Давай-ка я отвезу тебя домой, пока дело не дошло до новой беды.

– Я не была в беде, – возразила Нора.

– А мне показалось...

– Думаешь, мне было легко флиртовать со всеми подряд? – Нора вырвала руку и ткнула Майка указательным пальцем в грудь. – Думаешь, легко показывать, как мне интересны двигатели, которые чинит Адам Маршалл? С раскрытым ртом в пятый раз слушать о путешествии Дейва Эдвардса на плоту? – Нора тяжело вздохнула. – Я уже со счета сбилась, сколько раз мэр репетировал передо мной свою праздничную речь.

– Да, звучит малопривлекательно.

– Ты себе представить не можешь!

– Так зачем тебе это понадобилось?

Нора отвернулась и посмотрела на освещенные окна.

– Затем, что мне двадцать восемь лет, а сегодня выходит замуж ребенок, которому я когда-то заменяла няньку.

– И из этого следует...

С гримасой отвращения Нора вновь повернулась к Майку:

– Из этого следует, что мне светит судьба старой девы, если я не произведу радикальных перемен.

– Ты с ума сошла?

Майк пронзительно посмотрел на Нору. Каждая ее кудрявая прядка лежала идеально, голубые глаза блестели в тусклом свете фонарей, а медовые волосы отливали золотом.

– Сошла с ума? Вполне возможно. – Нора глубоко вздохнула. – Нет, еще хуже, я – последняя из могикан. Динозавр. Как еще называют... вымирающих?

– Да о чем ты, черт тебя побери?

– Я девственница.

– Девственница?

Вот теперь ей вполне удалось завладеть его вниманием. Он инстинктивно отшатнулся, как будто стремясь сохранить безопасную дистанцию.

– Повтори погромче, по-моему, тс господа не все расслышали. – Нора горько рассмеялась. Она внимательно изучала лицо Майка. – А, вот и «взгляд». Понятно, в эти игры не играем, для всех вас девственница – что солнечный свет для вампира. – Она повернулась к Майку спиной и вновь побрела в сторону стоянки, не умолкая, однако, ни на секунду: – Это так по-мужски. Скажи при мужчине это слово, и он шарахнется как от отравленной пули.

– Я не шарахаюсь.

– Ха!

Майк двинулся за ней, нагнал ее, взял за плечо и развернул к себе. Другой рукой он сжал в кулаке прядь волос, изо всех сил пытаясь сосредоточиться. Ох, как же это непросто. Ему и в голову не приходило, что где-то существуют девственницы старше двадцати лет.

– Нора, ты выбила у меня почву из-под ног.

– Да, – мрачно согласилась она, вдохнула воздуха, напоенного ароматом жасмина, и подняла глаза. – Короче. Я искала кого-нибудь, кто смог бы помочь мне... в моем положении.