Мейси Ейтс - Требую перемирия

– Так и было.

– А потом ты потащил меня в холл и отчитал за то, что я была неприветлива с Рафаэлем на приеме, который давали мои родители.

– Ты вела себя отвратительно. А ведь он был твоим женихом. Человеком, с которым ты должна была провести всю свою жизнь.

– А ты разозлился, потому что мое поведение могло бросить тень на твою репутацию, не так ли?

– Естественно, – сверкнув глазами, отрезал Кристиан.

– Ты просто ужасный. И ты пренебрежительно относишься к моим чувствам. Ты считаешь, раз мои родители нашли мне жениха-принца, я должна упасть перед ними на колени и поблагодарить за такое счастье.

– Нет, – грозно возразил он. – Ты должна упасть на колени и благодарить их за то, что они заботились о тебе, верили в тебя, верили в то, что ты сможешь выдержать давление, став принцессой. Они верили в вас с Ренцо. И даже если ты не понимаешь этого, я скажу тебе, что далеко не все родители так относятся к своим детям.

– Я тебя услышала. Но только проблема в том, что они больше поддерживают мой образ, а не настоящую Аллегру.

– Ты хочешь сказать, что все равно не вышла бы за Рафаэля?

– Нет. Я бы вышла за него. Я бы пошла на это, потому что меня попросили. Интересно, что ты подумал, будто мои родители считали, что я смогу стать принцессой, потому что я сильная. Мне почему-то кажется, что я совсем не сильная. Может быть, просто послушная. – Она тяжело вздохнула и посмотрела на океан, плескавшийся за окном. – Пожалуйста, покажи мне мою комнату. Я устала и больше не могу спорить с тобой.

Да и какой толк спорить. Она заключила эту сделку с дьяволом и согласилась выйти за него замуж. Ради ребенка. Такую жизнь она выбрала. Но, по крайней мере, в отличие от брака с принцем Рафаэлем, здесь у нее имелся запасной выход.

– Кристиан, что происходит? Я жду от тебя новостей. А ты просто выскочил из моего кабинета и пропал, а теперь, по слухам, тайно увез мою сестру в Испанию.

Прошло всего четыре часа после того, как они с Аллегрой приземлились.

– Ренцо, ты ведь неглупый человек и можешь сложить два и два.

– Хочешь сказать, что ты отец ребенка моей сестры?

– Выходит, что так, – процедил Кристиан.

– Тогда тебе повезло, что ты улетел в Испанию, иначе я бы задушил тебя собственными руками.

– Ты бы оставил своего племянника сиротой, и кто бы от этого выиграл?

– Да как ты посмел? – взорвался Ренцо. – Как ты посмел прикоснуться к ней? Она не такая, какой ты ее считаешь. Она слишком невинна и слишком идеалистична.

– Ты можешь не верить мне, но я не собирался пятнать честь твоей сестры. Произошла досадная ошибка, и мы просто не узнали друг друга. Точнее, мы не позаботились о том, чтобы установить личность друг друга.

– Ты хочешь, чтобы я поверил, что ты не догадался, что это была Аллегра?

Намек его друга оказался слишком резким.

– Я не интересуюсь девочками, – с ударением на последнем слове отрезал Кристиан. – Особенно избалованными и помолвленными с другими мужчинами.

Повисла пауза, и Кристиану показалось, что Ренцо раздумывает над тем, не воспользоваться ли ему услугами наемного убийцы.

– И что ты собираешься делать?

– Понятное дело, жениться.

– И она согласилась?

– Да.

– Не представляю, что она могла согласиться выйти за тебя. Она ненавидит тебя.

– О, ее ненависть ко мне в целости и сохранности. Но Аллегра не глупа. А я герцог. И я не могу допустить, чтобы мой ребенок появился на свет незаконнорожденным, не важно, кто его мать. Я понимаю, что случившееся может разрушить нашу с тобой дружбу, но нужно что-то делать.

– Ты бы разрушил ее, если бы сделал моей сестре ребенка, а потом бросил ее на съедение волкам. Знаешь, жизнь, которую выбрали для нее родители, не та, которую я хотел для нее. Аллегра никогда не стремилась выйти замуж за Рафаэля, и я тоже не хотел этого. Просто потому, что она женщина, от нее ждали, что она отложит в сторону все свои устремления, чтобы выгодно выйти замуж. Как будто мы живем в восемнадцатом веке.

– Но ведь с тобой та же история. От тебя ждут, что ты займешь место своего отца. Ты должен когда-нибудь жениться и родить ребенка, чтобы было кому передать свои деньги и свою компанию.

– Но вместе с тем родителей не сильно заботит, кого именно я выберу в качестве будущей жены. Я могу жениться на любой красотке, которая мне приглянется.

– Но ты так не сделаешь.

– Ты недооцениваешь мое бесстыдство, – тихо рассмеялся Ренцо. – По правде говоря, я собираюсь жениться на самой неподходящей женщине, которую только смогу найти, когда придет время. Но я не намерен торопиться. Подожду еще лет двадцать. Так зачем ты увез ее в Испанию?