Барбара Данлоп: Любовный экспромт

— А где взять столько денег? Обойдусь без нагретых камушков. Не нужны мне все эти процедуры.

— Да ладно тебе! — воскликнула Карен. — Деньги, деньги… Я думаю, Дэниел вполне может взять все твои траты на себя.

От такого предложения Аманда просто лишилась дара речи. Похоже, Карен сошла с ума. Аманда не могла даже на минуту допустить мысль о том, что Дэниел тем или иным образом будет иметь отношение к ее жизни.

— Между прочим, это была его идея, — игриво заметила Карен.

Аманда не захотела подержать шутку и серьезно сказала:

— Я абсолютно не хочу идти на поводу у Дэниела. Если я хоть раз в чем-то уступлю ему, то, несомненно, следующим встанет вопрос о моей работе. Ему, видите ли, не нравится моя адвокатская деятельность.

Карен печально вздохнула:

— Но мне так не хочется идти в косметический салон одной.

Аманда отлично понимала, что Карен пустила в ход свой главный козырь. Достаточно вспомнить, сколько мучений пришлось перенести Карен, и если ей вздумалось идти в косметический салон, то, конечно, придется составить ей компанию.

— Поклянись, что, если я пойду с тобой, ты ни слова не скажешь об этом Дэниелу! — сердито буркнула Аманда. — Если он решит, что я послушалась его, то он просто уморит меня своими советами, и ты останешься без подруги.

Лицо Карен засияло радостью.

— Договорились!

Дэниел был человеком обстоятельным. Прежде чем перейти к каким-либо действиям, он всегда очень тщательно прорабатывал план. Сейчас, сидя в офисе «Издательского дома Эллиотт» на девятнадцатом этаже, он обдумывал, с чего, собственно, лучше всего начать и что нужно сделать, чтобы добиться желаемого результата.

Дверь кабинета отворилась, и в комнату вошел Коллин. Он кинул папку с бумагами на стол отцу и объяснил:

— Новые данные по продажам.

— Спасибо, — автоматически ответил Дэниел, едва бросив взгляд на отчет.

Его голова была забита другими проблемами. Он думал о том, какую юридическую фирму предложить Аманде. Судя по всему, лучше всего подойдет «Регина и Хопкинс», компания известная и пользующаяся отличной репутацией. Сценарий может быть очень прост: Аманде предлагают выгодную работу, и та с радостью соглашается. Важно только рассчитать, какая зарплата покажется ей привлекательной и одновременно разумной, чтобы она не заподозрила подвоха.

Коллин ожидал, что отец добавит что-нибудь еще, но тот упорно молчал. Тогда, стараясь привлечь его внимание, Коллин заметил:

— Отец, данные за прошлый месяц выглядят неутешительно. Положение компании на рынке весьма неустойчиво, и я боюсь, что очень скоро наши конкуренты могут это обнаружить.

— Ммм… да, — промямлил Дэниел и согласно покачал головой. Его мысли были по-прежнему далеки отсюда и крутились вокруг Аманды.

— Пап? — вновь окликнул Дэниела Коллин.

Дэниел несколько раз моргнул и посмотрел на сына.

— Да?

— Похоже, мы потеряли этот месяц.

— У тебя в мобильнике записан мамин телефон? — Коллин не ответил.

— Неважно, — махнул рукой Дэниел и нажал кнопку интеркома.

— Нэнси! Ты можешь найти мне телефон Аманды Эллиотт, адвоката? Ее офис находится в Мидтауне.

— Одну минуточку, — отозвалась секретарша.

— Ты хочешь позвонить маме? — спросил Коллин после небольшого молчания.

— Кто-то же должен.

— Пап, я действительно думаю, что тебе надо притормозить…

Дэниел не успел ничего ответить, так как зазвонил интерком.

— Я нашла вам номер, — сообщила Нэнси.

— Уже иду. — Дэниел встал и похлопал сына по плечу.

— Все хорошо, продолжай работать.

— Но, пап…

Дэниел снял пиджак с вешалки.

— Я думаю, телефонный разговор не самая лучшая идея. Лучше заехать к твоей маме в офис и позвать ее сходить куда-нибудь, — как бы рассуждая с самим собой, сказал он, а про себя подумал: а пока он будет ехать, можно позвонить Тейлору Хопкинсу и обо всем с ним договориться.

Офис Аманды сильно отличался от его собственного: он был намного меньше и темнее. Да и охраны никакой. Посетитель, открыв входную дверь, сразу попадал в приемную и натыкался на секретаршу перед дверью, в кабинет Аманды.

Молодая девушка с волосами фиолетового цвета и побрякушками в ушах, может быть, и проявит непреклонность, если к Аманде явится старушка божий одуванчик, но наверняка и ухом не поведет, если в кабинет ввалится матерый уголовник.

Увидев вошедшего Дэниела, она перестала жевать жвачку и вопросительно подняла голову.