Барбара Барбара - Власть веснушек

— То есть вы хотите сказать, что наше знакомство не было ни причиной, ни следствием… того эпизода? — нервно поерзав, спросила-таки Синклер.

— Не знаю.

— То есть как? — непонимающе уставилась на него девушка.

— У меня не было намерения преследовать вас. Но за деда отвечать не берусь. У него своеобразные методы. А чувство юмора оставляет желать лучшего. Дед не в первый раз ставит меня в тупик своими экстравагантными поступками. Он вполне мог прознать про нашу связь и на этом основании перекупить акции вашей фирмы.

— Не знаю, что и сказать, — беспомощно развела руками Синклер.

— Старик с причудами и обожает рулить, — шутливо заметил босс.

— Кристи очень любит его, — отозвалась она.

— Кристи… — задумчиво произнес Хантер. — А! Ваша сестра!

— Да.

— Кливленд тоже без ума от нее. Он, кажется, щедро инвестировал ее бизнес.

— Так и есть, — подтвердила Синклер. — Месяц назад он помог ей выпустить дебютную коллекцию. Очередное совпадение?

— Спросите его об этом, — хитро рассмеялся Хантер.

— Если эти обстоятельства маловажные, то для чего же вы меня вызывали?

Хантер откинулся на спинку кресла и принялся разглядывать свою подчиненную.

— Нет, — твердо произнесла она, напряженно подавшись вперед и положив ногу на ногу.

— Я еще ни слова не сказал.

— И без слов все понятно, — дерзко бросила Синклер и скрестила руки на груди.

— Какая проницательная женщина! И такая холодная. Даже мурашки по коже, — насмешливо проговорил он.

— Если вы собираетесь шантажировать меня карьерой, мой ответ все равно будет отрицательным, — отчеканила она. — Плохая мотивировка.

— А какая должна быть мотивировка, чтобы ответ стал положительным? — игриво поинтересовался Хантер.

— Это не обсуждается, — возмущенно ответила Синклер.

— Навык у меня есть, равно как и убежденность, что к любому замочку найдется отмычка.

— Что вам мешает просто оставить эту затею? Вы хотите, чтобы все на фирме узнали, что между нами что-то было? Какой в этом смысл?

— Там, где удовольствие, смысл излишен.

— Послушайте, Хантер, — сухо обратилась к нему взволнованная девушка, — нам предстоят профессиональные взаимоотношения. И воспоминания о том, что мы видели друг друга голыми, вряд ли помогут их наладить. Я понимаю, что в сложившейся ситуации не мне устанавливать правила. Но вы, как человек порядочный, в чем я ни на минуту не сомневаюсь, не станете злоупотреблять нашей обоюдной оплошностью.

— Я вижу, вы очень рассудительная — и очень сердитая. Я перед вами провинился?

— Я лишь хочу прояснить все с самого начала.

— Тогда для протокола заявляю: лично я тот опыт оплошностью не считаю. Я бы сильнее оплошал, не воспользуйся тогда вашей уступчивостью. Надеюсь, это заявление не заставит вас сомневаться в моей порядочности, — промурлыкал Хантер.

— Вы можете быть хотя бы минуту серьезным?

— Вы полагаете, я шучу?

— Хантер, прошу вас… — в отчаянии прошептала девушка, опустив взгляд.

— Хотите все прояснить, Синклер? У меня нет намерения оповещать ваших коллег. Вы хлебните водички из графина и успокойтесь. Я уверен, у нас все будет хорошо.

— Только бизнес? — с робкой надеждой в голосе спросила она.

— О да. Только бизнес, — уверил ее босс. — Поймите, я здесь не по своей воле. Дедуля купил «Власть красоты» по каким-то сугубо личным диковинным мотивам. Я лишь его верный солдат, Синклер. Вы свободны, можете смело возвращаться на свое рабочее место, — неожиданно закончил он аудиенцию.

Синклер растерянно поднялась с кресла, хотела в завершение что-то сказать, но Хантер уже всецело был поглощен информацией на мониторе своего компьютера.

Раздосадованная таким небрежным прощанием, девушка развернулась и поспешила к двери.

— Синклер! — остановил ее босс.

Она вновь повернулась лицом к начальническому столу.

— Надеюсь, мне удалось развеять тревоги в вашей душе? — спросил он, не отрывая взгляда от монитора.

— Вы просто кудесник, босс. Осталось добраться до графина, но с этим я как-нибудь справлюсь, — съязвила она и быстро покинула его кабинет.

Когда за ней закрылась дверь, Хантер самодовольно развалился в кресле и мечтательно уставился в потолок.

Эта рыжая его раззадорила. Он с удовольствием удостоверился, что не ошибся в ней в их первую встречу. Синклер действительно была достойной собеседницей, как ему и показалось в тот раз. Конечно, тогда он поспешил свернуть все диалоги, переведя общение в горизонтальное положение, но сожалеть об этом не приходилось.