Ребекка Уинтерз - Бриллиант для любимой

— Нет. Он умер, когда мне не исполнилось и года. Моя мать похоронила трех мужей, а что с остальными тремя, я не знаю...

Лукка уже жалел, что завел этот разговор.

— И больше нет никакой родни? Может быть, бабушка и дед с материнской стороны? — У самого Лукки родни было предостаточно.

— Нет. Мама была сиротой.

Он потер большим пальцем нижнюю губу.

— И нет никакой собственности, которую можно было бы продать?

Алекс улыбнулась, но глаза оставались печальными.

— Никакой. Кроме фильмов с ее участием, права на которые мне не принадлежат, нет ничего, что подтверждало бы ее существование в этом мире! Лейтенант полиции, расследовавший смерть мамы, не исключал версии самоубийства. Я долго не верила, что она была способна так распорядиться своей жизнью. — Немного помолчав, Алекс прошептала: — Но теперь я уверена, что она покончила с собой! — Она положила браслет в шкатулку с драгоценностями и закрыла ее. - Не попросите ли вы мистера Дефора распорядиться шкатулкой со всем содержимым? Я больше не хочу ее видеть и надеюсь, что могу рассчитывать на его молчание. — И прежде, чем Лукка успел что-либо ответить, она пододвинула ему шкатулку. — Спасибо, что были со мной так учтивы. Пожалуйста, передайте мистеру Дефору, что мне очень стыдно за мою несдержанность.

— Я передам ему ваши слова.

— Буду очень признательна. Мне очень неприятно это признавать, но временами во мне проявляется темная сторона Карлайлов. Но ведь, как бы то ни было, я не могу убежать от судьбы.

У Лукки было такое чувство, будто кто-то прошелся по его могиле...

По щекам девушки текли слезы, но она, похоже, этого не замечала. Она встала со стула и закрыла чемодан.

— Я величайшая дура на свете! Зная, какую жизнь вела моя мать, даже не предполагала, что эти бриллианты фальшивые. Простите меня за то, что вышла из себя при вас... Я и так слишком много наговорила. — Прежде чем он успел что-либо ответить, она царственной походкой направилась к двери.

— Вернитесь и сядьте, синьорина Григори! Я еще не закончил. — (Она развернулась, мертвенно-бледная.) — Хочу обсудить с вами ситуацию.

Даже издали он увидел, как она напряглась.

— Зачем? Это касается только меня. Если вы надеетесь получить мамину фотографию с автографом, боюсь, у меня ее нет и никогда не будет!

— То, что я собираюсь сделать, не имеет никакого отношения к вашей матери, — сухо проговорил принц. — Я лишь надеялся попросить вас об одной услуге. Я знаю, как решить вашу проблему! - сказал он, стараясь придать своим словам больший вес.

Она, не веря своим ушам, засмеялась.

— Вы знаете, как решить проблему? Не значит ли это, что вы устроите мне выигрыш в лотерее?

- В некотором смысле, — ответил он. — Как бы то ни было, я бы предпочел, чтобы мы сели и обсудили вопрос. Может быть, начнем прямо сейчас? Прежде всего, разрешите представиться. Лукка-Умберто Скьяпарелли Витторио V.

Алекс взглянула на черноволосого мужчину, с которым только что делилась своими горестями. В ту же секунду, как он появился в офисе мистера Дефора. в светло-сером костюме, явно сшитом на заказ, идеально сидящем на его мощной фигуре, она и по внешности, и по разговору поняла, что он так же похож на охранника, как слон на муху.

Этот человек был слишком хорошо воспитан, слишком утончен. И даже в легком акценте, с которым он говорил по-английски, был какой-то лоск. А его аристократические манеры! Она так и не могла определить его положение в обществе. Безусловно, он был не просто высоким и очень красивым итальянцем с оливковой кожей...

Теперь, узнав, кто он такой, Алекс вспомнила, что мельком видела его на экране и уже тогда восхищалась им. Но живой кронпринц Кастельмаре не поддавался никаким восторженным описаниям.

А то, что он оказался в Нью-Йорке одновременно с выставкой Лигурийского бриллианта, никак нельзя было назвать совпадением. Несомненно, это Лукка привез в Штаты знаменитый камень.

— Вы меня обманули! — горячо воскликнула она.

— Если вы имеете в виду, что я не стал разубеждать вас в том, что я охранник, то в этом раскаиваюсь, поверьте.

— И вы из прихоти решили развлечься, поиграть с дочерью Кэтрин Карлайл, пока она выворачивалась перед вами наизнанку? Вы сделали мое унижение вдвое сильнее!

Кипя от ярости, Алекс развернулась на каблуках и устремилась в соседнюю комнату, но за дверью ее остановил неулыбчивый крепкий тип из итальянских спецслужб.

Естественно, принц и шагу не ступает без надежной охраны! Она захлопнула дверь перед лицом охранника и, задыхаясь от гнева, сказала: