Барбара Макколи - Как день и ночь

- Я никогда не читаю во время поцелуя, - пробормотал он, проводя губами по ее шее, вспомнив о чувствительном местечке за ухом. - Это ненормально.

Она вздрогнула, затем напряглась и оттолкнулась от него.

- Сэм, я хочу, чтобы ты это прочел. Сейчас.

Она протягивала ему бостонскую газету. Страницу светских новостей. Увидев фотографии в верхней части полосы, Сэм нахмурился.

Улыбающаяся Фейт стояла рядом с молодым человеком, который выглядел так, будто сошел с обложки журнала мод. Ей мало его отчаяния, что она выходит замуж за другого. Ей надо еще, чтобы он увидел их фото?

Сэм скомкал газету и хотел ее порвать так же, как бумаги об аннулировании брака. Но в последний момент на глаза попалась половина строки: «…помолвка отменяется».

Расправив газету, он жадно изучал сообщение:

«Гаролд Питерсон… Фейт Кортленд… вчера объявили… без объяснений… Мисс Кортленд также сообщила, что она намерена взять отпуск… в ее отсутствие пост президента корпорации «Илайджа Джейн» займет ее помощник…

Онемев, он уставился на нее. Легкая улыбка играла на губах, еще влажных от его поцелуя.

- Ты отменила помолвку?

Она кивнула.

- И ты позволила мне так себя вести? - Он сощурил глаза.

- Я позволила тебе так себя вести? - Фейт еле сдерживала смех.

Это плохо, что он выставил себя дураком. А теперь она смеется над ним. Чтобы скрыть смущение, он притянул ее к себе и снова поцеловал.

Кровь стучала в висках, заглушая звуки органа и сливающиеся в гул голоса свадебных гостей. Фейт видела только Сэма. Как она скучала… хотела… хотела его.

Она не знала, как он отнесется к ней, не предложит ли убраться восвояси. Она рисковала всем, и гордостью, и сердцем. Но это теперь не имеет значения. Имеет значение только Сэм.

- Свадьба. Нам надо быть там, - задыхаясь, пробормотала она.

- Скажи мне, почему ты отменила помолвку? - Глаза, затуманенные желанием, вдруг вспыхнули.

- Ты знаешь, почему. - Она выдержала его взгляд.

- Нет, ты скажи, - покачал он головой.

- Мама убедила меня, что нельзя выходить замуж за человека, которого не любишь. - Фейт прислонилась спиной к двери и постаралась восстановить дыхание. - Особенно если любишь другого.

Он ждал, сверля ее взглядом.

- Я люблю тебя, Сэм.

Вот. Она сказала. И это оказалось не так трудно, как она думала, когда летела в самолете.

- По-моему, я полюбила тебя с самого начала, - тихо продолжала Фейт. - Во всяком случае, с того момента, когда ты кормил меня шоколадным кексом. - Он вскинул брови, поняв, что она дразнит его. - Ты заставил меня смеяться, - она положила ладони на лацканы его смокинга, - заставил беситься от злости, заставил чувствовать. Больше, чем я хотела, и больше, чем прежде позволяла себе. Ведь самообладание - моя единственная защита от обид.

Щеки у нее горели, Фейт чувствовала себя беспомощной и бессильной, но ничего не могла изменить. Ей и не хотелось ничего менять: она была в безопасности.

- Ты расстроил мою жизнь… завладел моим сердцем. И вначале именно этого я больше всего боялась. Я не сомневалась, что потеряю себя, если дам волю любви к тебе. - Она погладила его щеку и провела губами по рту. - А на самом деле я нашла себя.

- А Гаролд? - Он прижался лбом к ее лбу.

- По-моему, он почувствовал облегчение. - Фейт вздохнула и прижалась к Сэму. - Хотя он слишком джентльмен, чтобы признаться в этом. Он пожелал мне счастья. Собственно, он пожелал нам счастья.

Сэм вскинул брови и посмотрел на конверт. Фейт протянула ему порванные пополам бумаги.

- Посмотри.

Он послушался и нашел маленькую полоску бумаги. Потом удивленно взглянул на Фейт.

- Я же говорила тебе, что нет необходимости рвать, - улыбнулась она, - я уже это сделала. Я люблю тебя, Сэм. Если ты позволишь мне остаться, я покажу, как сильно люблю тебя.

- Если я позволю тебе остаться? Боже милостивый, женщина, я собирался связать тебя и притащить назад, ко мне. Ни в коем случае не позволю тебе снова уйти от меня. Я люблю тебя, родная, и хочу, чтобы ты осталась и была моей женой. Женой по-настоящему. Матерью моих детей.

Настоящий брак. Дети. Она крепче прижалась к нему, слишком счастливая, чтобы говорить.

- Ты собираешься взять отпуск. - Он целовал ее щеки, нос. - Сколько у нас времени? Когда ты думаешь вернуться в Бостон, в «Илайджа Джейн»? Нам надо что-то устроить, выбрать место, где будем жить, чтобы быть вместе после того, как ты уедешь. Но пока я не хочу терять ни одной минуты.

Она обхватила ладонями его лицо, тронутая и восхищенная его заботой. Он предложил найти компромисс.