Кейт Дэнтон - Свадебные колокола

Макс обвинил ее в том, что она боится. Она и вправду всю жизнь осторожничала. Она рискнула лишь один раз в жизни — когда решила восстанавливать Торренс-Плейс и основать свою фирму. Сейчас она поставила на карту свое будущее — будущее с Максом.

Еще три часа. Предстоящее свидание с Максом несколько пугало Эми, но она решила быть оптимисткой и думать только о том, что они будут вместе. Сердце ее стучало сильнее с каждой минутой, приближавшей свидание. Слава Богу, целых два дня не будет никаких президентов, вице-президентов, секретарей и ревизоров. Уик-энд свободен, и она проведет его с Максом.

Чтобы время прошло быстрее, Эми стала убираться в зимнем саду. После совещаний осталась целая кипа каких-то ненужных брошюр и годовых отчетов, и Эми сунула их в пакет, чтобы выбросить. Один отчет, на обложке которого значилось: «Макс Эванс Энтерпрайзиз», упал при этом на пол.

Присев за стол, Эми стала листать отчет. То, что она прочла, заставило ее вскочить и поехать к Максу на квартиру, как, впрочем, и предложил Макс, поскольку его самолет опаздывал. Какая разница, где она устроит ему выволочку? У Эми было желание убить Макса.

— Как ты мог так поступить! — прошипела она, как только Макс открыл дверь.

— Вот так встреча! В чем я опять провинился?

— Ты не верил, что я сама смогу справиться с трудностями, и решил поиграть в добренького дядюшку! — Эми помахала у него перед носом злополучным отчетом. — Я-то думала, что это я хорошо сработала, а оказывается, все эти фирмы, проводившие встречи, принадлежат тебе!

— Не все.

— Но и они обратились ко мне по твоей милости. Как же — рекомендация самого Макса Эванса!

— Да, признаюсь, ну и что?

— Я все время отказывалась от твоей помощи, потому что хотела выпутаться из затруднительного положения собственными силами. Ты этого не понял?

— Причиной затруднений был я, а я привык чинить то, что ломаю.

— Значит, ты использовал свое влияние, чтобы расширить мое дело?

— Правильно. Но ведь все сработало, не так ли? Будь честной и признайся, что без моей помощи ты бы не справилась.

— Справилась бы, уж поверь.

— Не сомневаюсь. Но не за счет одних свадеб.

Как бы ей хотелось не согласиться, но она сознавала, что, если бы Макс не вмешался, ее дело потонуло бы, как «Титаник».

— Если бы мне все же это удалось, то я гордилась бы тем, что сама себя спасла, а не кто-то со стороны.

— Это для тебя так важно?

— Ты что, меня не слушаешь? Да, для меня это важно.

— Значит, тебе нечего делать в мире бизнеса. Успех приходит к тем, кто умеет принять помощь, когда ее предлагают. Если не нарушаются законы — юридические и нравственные, — помощью нельзя пренебрегать. И она нисколько не принижает твоих способностей.

— Так я должна буду вечно тебя благодарить, так, что ли?

— Не должна. Я просто хочу, чтобы ты вела себя как разумная деловая женщина, а не истеричная домохозяйка.

— Если бы ты любил меня, то понял бы, как мне обидно. Ты бы…

— Чего я только не делал, чтобы доказать, что люблю тебя! Но даже если бы это было написано большими буквами на огромном плакате против твоих окон, ты бы все равно не поверила — вот в чем твоя проблема. Я это говорил и буду говорить. Ты обманщица, Эми. Считаешь себя великой защитницей любви, но на самом деле ничего в ней не смыслишь. Любовь — это не только музыка и восторги и не шоу или пышная свадьба. Это ежедневные обязательства друг перед другом, готовность прийти на помощь.

— И возможность не извиняться, когда не прав?

— Нет, это способность извиниться, если ты нечаянно запутался, а также принять извинения.

— Так ты извиняешься?

— За то, что послал тебе клиентов? Нет. За то, что назвал тебя обманщицей? Нет. Хочешь принимай, хочешь нет.

— Понятно. Рискую показаться неблагодарной, но я не приму. Между прочим, я ненавижу всякие семинары и деловые встречи. — Макс молчал, и Эми добавила: — Мне лучше уйти. — Она надеялась, что Макс начнет спорить, а потом обнимет, но он молча протянул ей сумочку.

Еле сдерживая слезы, Эми вышла и села в машину. Она ехала, держа одной рукой руль, а другой смахивая слезы, которые уже катились градом и застилали глаза. Заметив огни бара, она остановилась и решила зайти выпить чашку кофе и собраться с мыслями.

Макс ошибается на ее счет. Она вовсе не считает, что любовь — это сплошная фантазия. Любить — значит не только брать, но и давать. А как у нее с этим? Не очень-то хорошо ни с тем, ни с другим.