Линдсей Линдсей: Страсть без правил

Деклан догадывался, что, если он не сможет сейчас мобилизовать «Кавалерии Девелопментс», компания подпадет под полное влияние «Найт Энтерпрайзис». А этого он хотел в последнюю очередь.

Коннор встал из-за стола.

— Позволь мне объяснить…

— Нет, — Деклан поднял руку. — Это только между леди и мной. У меня свои методы.

— Да ну? — пробормотал младший Найт, вновь усаживаясь в кресло. — Чтобы я еще хоть кому-то свою помощь предложил…

Деклан воздержался от комментариев. Он встал и подошел к Гвен. Ветер за окном набирал силу, заставляя воду в бухте волноваться. Вдоль причала собралась целая флотилия яхт, прекрасных, свободных, готовых в любой момент сорваться с якоря и уплыть в бескрайнее синее море. Когда в последний раз он ощущал себя таким же свободным, как эти яхты, ветер и вода? Способен ли он еще беспечно улыбаться и жить ради одного-единственного момента?

Он должен вернуть контроль над своей жизнью. Ему необходимо привести в порядок все дела и избавиться от отцовского давления. Голос Гвен прервал его размышления.

— Но зачем, если мы собираемся заключить контракт, вам нужен еще и брачный контракт? В конце концов… — Гвен не скрывала раздражение, — это же будет даже не настоящая свадьба. Ты сам вчера назвал ее не более чем деловым соглашением. Прими к сведению, я не хочу от тебя ничего, кроме того, о чем мы уже договорились. Гвен махнула рукой в сторону брачного контракта, который служил предметом их спора уже целый час. Ей претила сама мысль о его наличии.

Черт возьми, как же она красива, когда злится. Деклан мысленно выругался. Он ни в коем случае не должен думать о привлекательности Гвен. Никогда.

— Он нужен не для меня. Главная его функция — защитить твои права, — процедил старший Найт сквозь зубы.

Деклан сам уже порядочно разозлился. Он терпеть не мог беззащитности, не важно, о ком шла речь. Он знал, что должен был сделать все возможное, чтобы отговорить Ренату подниматься на тот утес, когда Гвен не смогла отказать подруге. Как бы все сложилось, если бы она тогда сказала «нет»? Странная штука — мир. Деклан все еще чувствовал себя виновным в смерти любимой. И если бы он не возложил на Стива Креншоу столько обязанностей и не доверил ему столько конфиденциальной информации, Гвен, возможно, не попала бы в неприятности.

Его несговорчивая невеста инстинктивно скрестила руки на груди, словно пытаясь от чего-то защититься. Бриллиант в ее обручальном кольце вспыхнул в лучах солнца, напоминая мужчине о данных им обещаниях. Сделка междуними действительна, пока Гвен носит кольцо. Но что, если она откажется выходить за него замуж? Черт, этого нельзя допустить. Сейчас не время для честной игры.

— Я сама могу о себе позаботиться, — упрямо настаивала она.

— Будь реалисткой, Гвен. Что ты собираешься делать, когда банк потребует выплатить обратно заем? Неужели просто сидеть и смотреть, как банковские служащие описывают имущество?

Гвен вздрогнула.

— Эй, Дек, ты перегибаешь палку, — вмешался в разговор Коннор.

— Перегибаю? Ни в коей мере. Она сама собирается потерять не только дом, но, возможно, и свободу. Если мы хотим, чтобы план сработал, то не должны ни секунды сомневаться. — Деклан повернулся к Гвен. Он знал, что для нее значит собственный дом. Когда-то Рената сама рассказала ему о невеселом детстве подруги.

Гвен какое-то время не отрываясь и не мигая смотрела вдаль сквозь окно. В конце концов Деклан приподнял ее подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза.

— Каков будет твой окончательный ответ?

Гвен не спеша набрала в легкие воздуха, затем также медленно выдохнула. Ее лицо приняло ожесточенное выражение. Проклятье. Кажется, Деклан только что упустил свой звездный час.

— Дай мне ручку. Я подпишу все бумаги. Все! — Ее тон был таким же холодным, как и взгляд.

Гвен мотнула головой, затем подошла к разложенным на столе бумагам. Деклан молча наблюдал за ней. Его сердце едва не выпрыгнуло наружу, когда она наклонилась и юбка обтянула округлости ее бедер. Сквозь тонкую ткань проступил рельеф кружевного белья.

Шесть месяцев. У Деклана перехватило дыхание. Это будут самые долгие месяцы в его жизни.

Она поступила правильно. Правильно. Гвен повторяла эти слова раз за разом. Она собиралась не только стать законной женой Найта на ближайшие шесть месяцев, но и работать на него. По крайней мере, теперь у нее были гарантии и некоторый доход. Гвен посмотрела на Деклана. Мужчина атаковал лежащий перед ним стейк с таким рвением, будто это был его злейший враг. Она завороженно наблюдала, как руки Найта виртуозно орудуют ножом и вилкой.