Кэрол Мортимер - Терпеть и надеяться

— Нет, я все поняла правильно! — Джени покачала головой. — Джемайма в Америке...

— Я это уже слышала, — холодно перебила ее Джемини. — И не понимаю, как ее поездка в Америку связана со мной. В конце концов, вы — няня, на вас лежит уход за ребенком. И причем тут я? Вы можете мне объяснить?

— Да, позвольте, я объясню. — Джени Рейнолдс выглядела очень расстроенной. — Видите ли, завтра у меня свадьба, и Джемайма, зная вашу доброту, решила, что вам не составит труда позаботиться о Джессике пару деньков, а заодно, сказала она, вы познакомитесь с племянницей.

Как остроумно Джемайма решила проблему! Впрочем, и раньше так бывало. Но на этот раз она просчиталась: Джемини не знает, как ухаживать за младенцами, и у нее нет времени! Нет! Она занята — ее ждет срочная работа!

— Дайте мне телефон Джемаймы, — нетерпеливо потребовала она. — Я уверена, мы все уладим.

Джемини решила не поддаваться ни на какие уговоры. Родила — вот и пусть заботится о дочери, занята она или нет. Оставить такую кроху на попечение сестры, с которой давно не общалась! Верх легкомыслия!

— Обычно она мне сама звонила... — Джени даже побледнела. — Она не думала, что...

Ну конечно, разве Джемайма может думать о чем-нибудь, кроме своей работы? Журналистка! Разумеется, раскопала эксклюзивный материал и тотчас помчалась за ним.

— И сколько времени сестра пробудет в Америке? — поинтересовалась Джемини.

— Почти неделю, — нехотя призналась девушка.

— Значит, телефона нет. Завтра у вас свадьба. За ребенком вы ухаживать не сможете?.. — Она вопросительно посмотрела на няню.

— Месяц. Я поеду с мужем на Барбадос, — выдавила Джени. До нее наконец дошло, что Джемини и о ребенке ничего не знала, и с сестрой, оказывается, не поддерживала отношений.

Джемайма не изменилась, так же безответственна и легкомысленна, да еще завела ребенка. Как все это могло случиться?

Ей, Джемини, двадцать девять, но она даже не думает о детях, она делает прекрасную карьеру, и все ее помыслы подчинены этому. И все-таки ей, видимо, придется заняться племянницей. Конечно, Ник тоже разозлится, хотя ей наплевать на его мнение, тем более он вел себя не лучшим образом в последние месяцы. Он и не узнает, что в доме появился ребенок.

Все так, но как ее кормить? Как обращаться с такой крохой? Господи, неужели это ребенок Джемаймы, ее родной сестры? Абсурд!

— И все-таки надо попробовать поискать другую няню. — Джемини не хотела сдаваться.

— Вряд ли вечером в пятницу нам удастся найти кого-нибудь, — пожала плечами Джени.

Да, подумала Джемини, все рассчитано — и внезапность, и время... Джемайма не сомневалась, что Джемини будет возиться с ее дочкой.

— Поверьте, мисс Стоун, я не сомневалась, что вы предупреждены и ждете нас, — оправдывалась Джени.

Джемини покачала головой.

— Не волнуйтесь, я понимаю, что вы здесь абсолютно ни при чем. — Она вздохнула. — Что ж, несите в дом вещи малютки.

Джемайма — мать?! С чего вдруг она решила завести ребенка? Правда, когда они были детьми, Джемайма любила играть в куклы, а Джемини — лазить по деревьям с соседскими мальчишками. Видимо, Джессика — это кукла, только живая. Ее не отложишь в сторону, когда появляются дела, вот и приходится вспоминать о сестре...

— Я покажу вам, как приготовить детскую смесь и накормить девочку, — предложила Джени.

Джемини поблагодарила няню и внимательно наблюдала за процессом кормления, заодно Джени показала, как менять подгузники. Поев, Джессика уснула.

— Я оставлю вам свой телефон. — Джени явно прониклась симпатией к Джемини, да и волновалась за Джессику.

— Спасибо, это очень мило с вашей стороны, — сказала Джемини, беря визитку, — но я думаю, что справлюсь.

Джени уехала, и все полетело кувырком. Все выглядело очень просто, когда няня кормила и переодевала малютку, но на практике оказалось намного сложнее. Потребовался целый час, чтобы накормить и перепеленать девочку, и, когда та уснула, Джемини решила кое-что сделать по дому, перед тем как лечь. Ни о каких визитах и прогулках не могло быть и речи. Но не успела она закрыть глаза, как пронзительный крик Джессики поднял ее. И это называется счастливое материнство?

Джемини схватила бутылочку с молоком и понеслась на кухню подогревать его. Кое-как справившись с непривычным делом и накормив малышку, она уложила ее опять в кроватку, но... Джессика плакала все громче и громче. Что подумают соседи?

Может, она еще голодна? Однако девочка отворачивалась от бутылочки и кричала.