Роксана Дэлейни - Соблазнительная беглянка

— Ты сказал, женщина?

— И ее мальчишка. Лет шести. Не представляю, что делать. Им здесь не место. От них не жди ничего, кроме неприятностей. Женщины — вообще сплошные неприятности, черт бы их побрал.

Тяжелый вздох Харли донесся сквозь заснеженные мили.

— Ты ведь несерьезно, а? — спросил он. Лукас не ответил. — Не все женщины такие, как Дебра. Да возьми хоть Терри.

— Терри другая, — перебил его Лукас, снова уставившись в чернильное небо и положив одну ногу на подоконник. — Не представляю, как такому никчемному ковбою удалось захомутать стоящую женщину. — Пожалев о своем резком тоне, он потер затылок и постарался успокоиться. — Когда вы поживете подольше…

— Ага, — усмехнулся Харли, — она убежит отсюда со всех ног. Или нарожает мне полный дом ребятишек. Но, как бы там ни было, от тебя не убудет, если ты проявишь немного сочувствия к одной женщине. Пару дней, пока не уляжется буря и не расчистят дороги. Мальчонка и его мать не заслуживают того, чтобы их выбросили на улицу из-за какой-то стервы. К тому же это произошло восемь лет назад.

Лукас не хотел больше слышать о прошлом. Боль, которую причинила Дебра, ушла, а на ее месте осталась пустота.

— Если бы я отправил их своей дорогой, как и следовало…

— Они бы застряли где-нибудь на полпути к Дирфорку, — прервал его Харли.

— Ты, полагаю, ждешь, что я буду изображать из себя рыцаря и выручать их из беды?

— А они в беде?

Лукас пожалел, что не сумел удержать рот на замке.

— Она не из тех, кто просит о помощи. Судя по виду, леди упряма, как мул. Я намерен держаться в стороне.

— Но если ей нужна помощь…

— Они уедут через несколько дней. Нет смысла вмешиваться. Как только расчистят дороги, они смогут добраться до Грейт-Фоллз. Черт, я даже дам ей свой номер, если у них что-то случится. Но больше и пальцем не пошевелю.

— Я подъеду утром. Хочу познакомиться с дамой.

Последнее, чего желал Лукас, — вмешательства Харли, но после пятнадцати лет дружбы он знал, что с ним лучше не спорить.

— Как хочешь.

— Как она выглядит? Хорошенькая?

— Я не заметил, — солгал Лукас, быстро возвращаясь к теме ранчо. Он не хотел, чтобы Харли узнал, насколько сильно он заинтересовался своей гостьей.

Они коротко обсудили дополнительную работу, вызванную снежной бурей, но Лукас все время прислушивался к звукам, доносящимся сверху. Рейчел и ее сын располагаются в комнате, и, похоже, ему предстоит долгая ночь.

Неприятностей не избежать — это уж как пить дать.

Рейчел открыла глаза, приветствуя новый день. Ей потребовалось время, чтобы вспомнить, где она и почему оказалась именно здесь, но впервые за несколько месяцев она чувствовала себя в безопасности. Эдварду и Филлис Харрис придется попотеть, чтобы отыскать их. Рано или поздно это, конечно, случится, но, по крайней мере, несколько дней она может отдохнуть и собраться с силами.

Быстро одевшись, она потихоньку спустилась на кухню. Стараясь производить как можно меньше шума, отыскала банку кофе и наполнила кофеварку. И тут же вспомнила Лукаса.

Его глаза смотрели на нее хмуро и в то же время согревали. И если б она осмелилась быть честной с самой собой, она признала бы: что-то в его глазах разжигало в ней давно потухший огонек желания. Но Рейчел не хватило смелости, и она покачала головой, отказываясь поверить, что может испытывать нечто подобное.

С чашкой горячего кофе в руке она осмотрела шкафы и холодильник, размышляя, из чего приготовить завтрак. Заплатить за гостеприимство она не может, так отблагодарит помощью.

Пока колбаса шипела на сковороде, а толстые гренки с маслом ждали на столе, она мельком взглянула в окно. Небо посерело. Снег продолжал валить.

Отрезаны. Для кого-то это слово могло быть пугающим, но для нее означало передышку. Пока шериф не заподозрит что-то и не проверит ее номерной знак, они с Коди в безопасности.

Рейчел наполнила тарелки едой и поставила их на стол. Довольная тем, что приготовила достаточно еды для мужчины, который много трудится физически, она вылила на сковороду взбитые яйца.

Какая ирония: она ощущает безопасность, находясь в доме незнакомого человека. Но по какой-то причине она доверяла Лукасу Каллахану. Просто не могла все ему рассказать. Ей лишь нужно где-то переждать непогоду.

Выложив яичницу-болтунью на тарелку, Рейчел напомнила себе, что чем дольше они тут проживут, тем меньше денег придется потратить на мотель или гостиницу.