Донна Делейни: Шутка

«Успокойся, Салливан», — сказал Митч самому себе, подходя к столику. Но как же непросто быть хладнокровным, когда к тебе прикованы глаза всего зала. За столиком сидели его друзья. Они уже успели пропустить по нескольку кружек пива, поэтому встречали Митча идиотскими улыбками.

— Привет, народ, — сказал он и, несмотря на свой гнев, попытался выдавить из себя улыбку. — Где Кертис?

Темные глаза Скипа с озорством заблестели, и он резко ответил:

— Кертис звонил и сказал, что не сможет прийти.

— Не сможет прийти? Только не говорите мне, что у него свидание, — засмеялся Митч, скрестив руки на груди.

Скип хихикнул и глотнул пива.

— Нет, нет, это не свидание. Он сказал, что будет занят сегодня вечером: проводит собеседование с девочками.

— Собеседование с девочками? — удивился Митч, будучи не вполне уверен, правильно ли он расслышал. Понятно, что для откликов на объявление с рекламного щита было еще слишком рано. Хотя, зная Кертиса, невозможно было предположить, сколько щитов он арендовал и как долго лицо Митча украшало автострады Хьюстона.

— Да, — подтвердил Скип, а затем громко добавил: — Ради самого желанного холостяка в Хьюстоне!

Митч вздрогнул. Все сидящие за столом рассмеялись. У него зачесались руки, но он знал, что из потасовки ничего хорошего не выйдет. Друзья надрались так, что затевать драку было бессмысленно. Очевидно, все они знали о приколе, но главным организатором, вероятно, был Кертис. Только он мог бы осмелиться на нечто подобное.

Сверкнув глазами, Митч наклонился над столом, положил на него обе руки и совершенно спокойным голосом сказал:

— Передайте Кертису, что я его все равно найду. И после нашей встречи он перестанет узнавать себя в зеркале.

Смех в зале стих. Угрожающий взгляд Митча заставил всех замолчать.

— Я прошу прощения, парни, но сегодня мне совсем не до веселья.

Он было собрался уходить, но вдруг повернулся.

— Если я узнаю, что кто-нибудь из вас имеет хоть какое-то отношение к этому объявлению, он будет иметь дело со мной. А вы знаете, что характер у меня непростой. Запомните это.

Он зло улыбнулся и небрежно попрощался.

— Неужели пробка?

Гизелла Грант вытянула шею и увидела переполненную автостраду в час пик.

— Похоже, какой-то придурок перестраивается с одного ряда в другой.

— Ну и ну! — своим детским голосом взвизгнула Джейн, показывая на что-то пальцем.

Испуганная Гизелла ударила по тормозам.

— Что?

— Посмотри на рекламный щит. Какая прелесть!

Гизелла увидела красивое улыбающееся лицо.

— Ух ты, какой обалденный мужик, — произнесла вполголоса Анита и наклонилась вперед. Она поправила свои совиные очки, чтобы получше его рассмотреть.

— Да, он просто великолепен, — признала Гизелла, а потом добавила: — Но какой нормальный мужик станет заниматься саморекламой? Должно быть, он не в себе. Почему он настолько не уверен в своих силах? Ведь любая пойдет на свидание с таким красавцем.

Джейн вздохнула и покачала головой. Рыжие завитки игриво обрамляли ее лицо.

— Не будь такой циничной, Джи-Джи. Он просто само совершенство! Посмотри, какие у него густые светлые волосы и синие глаза. Ой, у него даже ямочки есть!

Она впала в излишнюю сентиментальность в манере Мэрилин Монро.

— Уверена, что у него отличная задница, — вступила в разговор Анита.

Она подняла перед собой кисти рук и сжала их в кулаки.

— Хватит тебе, — вздохнула Гизелла. — Вы вечно такие озабоченные.

— А разве это плохо? — приподняла брови Анита. — Тебе бы тоже не помешало хотя бы время от времени становиться озабоченной, Джи-Джи. Тебе нужен мужик, — настаивала она.

Открывая окно черного «лексуса», она не сводила глаз с рекламного щита.

— Слушай, Гизелла! А почему бы тебе не написать ему? — предложила Джейни, широко раскрыв глаза. — Скорей, Анита, записывай его адрес.

Анита начала рыться в сумочке.

— Минутку… готово! — торжественным голосом объявила она через мгновение.

— Мне не нужен его адрес. Если он вам так понравился, вы ему и пишите.

Гизелла поддала газу, а Анита фыркнула:

— По-моему, тебе нужен мужик. Знаешь, ведь ты уже не помолодеешь. Скоро твои гормоны погибнут от недостатка общения с Большим Беном и его двойняшками.

— Что? Что ты такое говоришь? У меня с гормонами все просто отлично. Боже мой, Анита, мне всего лишь двадцать шесть. И мне еще далеко до пенсии. У меня есть собственная квартира, замечательная работа…