Сандра Пол: Как приучить мужчину

Я разозлилась на Люка за то, что он не захотел оставить Щенка себе, а сама всю жизнь боялась любить.

Но любовь все равно пришла — вопреки желаниям.

Джулия вздохнула и прижала ладони к глазам. Она убеждала себя, что поступила правильно, порвав с Люком.

Нельзя заставить любить против воли, невозможно приручать мужчину всю оставшуюся, жизнь.

Я хочу отношений, базирующихся на взаимном уважении и доверии.

Согласиться на меньшее — значит предать себя.

Внезапно у Джулии сжалось сердце, — а как же Щенок? Он-то ни в чем не виноват! Он безгранично любил ее, а она отмахнулась от него.

Джулия потянулась к телефону.

Нужно немедленно забрать Щенка!

Внезапно дверь распахнулась, и проем заполнили два великолепных итальянца. За спиной Люка прыгала Джорджия. Наконец она оттолкнула его локтем и прошла внутрь кабинета.

— Я пыталась остановить их, — с возмущением произнесла женщина, скрещивая руки на груди.

— Я предупреждал ее, что нам нужно поговорить, — возразил Люк.

— Мне позвонить в полицию? — Джорджия возмущенно поправила очки.

— Нет, Джорджия, не нужно звонить в полицию, — вкрадчиво попросила девушка. — Разговор не займет много времени.

— Как скажешь, — вздохнула Джорджия и, насмешливо фыркнув, вышла из кабинета.

Джулия стала перебирать вещи на столе, чтобы чем-то занять дрожащие руки.

Ты должна пройти через это унижение, подумала Джулия.

Я должна выпросить у него Щенка.

Она посмотрела на пса. Тот жалобно поскуливал и переступал передними лапами. Люк отпустил поводок, и огромный пес, бешено вращая хвостом, бросился через комнату к столу.

— О, Щенок! Я так скучала по тебе, — Джулия обвила руками могучую шею и прижалась к ней щекой. Пес радостно визжал.

— Я нашел ему дом, — сказал Люк. — Я хочу, чтобы ты знала это.

Джулия крепче сжала руки, подняла голову и приготовилась к борьбе.

— Я решил оставить его.

Она не посмела возразить: эти двое — мужчина и пес — просто созданы друг для друга.

Хорошо, что Люк научился любить Щенка.

— Отлично, — сказала девушка. — Знаю, ты о нем позаботишься.

— Сделаю все возможное.

Джулия кивнула, погладила Щенка по голове, почесала за ухом. Пес одобрительно заворчал. Люк приблизился к столу.

— Он тебя любит.

— Догадываюсь.

— И я тоже тебя люблю.

Джулия замерла. Горячая волна пробежала по ее венам, разлилась в груди. Она робко взглянула на Люка.

Обманывает?

Неуверенность, сквозившая в ее взгляде, заставила Люка содрогнуться.

Господи, какой же я болван! Обидеть такую девушку!..

В одно мгновение он преодолел разделявшее их расстояние, оттолкнул Щенка, бросился перед Джулией на колени и обнял ее за талию.

Она отклонилась назад и вытянула вперед руку, словно пытаясь остановить его.

— Я тебя так сильно люблю, Джулия! Без тебя я навсегда останусь одиноким. Когда ты ушла, я понял, что могу думать только о том, как вернуть тебя. Умоляю, вернись ко мне, выходи за меня замуж, — голос Люка сделался торжественным и глубоким.

Джулия спрятала лицо у него на плече, а он зарылся в ее волосы.

— Тебе придется полюбить меня, Джулия. Ты обязана это сделать. Потому, что ты — моя жизнь.

Люк целовал девушку в висок, в пылающие щеки.

— Мой дом — не дом без тебя, — хрипло шептал он ей на ухо. — Я хочу заботиться о тебе, хочу иметь от тебя детей. Хочу, чтобы ты была рядом. Я люблю тебя, Джулия. Пожалуйста, скажи, что ты тоже меня любишь.

Она хотела ответить, но не могла — ее душили слезы.

— Скажи мне, что любишь, — нетерпеливо рычал Люк.

Джулия взяла его заросшее щетиной лицо в ладони.

— Я люблю тебя.

Его глаза потемнели от возбуждения.

— А теперь скажи, что ты выходишь за меня замуж, — он снова поцеловал ее. — Скажи «да».

— Да, — едва дыша, вымолвила она заветное слово.

Человек собирается уходить. Вот явные признаки: ключи в руке, снаружи пыхтит механический зверь. Человек торопит Женщину. Она сопротивляется.

— Хочу убедиться, что мы ничего не забыли.

Он ходит за ней хвостом.

Я следую за ними.

Год прошел — это семь собачьих лет — с тех пор, как Женщина переехала в дом. Они теперь пара. Церемония состоялась на лужайке возле школы. Они при всех обещали друг другу всегда быть вместе.

Человек очень серьезно относится к клятве, он постоянно оберегает Женщину, особенно последние недели.

Может, потому, что она очень медленно двигается?