Джанель Денисон - Пойдем со мной!

Харольд тяжело вздохнул и поднялся. На мгновение Меган показалось, что он попросит ее уйти, но он подошел к окну во всю стену, в которое можно было наблюдать за медленным ходом линденской жизни, и сказал:

— Потому что моя жена не может простить Кейну то, что он сделал с нашей дочерью.

Не в состоянии поверить, что Линдены настолько недалекие люди, Меган встала рядом с Харольдом, готовая защитить мужа.

— Кейн лишь взял на себя ответственность и женился на девушке, которая забеременела от него.

Харольд взглянул на нее, очевидно удивившись, что она знает такие подробности об отношениях Кейна и Кэти.

— Это он рассказал вам?

— Да. Он также рассказал, что очень любил Кэти.

— Должно быть, вы сами очень любите Кейна, раз пошли на такие крайние меры.

Она улыбнулась.

— Да, я очень люблю Кейна и Эндрю и не хочу, чтобы кто-нибудь из них страдал из-за того, что можно легко уладить.

— Меган, я знаю, Кейн неплохой человек…

— Тогда зачем вы позволяете, чтобы все думали, будто он убил вашу дочь?

Харольд сжался и покраснел от замешательства.

— Никто на самом деле так не считает.

— Это еще хуже. Разговоры о том, что он убил ее, усугубляют его чувство вины.

— Я не знал этого.

— Если человек слышит о себе одно и то же много раз, он начинает верить в это. Как вы могли допустить, чтобы распространялась такая ужасная ложь?

— Как ни стыдно признаться, думаю, Патрисии было легче смириться со смертью Кэти, обвиняя Кейна и не веря правде.

Меган скрестила руки на груди и осталась на месте, боясь спугнуть его откровенность.

— А в чем эта правда?

Взяв фотографию в медной рамке, он посмотрел на портрет своей молодой красивой дочери. И когда наконец перевел взгляд на Меган, в его глазах читалась неподдельная скорбь утраты.

— В том, что мы избаловали Кэти, и она вышла замуж за Кейна, рассчитывая слишком на многое.

— Кейн старался, как мог, содержать семью.

— Знаю. Но я никогда ни в чем не отказывал Кэти. Она была нашим единственным ребенком и всегда умела вить из меня веревки. Когда она попросила меня дать работу Кейну, я подумал, что это хорошая возможность для него. Кроме того, мое дело стало бы семейным. Но у многих мужчин своя гордость.

— У Кейна ее чересчур много, — пробормотала Меган.

Харольд поставил фотографию на полку и опустился в кресло.

— Том, его отец, был таким же. Очень упрямый, но трудяга. Я уважаю Кейна за это, но надеялся, что он согласится работать под моим началом, а когда я уйду на покой, сможет взять бразды банковского бизнеса в свои руки.

— Кейн не так скроен, чтобы носить костюм и галстук, — с легкостью заметила она.

С задумчивым выражением Харольд сжал пальцы.

— У Кейна была такая трудная жизнь! В раннем возрасте он потерял родителей и один растил сестру. Ему никогда ничего не хотелось сверх обычного, и он был удовлетворен работой на лесопилке. Кэти мечтала слепить из Кейна кого-то, кем он не желал быть. Я знаю, что их отношения стали натянутыми после того, как он отказался от работы у меня, и Кэти… всем жаловалась, как она несчастна. — Он глубоко вздохнул. — А когда она погибла, Патрисия потеряла голову. Самым легким для нее было возложить вину на Кейна.

Меган поняла, сколько боли накопилось у обеих сторон. Она сочувствовала горю Линденов, но пора было прийти к примирению и подумать о будущем.

— Надо прекратить этот конфликт.

Харольд незаметно смахнул влагу с ресниц.

— Он продолжается так долго, что никто из нас не знает, как это сделать.

— Ну, для начала нам надо, чтобы Патрисия и Кейн поняли то, что мы с вами уже знаем. К сожалению, Кейн слишком горд, чтобы сделать первый шаг.

— А Патрисия слишком упряма.

— Тогда устроить это должны мы. А что, если вы приведете ее к нам на обед, скажем, недели через две в пятницу? За это время вы сможете убедить ее поговорить с Кейном.

— Думаю, больше шансов привести ее без предупреждения.

— Да, наверное, так лучше и для Кейна, чтобы не было времени колебаться.

— Меган, — неуверенно начал Харольд, — не ожидайте слишком многого. Столько лет продолжается эта вражда, что потребуется немало времени, пока Патрисия примет Кейна и вас.

Взяв сумочку, она поднялась.

— Знаю, но у Эндрю должна быть семья.

— Да, вы правы, — тепло улыбнулся Харольд. — Постараюсь сделать все возможное. — Он вышел из-за большого стола, который разделял их, и протянул ей руку.

— Спасибо, что зашли. Эндрю повезло, что у него такая мачеха.