Моника Бейком - Проказы амура

Джейн замерла, глядя на отца широко раскрытыми глазами. А ведь он прав! Быть может, Бен был так суров с ней из-за того, что натворил Стив? Ведь, обещая отомстить, Стив явно намекал, что вскоре Бен все потеряет. Вдруг ему удалось осуществить свои планы? Тогда, конечно, Бен откажется от нее, думая, что для счастья ей нужны только деньги, которых у него больше нет. Как он ошибается! Все, что ей нужно в жизни, — это Бен. Ничто другое не имеет значения.

Когда Джейн подъехала к небоскребу, где среди прочих размещался офис «Рэнфорд Электронике», рабочий день уже закончился и оживленная толпа служащих шумно покидала здание через широкие стеклянные двери. Отец настоял, чтобы она передохнула и пришла в себя, прежде чем снова сесть за руль. Невзирая на сжигавшее ее нетерпение, Джейн была вынуждена согласиться. Но сейчас, стоя у входа в быстро пустеющее здание, она молилась, чтобы ее путешествие не оказалось напрасным. Шагнув внутрь, Джейн торопливо прожгла к лифту. Все кругом были озабочены тем, как бы поскорее попасть домой после долгого рабочего дня, и никто ее не остановил.

Достигнув этажа, занимаемого фирмой Бена, она нашла его совершенно пустым. Ни одной живой души не осталось во всей конторе, и даже неприступная Кэролайн уже покинула свое место.

У Джейн застучало в висках. Ей и в голову не приходило, что она может не застать Бена. Желание поговорить с ним и узнать, правду ли сказал ей отец, заставляло ее дрожать от волнения и не оставляло места для остальных мыслей. Но она так просто не отступит. Пока есть хоть малейшая надежда, она должна получить ответ!

Вспоминая потом об этом визите, Джейн не могла понять, почему она медлила уходить из пустой конторы. Может быть, она не хотела примириться с мыслью о том, что ее поездка оказалась напрасной? Так или иначе, но, стоя посреди приемной, она вдруг почувствовала, что Бен где-то рядом. Джейн ощущала его присутствие так же явственно, как будто видела собственными глазами. Прокравшись на цыпочках к его кабинету, она осторожно повернула ручку и тихо приоткрыла дверь. Она оказалась права — Бен был там, и при виде его у Джейн сжалось сердце.

Он сидел сгорбившись, в глубоком кожаном кресле у окна. Его глаза были закрыты, а поза свидетельствовала о крайней степени подавленности.

Никогда прежде Джейн не доводилось видеть его в таком состоянии. Бен всегда держал себя в руках, был уверен в своих силах, а энергия била из него ключом. Прирожденный лидер, он сам был хозяином своей судьбы. Но человек, сидевший напротив, едва ли соответствовал этому описанию.

— Ты в порядке, Бен? — Джейн произнесла свой вопрос чуть слышно, но он вздрогнул, словно его ударили. Их глаза встретились, и за короткое мгновение, минувшее, прежде чем железная маска скрыла его чувства, она успела прочитать в его взгляде растерянность и отчаяние.

— Что тебе нужно, Джейн? — Голос Бена был отрывистым, почти грубым, и она поймала себя на мысли, что еще пару минут назад после такой встречи повернулась бы и ушла. Но не сейчас, когда решается ее, а может быть, и его судьба!

Воспоминание о его беспомощном, незащищенном взгляде придало ей силы, и ее голос зазвучал чисто и уверенно.

— Мне нужно поговорить с тобой.

Бен резко встал на ноги и отбросил со лба непослушную прядь черных волос. Несмотря на чудовищные усилия, предпринимаемые, чтобы овладеть собой, его рука заметно дрожала.

— Я полагаю, что мы уже все обсудили, обо всем остальном пусть договариваются наши адвокаты.

Насмешливо изогнув бровь, Джейн подошла к нему. Она остановилась так близко, что слегка коснулась его руки. Бен вздрогнул от этого прикосновения, и она улыбнулась, понимая, что железная выдержка на этот раз изменила ему.

— Пусть договариваются, говоришь? Можешь на это не надеяться. Знаешь, что я сделаю? Я поручу своему адвокату написать тебе, что безумно влюблена в тебя и не согласна на развод.

— Джейн, я…

— Что? — Она положила руку ему на плечо и почувствовала, как он напрягся. — Ты собираешься сказать мне, что тебе до этого нет дела, что заставить меня влюбиться было лишь частью твоего плана? — Джейн тихо, но заразительно рассмеялась, нежно поглаживая его по руке. — Какая невероятная ложь, Бен Рэнфорд. Ты любишь меня не меньше, чем я тебя. Ты всегда любил меня. Именно поэтому ты и хотел жениться на мне. Неужели у тебя не хватает мужества признаться в этом?

Бен дрожал, его лицо исказилось, и кто-нибудь посторонний мог принять это за проявление гнева, но только не Джейн. Ее отец оказался прав; надо было быть слепой, чтобы ничего не видеть перед собой. И сейчас она словно впервые по-настоящему взглянула на Бена.