Моника Бейком - Проказы амура

— Очень просто. Ты никогда не скрывала, почему выходишь за меня замуж, разве не так? Ты определила себе целью отомстить мне за страдания твоей семьи, причиной которой якобы я являлся. Так почему бы не извлечь для себя побольше выгоды из этого замужества, а мне, наоборот, причинить максимальный ущерб? Но боюсь, Джейн, ты меня недооценила.

В другое время холодный огонь в глазах Бена напугал бы ее, но сейчас собственный гнев придавал ей силы.

— Если бы я хотела нанести тебе ущерб, то ответь, почему я последние три часа пыталась тебе дозвониться? Я бы тихонько смотрела, как Стив приводит в исполнение свои мерзкие замыслы, которые действительно могут тебя погубить. Честно говоря, я уже жалею, что так не поступила!

Бен нахмурился.

— О чем ты говоришь? При чем здесь Стив?

— Я толком ничего не знаю, и это меня пугает! — Внезапно весь ее гнев куда-то исчез, и Джейн в отчаянии всплеснула руками. — Я ничего не поняла из его слов, но он явно что-то задумал.

Бен взял ее за плечи и усадил в кресло.

— Повтори мне все, что он сказал, каждое слово.

Джейн дрожащей рукой провела по лицу. Она все еще не могла прийти в себя после чудовищных обвинений Бена. Впрочем, что можно ожидать от человека, с которым долгие годы находишься в состоянии войны?

— Расскажи мне, Джейн.

Его голос стал немного мягче, но горькие нотки подсказывали ей, что он еще не отрекся от своих обвинений. Однако сейчас ей надо было забыть про них и сосредоточиться на том, что сказал Стив. Мысль о том, что Бен пострадает по ее вине, была невыносимой.

— Стив появился после того, как я вошла в квартиру. Он увидел меня в аэропорту и, убедившись, что я одна, поехал следом. — Джейн заметила, как напрягся Бен после ее слов, и поспешила продолжить: — Между нами ничего не было. Он заявил, что не подбирает женщин, оставленных другими мужчинами. Я не буду повторять те гадости, которые он наговорил о тебе, но суть в том, что он задумал отомстить нам. Он считает, что мы оставили его в дураках, и не хочет с этим смириться. Бен выругался.

— И он рассказал тебе о своей мести?

Джейн покачала головой, и тяжелые рыжие волосы рассыпались по плечам.

— Ничего конкретного. Сказал лишь, что очень скоро у тебя ничего не останется. Я боюсь, Бен. Он казался таким уверенным в своих словах!

Бен поморщился.

— Правда? Тогда я должен поскорее выяснить, что он задумал. — Он взглянул на Джейн с долей недоверия. — Не могу понять, почему ты меня предупредила.

Она опустила глаза под его испытующим взглядом. Джейн чувствовала, что гнев, который переполнял Бена, когда он пришел сюда, уступил место какому-то иному чувству, и это пугало ее еще больше. Когда он поставил ее на ноги, она все еще прятала от него глаза, но Бен, взяв ее за подбородок, заставил посмотреть себе прямо в глаза.

— Ты все так же ненавидишь меня, Джейн? Его голос отдавался в каждом натянутом до предела нерве, заставляя ее дрожать от страха и возбуждения. Глаза Джейн затуманились от вихря чувств, в которых она сама не могла разобраться.

— Нет. Я… я больше не испытываю к тебе ненависти.

На короткое мгновение Бен застыл, услышав ее ответ, а затем наклонился и поцеловал. Это был поцелуй победителя, который радуется своим новым трофеям. Казалось, его губы выжигают на ней след, подтверждающий то, что она является его собственностью. Бен направился к выходу, но вдруг обернулся на пороге. Его глаза сияли, а в голосе слышалось торжество.

— Я очень долго ждал этого момента, Джейн. Ты даже не представляешь как долго!

Он сбежал вниз по лестнице, прежде чем она успела вымолвить слово. Что он имел в виду? И тут последний хрупкий барьер в сознании Джейн рухнул под напором чувств, в которых она так долго не признавалась даже себе самой. Она любила Бена. В глубине души она всегда знала это. Она знала, что ни с каким другим мужчиной не будет счастлива, но все годы гнала прочь эту мысль. Но дальше убегать от правды было невозможно; любовь переполняла ее сердце.

Минула уже почти неделя, а от Бена не было никаких вестей. Каждое утро Джейн просыпалась с надеждой, что он приедет или позвонит, но день за днем проходил в напрасных ожиданиях. Она говорила по телефону с отцом и от него узнала, что Бен сейчас в городе. Свое неожиданное возвращение Джейн объяснила штормом, который повредил бунгало. Похоже, что у отца не возникло никаких подозрений. Пребывание в загородном доме под заботливым присмотром Роберта явно пошло Чарльзу Эндакоту на пользу; его голос звучал заметно бодрее. Он предложил и дочери переехать к нему, но она отказалась. До тех пор пока не будет новостей от Бена, Джейн намеревалась оставаться в городе.