Аннетт Бродрик: Влюбиться раз и навсегда

— Когда я сказала, что хочу с ним развестись, он подумал, что мне просто не хватает денег на ведение хозяйства. Эл отказывается воспринимать меня всерьез.

— Что бы ты стала делать, если бы твои подозрения подтвердились?

Мариса вздохнула.

— Смирилась бы с тем, что наш брак оказался неудачным, и подыскала для себя и детей другое жилье. Моя мама пригласила нас погостить у нее в Далласе, и я всерьез над этим подумываю.

— Я хочу, чтобы ты и твои дети были счастливы. Мне ужасно неловко, что это я познакомила тебя с Элом.

Мариса впервые за сегодняшнее утро улыбнулась.

— Ты же не заставляла меня выходить за него замуж. Я сама приняла это решение. — Она откусила кусочек пирожного. — Мне жаль, что я взвалила на тебя свои проблемы только потому, что ты моя подруга. Ты еще и сестра Альфредо, и мне бы не хотелось, чтобы ты оказалась меж двух огней.

— Не глупи. Мы дружим с тобой еще со школьных времен, и этого ничто не сможет изменить, даже ваш развод.

— Не говори ничего родителям, пока я не приму окончательное решение. Мне нужно на время уехать, чтобы как следует все обдумать. Наверное, я отдам Криса в школу в Далласе.

— Поступай как считаешь нужным, Мариса. Только помни: что бы ни случилось, я всегда буду рада тебе помочь. — Карина на мгновение отвернулась, а затем добавила: — Похоже, нам обеим не везет с мужчинами.

— Ты хотя бы знала, что Дэн любил тебя.

— Конечно, любил. Именно поэтому в ту ночь, когда Дэнни погиб, он был с другой женщиной. Я была такой дурой, думая, что он любит меня, а не мое имя. Эл не нанял бы Дэна, если бы я не была с ним помолвлена, и ты это знаешь.

— Все мужчины мерзавцы, так что нам с тобой лучше научиться обходиться без них, — с безразличным видом заявила Мариса.

Карина рассмеялась.

— У меня не было времени тебе об этом сказать, но в субботу я иду на свидание с Джадом Креншо.

Мариса застыла с чашкой кофе в руке.

— Ты шутишь! Он пригласил тебя?

— Да, когда мы танцевали на бенефисе на прошлой неделе. А что тебя так удивляет?

— Меня удивило то, что ты согласилась. Джад Креншо — праздный, легкомысленный плейбой! Ты даже представить себе не можешь, сколько сердец он разбил после того, как приехал сюда.

Карина покачала головой.

— Ну и что! Мое он точно не разобьет. После смерти Дэна я заперлась в четырех стенах, испытывая жалость к самой себе, но, думаю, настала пора вернуться к нормальной жизни. Приняв приглашение Джада, я покажу остальным, что снова готова ходить на свидания.

— Я знакома с двумя женщинами, с которыми встречался Джад. Обе истории закончились одинаково. Он был очаровательным ухажером, и они обе им увлеклись. Затем по какой-то непонятной причине он перестал им звонить. Вот и все. — Мариса развела руками. — Он ничего не объяснил ни той, ни другой. Последнее, что они узнали о нем, — это то, что он начал встречаться с кем-то еще. Как видишь, он способен лишь на легкий флирт.

— Это как раз то, что мне сейчас нужно. Признаюсь, я была немного польщена самим фактом того, что Джад Креншо обратил на меня внимание. Я не в его вкусе. Кажется, он предпочитает высоких блондинок. Я встречалась с несколькими молодыми людьми, но, кроме Дэна, у меня ни с кем не было ничего серьезного. Мне не хватает опыта в общении с мужчинами.

— Не говоря уже об отсутствии сексуальной жизни.

Карина озорно улыбнулась.

— Возможно, я не смогу устоять, если мистер Креншо попытается меня соблазнить.

— Может, мне тоже завести себе кого-нибудь на стороне, чтобы восполнить отсутствие сексуальной жизни?

Пристально посмотрев друг на друга, обе рассмеялись.

Карина сменила тему и оставшееся время рассказывала подруге о том, что происходило на вчерашнем собрании членов управления филармонии.

— Ой! Мне пора забирать детей, — сказала Мариса, взглянув на часы. — Потом расскажешь, как прошло свидание, хорошо? — Они встали и направились к выходу.

— Обещаю. Передавай привет детям.

Мариса вздохнула.

— Обязательно. Знаешь, Карина, временами мне кажется, что я совсем не знаю Эла. Сейчас это уже не тот человек, за которого я выходила замуж.

Карина пожала ей руку.

— Не вешай нос! Уверена, ты примешь правильное решение.

Интересно, как пройдет вечер, думала Карина, собираясь на свидание с Джадом. Не покажется ли она ему слишком скучной?

Девушка опустилась на кровать и разгладила покрывало, вышитое вручную ее бабушкой. Закрыв глаза, она представила себе мужчину с модно подстриженными светлыми волосами и ярко-голубыми глазами.