Арлин Джеймс - Невеста в хрустальном башмачке

— Что, все двери открыты вот так? — спросил недовольным тоном Зак, придержав дверь, когда Джиллиан шагнула вперед.

Джиллиан остановилась.

— Да. Когда кто-нибудь дома, конечно.

Зак попросил ее подождать, пока он осмотрит замок.

— Я был прав. Необходимо поставить новые замки. А также внутренние засовы и цепочки, и с этой минуты держите двери запертыми на все замки, даже если дома кто-нибудь есть.

— Хорошо.

Он повернулся, чтобы проверить систему охраны, смонтированную на стене.

— Это двойная система. Вы, конечно, понимаете, что вам придется, как только она заработает, использовать кодовое слово каждый раз, когда вы входите в дом, чтобы тревога не сработала.

На самом деле она этого не знала, но согласно кивнула.

— А как работает двойная система?

— Она предупреждает вас о вторжении и пугает грабителей, а кроме того поднимает тревогу в полиции. У вас есть время на отключение — минута или две.

— Теперь понятно.

Он прошел через дверь, громко хлопнувшую за его спиной.

— А теперь пойдем посмотрим ваше окно.

Джиллиан провела его через внутренний дворик к задней стороне дома, куда выходило окно. Двойное окно располагалось на уровне плеча. Подоконник был заляпан, осколки стекла, размером не больше ладони, валялись на газоне.

Зак присел на корточки и внимательно исследовал их. Некоторые куски были покрыты красной краской. Через некоторое время он перевел взгляд на слово «тебя», намалеванное на кирпиче около рамы.

— Когда это произошло?

— Вчера ночью, около часа.

— Кто-нибудь видел или слышал что-нибудь?

Она кивнула.

— Я спала здесь, и звук бьющегося стекла разбудил меня.

— Значит, это ваша комната?

— Э-э, нет. Но она, хм, иногда кажется мне более уединенной.

Он приподнял бровь, но не прокомментировал последние слова.

— Что было дальше?

— Я позвала Камиллу, потому что осколки лежали на полу в комнате и я не могла встать, не порезавшись. Она позвонила в полицию, но хулиган убежал сразу.

— Вы уверены, что это был Эйберсен?

— А кто еще мог быть?

Он не ответил, внимательно осматривая окрестности. Внезапно он ткнул пальцем в сторону калитки.

— Он явно пришел оттуда. Забор везде высокий. Полагаю, калитка была открыта все время?

Джиллиан с извиняющимся видом пожала плечами:

— Да, наверное.

— Поставьте на нее замок и цепочку.

Джиллиан кивнула, добавив это в мысленный список неотложных дел. Зак двинулся в обратный путь, бурча:

— Интересно, почему он выбрал именно это окно? Почему не окно ее спальни? Уверен, он знал, где оно находится.

Джиллиан почувствовала холод в желудке, но сумела сказать спокойным голосом:

— Да, он знал.

— Возможно, он боялся быть замеченным через более широкие окна, — продолжал размышлять Зак. — Что это вообще за комната?

Джиллиан прикусила губу.

— Ну, предполагалось, что здесь будет жить прислуга, но у нас только приходящая уборщица. Так как моя комната находится рядом со спальней Камиллы, я подумала, что эта будет более уединенной. Но данный случай, пожалуй, убавил мою страсть к уединению.

Зак кивнул и снова промолчал, так что Джиллиан слегка расслабилась.

— Ну что ж, я увидел достаточно. Вы проследите за замками и системой безопасности?

— Завтра, с самого утра.

— Хорошо.

Он двинулся вдоль бассейна, затем через дворик вошел в гараж, а затем в прохладу и легкий сумрак холла.

Вслед за Джиллиан он прошел в кухню. Это была ее самая любимая комната, с ярко-желтыми стенами и чистыми белыми шкафчиками, стальной раковиной, отделкой из некрашеного дерева и декоративными терракотовыми блюдами.

— Хотите чего-нибудь прохладительного? — спросила она.

— Ледяная вода была бы в самый раз, — рассеянно сказал Зак. Он стоял у стойки, скрестив руки и потирая задумчиво подбородок, пока Джиллиан доставала стаканы и наливала из холодильника воду. Она поставила стаканы на стойку и предложила ему присесть.

Вместо этого он откинулся всем телом назад и облокотился на стойку.

— Его выбор окна представляется бессмысленным. Я имею в виду, что оно находится за забором. Кто-нибудь должен был пойти поплавать, чтобы заметить надпись.

У Джиллиан стеснило грудь.

— Вообще-то Камилла плавает каждый день, в течение всего года. У нас отапливаемый бассейн. — Она даже не подумала упомянуть, что тоже проплывает двадцать-тридцать кругов перед завтраком почти каждое утро.

Зак кивнул.

— Тогда это имеет смысл. — Выпрямившись, он взял свой стакан и сделал большой глоток воды с позванивающими льдинками. — Ах-х. Ничто, кроме техасского лета, не заставит вас так ценить холодную воду.