Арлин Джеймс - Невеста в хрустальном башмачке

Затем она отшатнулась. Тело ее отодвинулось прежде, чем она сама поняла это. Теперь Зак осознал, что был последним глупцом и трусом, отвергнув все, что она предлагала. Нет, он и сейчас не думал, что ему следовало заняться с ней тогда любовью. Это был единственно правильный поступок — не тронуть ее невинности той ночью. Однако надо было сделать что-то еще.

Джиллиан предложила ему преданность, любовь, достоинство и невинность. Если бы он принял все это, ему не пришлось бы провести свадебную ночь в одиночестве. Нет, они бы сейчас лежали вместе, любя друг друга телом и душой, утомленные от удовольствия, а не от мучительных раздумий и сожалений.

Слепой идиот, полный кретин. Муж нежеланный, но необходимый, который слишком поздно понял, что безнадежно влюблен в свою жену.

Они потратили день на перестановку мебели, привезенной накануне, пока не достигли нужного эффекта. Джиллиан соорудила сэндвичи, а Зак приготовил чай со льдом, такой крепкий и сладкий, что Джиллиан пришлось приглушить его вкус лимонным соком. В течение дня напряженность между ними немного рассеялась, так что они стали даже спокойно обращаться друг к другу. Это принесло обоим такое облегчение, что они начали дурачиться. К концу дня Джиллиан ослабела от смеха и от физических усилий. Когда Зак предложил закончить труды, Джиллиан не возражала. Они рухнули на противоположные стороны дивана, перепутавшись ногами, и дружно вздохнули, расслабленно откинув головы и раскинув руки.

— А ты знаешь, — произнесла Джиллиан секунду спустя, — что мы не распаковали целиком ни одного ящика?

Зак застонал и уселся прямо, скрестив ноги.

— Может, будет проще вывалить все их содержимое в один шкаф?

Джиллиан больно кольнуло чувство вины. Она выпрямилась и сказала:

— Прости, Зак, мне очень жаль.

— За что? — спросил он удивленно.

— За то, что разрушила твою жизнь своими личными проблемами. Я не хотела, чтобы все так случилось. А теперь ты только посмотри на себя.

— Да и ты посмотри на меня, — произнес он сухо, опуская глаза. — Я наконец-то выбрался из моей темной дыры и переехал в такую квартиру, какую обещал себе с тех пор, как впервые попал в это здание.

— Но почему тогда ты не переехал раньше?

Он пожал плечами.

— Ты знаешь, как это бывает. Рутинная работа отнимает все твое время, и личная жизнь летит к черту. Ты считаешь, что никто, кроме тебя, не придет в твою крысиную нору и незачем беспокоиться об уборке и переездах.

Джиллиан всплеснула руками.

— Но теперь тебя просто сорвали с насиженного места!

Он склонился к ней, уперев руки в колени.

— Послушай, я выбрал это здание за его систему охраны, так как мою предыдущую квартиру разгромил ревнивый муж. Он решил, что я прячу его жену. Я подумал, что одним разом дело не ограничится и скоро еще какой-нибудь громила заявится искать меня. Поэтому я провел небольшой поиск и переехал сюда. В тот момент у них была только одна подходящая квартира. А теперь, когда я впервые с полным правом называю новую квартиру домом, ты несешь чепуху.

Звонок телефона не дал ей ответить. Зак произнес в трубку:

— Келлер. — Через секунду он сказал: — Хорошо. Позвони Уизерсу и скажи, что я уже еду. — Он отключил связь и убрал сотовый на место. Уже вставая, бросил Джиллиан: — Мне нужно уйти. У одного из моих сотрудников, Кента, сломалась машина, и ему нужно время на починку. Обычно это не проблема, но сейчас тот парень, за которым он следит, направляется на работу, и может быть что-нибудь интересное. Меня не будет два-три часа.

— Это Янсен? — спросила она встревожено.

— Нет, это другое дело. К Эйберсену приставлены Гэблер и Паджетт. Не волнуйся, он под колпаком и не сможет проникнуть сюда.

— Я не за себя беспокоюсь, — ответила Джиллиан.

Зак погладил ее по волосам, ободряюще улыбаясь:

— И обо мне не беспокойся.

Внезапно что-то сдавило ее горло. Нервно кашлянув, она произнесла:

— Твоя работа опасна. Ты сам мне говорил.

Зак кивнул.

— Поэтому я принимаю меры предосторожности. Но тут дело проще. Этот парень пытается уклониться от уплаты алиментов. Он уверяет, что болен и не может работать. Недавно мы засняли на пленку, как он со своей «больной» спиной моет и чистит грузовик, убирает двор и подстригает кусты. Теперь мы просто следим, чтобы он не скрылся из города раньше, чем дело пойдет в суд.

— Понятно.

— Хорошо. Мне действительно пора идти. Я позвоню, если задержусь. Почему бы тебе не заказать нам на ужин пиццу или еще что-нибудь?