Ким Лоренс - Советую полюбить меня

Пока они томительно медленно приближались к дому, на крыльце столпилось несколько человек, так что Роман воскликнул:

— А! Семейство в расширенном составе. И ты, Сэлли, тут!

От звука этого имени Скарлет невольно передернуло. Неужели это постыдная ревность? Она заставила себя успокоиться и приветливо всем улыбнуться. Затем инстинктивно выискала взглядом Наталию О'Хэген, которая обнимала внука, и адресовала улыбку именно ей, знакомой, уважаемой и любимой женщине.

— Все в порядке? — тихо спросил ее Роман.

Скарлет кротко кивнула, и он, ободряюще поглаживая ее по спине, принялся представлять свое семейство.

— Надеюсь, вы скачете? — спросила ее Сэлли.

— В смысле, верхом? На лошадях? — неуверенно уточнила Скарлет.

— Да-да, — кивнула головой миловидная и стройная женщина.

— Нет, никогда не пробовала… — ответила Скарлет.

— Какая жалость, — сокрушенно посетовала та. — В усадьбе отличные лошади. Я часто прихожу сюда покататься верхом. Собиралась завтра утром проехаться, познакомить вас с окрестностями, с местами нашего детства, так сказать…

— Увы, — отозвалась Скарлет.

— Но это не беда… Постепенно освоите.

— Считаете, нужно? — тревожно спросила она.

— Вам решать, — отозвалась Сэлли.

— О чем вы тут шушукаетесь? — спросил Роман.

Подойдя к беседующим женщинам, он обнял Сэлли за тонкую талию и поцеловал в губы.

— Отлично выглядишь, — сказал он.

— Спасибо… И вовсе мы не шушукались, — возразила Сэлли. — Выясняется, что Скарлет не ездит верхом. А у меня были планы на ее счет.

— Не удивительно, она родилась и выросла в городе, — отозвался Роман, шутливо тиская свою подругу детства. — Скарлет, ты куда это? — удивленно воскликнул он, завидев, как стремительно удаляется его невеста.

Он настиг ее только в темном коридоре.

— Опять тошнит? — спросил он, ухватив ее за руку.

— И опять от тебя, — старательно сдерживая слезы, проговорила Скарлет. — Какое бесстыдство — обнимать и целовать ее у всех на виду!.. У меня на виду.

— По старой памяти, прости… Ты ведь не будешь делать из этого трагедию?!

— Тебе же ничто не мешает делать из меня дуру, — обиженно пробормотала она. — И как вообще могла я верить всем твоим сладкозвучным уверениям?! Должно быть, я и впрямь самая настоящая дура.

— Ну вот, ты снова начинаешь, Скарлет. И повода-то никакого не было!

— А то, что ты целуешь у меня на глазах любовь всей своей жизни через день после того, как сделал мне предложение, — разве это не достаточный повод?

— Любовь моей жизни? — насмешливо повторил Роман.

— Да, именно, любовь твоей жизни! Разве не ты мне рассказывал о вашем с ней прошлом?

— Мало ли что было, — легкомысленно бросил он. — Она моя подруга, соседка, почти член семьи.

— И всех своих подруг ты так целуешь и так тискаешь?!

— Как это так ? — не потрудившись сдержать усмешку, спросил ее Роман.

— Ах ты! Негодяй! — бешено выпалила Скарлет.

— Ах ты, ревнивица, — ласково проговорил он, пытаясь обнять расстроенную женщину. — Как бы я ни целовал Сэлли, никогда не стану целовать ее так… — сообщил Роман и приник к ее губам, — или так… — прошептал и поцеловал снова, чувствуя, как ее возмущение затухает, стремительно сменяясь желанием близости. — Ты, в отличие от нее, не сбежишь из-под венца. Ты будешь моей женой, ты будешь безгранично моей. Это решено, — подытожил он.

— Очень сложно остановиться и начать соображать трезво, когда ты целуешь меня, — пробормотала Скарлет.

— Однако придется, — заметил Роман.

— Я хочу пить! — донесся из гостиной требовательный голосок Сэма. Взрослые рассмеялись.

— Ребенок хочет пить, — растроганно констатировала Наталия О'Хэген. — Кто-нибудь, дайте ребенку пить.

— У ребенка есть родители, — строго проговорил мистер О'Хэген. — Кстати, где они, эти горе-родители?! Спихнули ребенка на деда с бабкой и исчезли, — осудил он.

— Дом такой большой, — проговорила Скарлет, когда они уединились в спальне.

— Я же говорил тебе.

— Не думала, что настолько… Он просто огромный, как в старинных романах, и столько земли кругом…

— Тебя это гнетет?

— Да нет… Просто непривычно. Я, конечно, знала, что у богатых людей так. Но никогда не сталкивалась воочию… Насколько стар ваш дом?

— Поздний георгианский стиль…

— Начало девятнадцатого века?

— Да, — кивнул Роман, внимательно наблюдая за Скарлет. — Но есть и викторианские постройки. Однако тебе лучше спросить об этом моего отца. Он у нас приверженец исторической точности.