Гвендолин Кэссиди - Захочу – полюблю!

— Да, но…

Однако Хуана не дала Мишель договорить. Раскрасневшись от волнения, она продолжила:

— И он даже хотел жениться на одной из них, заносчивой красотке модели. Кажется, ее звали Элеонор. Так вот, эта девица взяла да и…

— Элеонор? — потрясение воскликнула Мишель, не веря своим ушам. — Англичанка?

— Именно, — подтвердила Хуана, озадаченно глядя на подругу. — А разве ты ее знаешь?

Глубоко вздохнув, Мишель кивнула.

— Это моя сестра.

Некоторое время Хуана пораженно молчала, пытаясь переварить услышанное. Наконец она с трудом промолвила:

— Твоя… сестра? — Неожиданная догадка озарила лицо женщины. — Так, значит, именно она наболтала тебе столько гадостей о Дэмьене?

Мишель удивила явная неприязнь, с которой Хуана отзывалась об Элеонор.

— Сестра сочла своим долгом предупредить меня, с какого сорта человеком я связалась.

Хуана презрительно фыркнула.

— А она сочла своим долгом рассказать тебе, что этот человек предлагал ей выйти замуж?

— Так ты знаешь эту историю? — изумилась Мишель. — Знаешь, что Дэмьен пообещал жениться на Элеонор, не имея ни малейшего намерения поступить так на самом деле, и все-таки продолжаешь его оправдывать?

— О Боже, что за чушь ты несешь! — всплеснула руками Хуана.

Мишель возмутилась.

— Чушь? Этим словом ты называешь то, что Блейдстоунс обманул мою сестру? Что он изменил ей с лучшей подругой?

Хуана вновь рассмеялась.

— С подругой? Ну конечно, чушь! Ох, Элеонор, ну ты и стерва, да простит меня Господь! Теперь-то я догадываюсь, в чем дело!

Не понимая причины столь эмоциональных восклицаний подруги, Мишель сердито потребовала:

— Может, мне наконец кто-нибудь объяснит, что это все значит?

— Не пройдет и пяти минут, как ты убедишься в том, насколько безосновательны все твои страхи, — пообещала Хуана. — Подумать только, какой фокус выкинула твоя родная сестричка!

Мишель нетерпеливо повела плечами.

— Похоже, мне придется ждать не пять, а пятьдесят пять минут.

— Нет-нет, я уже рассказываю, — уверила Хуана. — Так вот, Дэмьен действительно предлагал Элеонор выйти за него замуж. Но твоя сестра…

Не докончив фразы, Хуана вдруг побледнела, охнула и, выронив нож и вилку, схватилась обеими руками за живот. Столовые приборы со звяканьем упали на пол.

— Что случилось? — встревожено спросила Мишель, отодвигая свою тарелку и с беспокойством вглядываясь в изменившееся лицо подруги.

Попытавшись улыбнуться, Хуана ответила:

— Ничего страшного… Кажется, мой малыш решил… что ему пора появляться на свет.

— Но ведь еще рано! О, Хуана, неужели это все из-за меня? Мне не следовало разговаривать о подобных вещах, зная, что ты в положении!

— Нет, Мишель, дорогая, ты тут ни при чем. Я еще с утра почувствовала слабые схватки, однако не обратила на них внимания.

— Надо немедленно вызвать «скорую помощь»! — Мишель вскочила. — Потерпи, пожалуйста, я мигом.

Не теряя ни секунды драгоценного времени, молодая женщина позвонила в больницу. «Скорая» подъехала буквально через десять минут, и Мишель вызвалась сопровождать подругу. Она чувствовала, что просто не может оставить Хуану, пока не убедится, что с ней все в порядке.

— Позвони Мигелю, пожалуйста, — попросила Хуана, когда ее увозили в родильную палату. Протянув сумочку Мишель, она сказала: — Отыщи там записную книжку. На первой странице — рабочий телефон мужа. И спасибо тебе за все!

— Не волнуйся, Хуана, я сделаю все так, как ты просила, — произнесла Мишель. — Все будет хорошо!

Отыскав ближайший телефонный аппарат, она позвонила Мигелю и сообщила радостную весть. К несчастью, сеньор Перес должен был присутствовать на очень важном совещании. Но он сказал, что примчится в больницу сразу же, как только освободится, и попросил Мишель позаботиться о его жене.

Роды продолжались несколько часов. Все это время Мишель провела в комнате ожидания. Она нашла там несколько старых журналов, но так и не смогла сосредоточиться ни на одном из них, переживая за Хуану и ее ребенка.

Через полчаса после звонка Мишель примчался Мигель. Он так волновался за жену, что на свой страх и риск перенес совещание на другое время. Интересно, невольно подумала Мишель, а пошел бы Дэмьен на такую жертву, если на месте Хуаны оказалась я?

Наконец вышел врач. Улыбаясь, он поздравил Мигеля с рождением дочери. Хотя девочка оказалось недоношенной, и она, и мать чувствовали себя прекрасно.

Было уже довольно поздно, когда Мишель наконец попала домой.