Мишель почувствовала себя оскорбленной. Забыв о первоначальном намерении не доводить дела до скандала, она воскликнула:
— А чем данная профессия хуже любой других? Много лет эта работа одевала и кормила меня. И я не собираюсь изменять ей в угоду твоему снобизму!
— Ах, так, значит, я сноб? — Дэмьен пришел в бешенство. — Отлично! Но только объясни, какого черта тебе понадобилось зарабатывать деньги, не испытывая в них ни малейшей необходимости? У тебя есть собственный счет в банке, чековая книжка. Я могу купить тебе все, чего только ни пожелаешь. И вдруг выясняется, что моя жена гнет спину за сумму, которой едва хватает лишь на булавки!
— Дело отнюдь не в деньгах, — возразила Мишель. — Дело во мне. Я не собираюсь хоронить себя заживо в четырех стенах, смотря телевизор с утра до ночи и утирая носы куче сопливых детей. И я не хочу всю жизнь висеть на чьей-то шее, жирея от безделья, или превращаться в безмозглую куклу, которую не интересует ничего, кроме магазинов и ночных клубов. Когда я пыталась обсудить с тобой это, ты даже не пожелал меня выслушать. Что ж, я приняла решение самостоятельно и ни в коем случае не собираюсь его менять. Тебе лишь остается принять это как должное.
Лицо Дэмьена словно окаменело.
— Только тогда, когда ад замерзнет! Я больше не позволю тебе появляться в той гнусной конторе, слышишь?
— Слышу, слышу, — поморщилась Мишель. И наверное, не только я, но и весь Санта-Круэ де-Тенерифе! Хорошо, я оставлю мою работу. Но в таком случае пообещай, что найдешь для меня другую, которая не умаляет престижа твоего дражайшего имени. Ведь ты уже однажды хвастался, что имеешь обширные связи.
— Я не собираюсь делать этого!
Мишель устало провела рукой по волосам. Разговаривать с Дэмьеном — все равно что с глухой стеной!
— Упрямый шовинист! — бросила она ему в лицо. — Господи, до чего же все мужчины одинаковы! Все вы заботитесь только о себе, и плевать вам на то, что думают, чувствуют, хотят другие. Как мне надоел ваш глупый эгоцентризм! И вообще все надоело, а в особенности эта пародия на брак…
Мишель осеклась, заметив, что ее слова произвели большее впечатление, чем она рассчитывала. Дэмьен вдруг побледнел и посмотрел на жену так, будто видел ее впервые.
— Пародия? — тихо произнес он.
— А разве нет? — храбро ответила Мишель. — Ты женился на мне единственно ради того, чтобы твой отец мог умереть спокойно. Мы живем вместе, но общаемся друг с другом не чаще, чем соседи. А теперь тебе вздумалось воспитать из меня идеальную жену, из тех, что привыкли во всем беспрекословно подчиняться мужу и по утрам приносить ему кофе в постель. Но я отказываюсь! Я вовсе не послушная уютная женушка, Дэмьен, и никому не позволю принимать решения за меня. У меня есть собственные мозги!
— Уж в этом-то я никогда не сомневался, — произнес он. — Как и в том, что ты знала, на что идешь, когда согласилась выйти за меня замуж. И со своей стороны я выполнил все мои обязательства. — Увидев, что Мишель собирается возразить, Дэмьен остановил ее жестом, руки. — Да, я обещал найти тебе работу, хотя и на несколько других условиях. Однако я все равно сдержу обещание. Я помогу тебе, но ты больше никогда не появишься в той конторе. Договорились?
Мишель растерялась. Она не ожидала, что Дэмьен сдастся так скоро.
— Конечно… Однако я должна туда вернуться, чтобы подать заявление об увольнении.
— Об этом можешь не беспокоиться, я все сделаю сам. Кстати, кое-кто из нашего агентства нуждается в специалисте по работе с клиентами. Завтра же я позвоню и сообщу, что нашел подходящую кандидатуру.
Мишель засомневалась.
— А вдруг я им не подойду?
В ответ Дэмьен ухмыльнулся.
— Подойдешь. Твой будущий начальник кое-чем мне обязан. В любом случае, я порекомендую тебя как целеустремленного и ответственного работника. Не волнуйся, все будет хорошо.
Сказав это, Дэмьен потрепал жену по щеке и направился в свой кабинет. Мишель продолжала стоять на месте в полной растерянности. Она отстояла свою точку зрения, даже добилась большего, нежели рассчитывала. Так отчего же не ощущает никакого удовлетворения от победы?..
В эту ночь Дэмьен впервые не прикоснулся к ней. Он лежал, повернувшись спиной к жене, и по ровному дыханию невозможно было дот даться, спит он или нет.
Сама Мишель долго не могла уснуть, тоскливо глядя на темный затылок мужа. Самые противоречивые чувства бурлили в ней, но над всем преобладала любовь к Дэмьену. Однако Мишель так и не решилась придвинуться к мужу вплотную и обнять его широкие плечи. Слезинка за слезинкой медленно струились по ее щекам.
Читать дальше