Джудит Мейджер - ПОДНЯТЬСЯ ДО НЕБЕС

Билли Хоскинс стал сначала спасателем в береговой охране, а потом и поисковиком. Девушек вокруг него не убавилось, менял он их как перчатки, и потому Рой был ошеломлен, когда в один прекрасный день, приблизительно через два месяца после появления на острове Марго, Билли, краснея и смущаясь, попросил у него, Роя, разрешения «ухаживать» за его сестрой. Первым порывом Роя, помнится, было желание немедленно отговорить парня от этого самоубийственного намерения, но Рой сдержался и дипломатично предложил Билли поговорить на эту тему с Марго. Благо, девушка она уже вполне совершеннолетняя.

Марго, как и ожидалось, Билла высмеяла и довела до белого каления своими колкостями, однако после его отъезда впала в задумчивость и даже, как рискнул определить ее состояние брат, в некоторую меланхолию.

После этого события развивались стремительно, и вот теперь Билл Хоскинс практически стал членом их семьи.

Сам Рой довольно скептически относился к браку, хотя флирт и легкие увлечения его не отпугивали. Честно говоря, он вовсе не пренебрегал ими, совсем даже наоборот.

Флирт — это нечто вроде рыбалки. Весело.

Иногда захватывает. Здорово расслабляет. Можно ли без этого прожить? О да!

Жаль, что Салли этого мнения не разделяла.

А до нее — Тейтум. А до Тейтум — Шейла…

Рой Салливан никогда не мечтал быть затворником и аскетом. Еще в летном училище он бегал на свидания, приглашал девиц в кино, дарил цветы и несколько раз клялся в вечной любви. Тогда, в семнадцать, восемнадцать, двадцать лет все это было естественно, мило и легко. Ни одна из его юношеских пассий не собиралась замуж за курсанта, как-то уж так получалось.

Здесь, во Флориде, за последние четыре года Рой убедился, что мировоззрения должны расти вместе с человеком. Он-то по привычке крутил любовь, просто хорошо проводил время, а девушкам требовалось уже что-то более серьезное.

Больнее всего — если здесь уместно говорить о боли — Роя задел разрыв с Шейлой Вудс. Скажем так, она его опередила. Рой еще не успел остыть, не был готов к тому, чтобы их пути разошлись. Прилетая на материк, в Форт-Майерс, он привычно направлялся в уютный домик хорошенькой Шейлы, чтобы отдохнуть там пару дней. Секс, ничего не значащие слова, поцелуй на прощание…

Как же он был удивлен, когда Шейла однажды провела его в гостиную, решительно уклонилась от традиционного поцелуя в шею, села напротив и очень серьезно сообщила, что скоро выходит замуж. И потому Рой Салливан больше не должен к ней заходить, искать с ней встреч и уж тем более с ней спать.

Рой не то чтобы расстроился. Он любил женщин, любил секс и был готов разделить постель с любой симпатичной девушкой, которая, как он полагал, тоже хочет развлечься и получить удовольствие. Это же не повод идти к алтарю?

Оказалось, Шейла ждала от него именно этого. А чуть позже оказалось, что этого же хочет красотка Тейтум. А за ней — Салли…

Салли Мэшем — это вообще нечто! Рой познакомился с ней, когда прилетел в Нассау с очередной группой туристов. Как раз зарядил очень романтичный дождь, погода сделалась нелетной, поэтому Рой мыкался без дела по крытой галерее на безлюдном пляже, принадлежавшем отелю «Серебряный Купидон». Салли встретилась ему в сумерках, и белокурые локоны, голубые глазки и хрупкая фигурка вкупе с общим романтическим настроем, а также воспоминаниями о свежем разрыве с Тейтум сделали свое черное дело. Рой угостил ее коктейлем, потом вторым, а потом они стали бродить по галерее вместе.

Салли было всего девятнадцать — с ума он сошел, должно быть! Девочка совсем. На Багамы она приехала из Коннектикута, чтобы «разобраться в себе», кажется… Ах, нет-нет, «найти себя» — так она ему сказала. Ну вот, а в результате нашла его. Роя Салливана.

И завязался роман, романчик, можно сказать флирт с легким налетом сексуальности. У него и в мыслях не было жениться на Салли.

А у нее — было. То есть Салли была уверена, что Рой на ней женится. Она относилась к этому, как к почти свершившемуся факту. И, как выяснилось, оповестила об этом всех, кого только было можно. Даже толстуха Фанни Глоссоп, первая сплетница Нассау, имела в кои-то веки информацию из первых рук. Именно от нее счастливый жених и узнал, что их брак — это всего лишь вопрос времени.

Не в этой жизни, содрогнувшись, подумал Рой Салливан. И принялся спешно сворачивать лагерь. Вот тут-то и выяснилось, что хрупкая девочка Салли сделана из стали.

Она не обратила внимания на прозрачные намеки. На явное охлаждение к ней возлюбленного. На все более редкие встречи. И, наконец, на прямое заявление Роя Салливана о том, что он не из тех, кому не терпится связать себя узами священного брака.