Джудит Мейджер - ПОДНЯТЬСЯ ДО НЕБЕС

Иногда — вот как сегодня — Рой сбегал от сестренки сюда, на южную оконечность Перли-Бей, выходившую прямо на открытый океан. Здесь стояло крохотное бунгало, здесь хранились запасы пива, рыболовные снасти, моторка, консервы, пачка старых и потрепанных «журналов для мужчин» — в силу странных свойств типографской краски эти журналы могли помочь разжечь костер даже в дождь. Словом, это было настоящее холостяцкое убежище сурового мужчины. Марго о нем, естественно, знала, но кодекс блюла и без разрешения никогда здесь не появлялась.

Постоянно жил здесь еще один обитатель острова.

Гоблин.

Убийственная смесь койота, овчарки и ньюфаундленда, черный как смоль демон с горящими глазами, жуткими клыками — и характером щенка спаниеля. Его Рою подарили три года назад, в Саванне, когда он спас пассажиров… неважно, это другая история. Щенок вымахал размером с теленка, чуял за километр, жрал все, что поддавалось пищеварению, а что не поддавалось — тоже жрал. У Марго впервые в жизни отказала речь, когда Гоблин встретил ее, радостно виляя могучим хвостом и роняя слюни. Через пару дней совместного проживания в одном доме стало ясно, что либо Гоблину нужно отдельное крыло, либо им придется жить без мебели, поэтому пса вежливо, но настойчиво выпроводили на свежий воздух. А Гоблин и не обиделся ничуть! Более того, бунгало ему понравилось гораздо больше, и именно здесь пес и поселился, навещая Большой Дом лишь в случае крайней необходимости — например, когда шторм и неудобно ловить рыбу. Или суслики не успевают размножаться. Обеспечивал себе пропитание Гоблин всегда сам.

Рой потянулся в последний раз, неожиданно упругим, быстрым движением поднялся с шезлонга и направился к моторке, плескавшейся возле самодельной пристани-настила. Пришла пора проверить заброшенные перед рассветом сети.

Он завел мотор с одного рывка, помянув добрым словом сестренку. Марго этот мотор привезли в виде мешка с железками, покореженными небольшим взрывом. Видимо, некачественное топливо взорвалось. Теперь же мотор работал, как швейцарские часы.

Через четверть часа Рой заглушил мотор в нескольких милях от берега, ориентируясь по оранжевым буйкам-поплавкам. Не торопясь, развернул припасенные сандвичи с тунцом и креветками, основательно подкрепился и еще несколько минут повалялся на корме без всякого дела, наслаждаясь медленным дрейфом лодки. Потом лениво включил устройство, сматывающее сеть, на самую маленькую скорость и поплыл по линии буйков. Торопиться некуда.

Сегодняшний день принадлежит ему.

Мимо проплыла небольшая яхта, на палубе которой оживленно галдели обгоревшие и исполненные энтузиазма бездельники. Рой проводил их благостным взглядом. В данный момент он их очень любил. Всех, без всякого разбора. Все равно самым счастливым человеком во Вселенной был сейчас именно он, Рой Салливан.

Он даже не повернул головы в ту сторону, откуда донеслись до него гудки и звуки музыки.

Видимо, еще одна яхта, побольше. Близко к Перли-Бей суда не подходили, потому что вокруг острова было довольно мелко, по крайней мере для крупных прогулочных яхт, хотя и безлюдным этот район Атлантики назвать было нельзя.

Опустевшая сумка-холодильник постепенно заполнялась рыбой. Макрель и тунец, не слишком крупные, но мясистые. Сети у Роя были крупноячеистые. Кроме того, на дне моторки стоял довольно вместительный ящик с колотым льдом. Рыбы хватит до конца недели, а на выходные приедет Билл, и если рыбы все-таки не хватит, то можно выйти в море еще раз, а можно и не выходить… Рай!

Рою хотелось поймать групера — наподобие того, которого вытащил Билли две недели назад. Этот паршивец всегда был гораздо удачливее на рыбалке, хотя их негласное соревнование было напрочь лишено черной зависти к успехам друг друга. Тем не менее, групер весом в тридцать кило — это групер в тридцать кило весом. Билл в тот день снисходительно заметил, что Рою за ним не угнаться. Груперы, мол, знают, кому попадаться.

Хорошо, что у Билли мало времени для рыбалки. Он на удивление везуч, этот спасатель.

Если не считать того, что ему досталась Марго.

Рой усмехнулся. Как странно порой распоряжается нашими судьбами жизнь…

Билли Хоскинс всю жизнь — всю прошлую жизнь — был одним из ведущих бейсболистов в команде высшей лиги. Эти американские пристрастия Роя не трогали совершенно, и правила игры он так и не уяснил, однако факт оставался фактом — в Штатах бейсбол был если и не главной, то второй основной религией. Короче говоря, Билли был кумиром Тампы, да еще и красавчиком. Неудивительно, что девицы висели на нем гроздьями. Потом у красавчика случилась травма, что-то серьезное с мениском, и о профессиональном спорте пришлось забыть.