Джулия Милтон - Слишком влюбленная

Та буквально вырвала их из рук соседки и засунула в почтовый ящик. Сухо бросила, уже направляясь к выходу:

— Да.

Однако Сусанна не унималась. Опустив свое письмо, она поспешила вслед за Шеннон, на ходу произнося:

— Все сплошь мужчины… Тебе можно лишь позавидовать. Может, познакомишь меня хотя бы с некоторыми из них? Честно говоря, с некоторых пор я испытываю страшный дефицит мужского внимания. На улицах знакомиться страшно, а больше я нигде не бываю. А тут сплошь проверенные люди — родственники моей любимой соседки…

Они шли уже по улице. Поняв, что Сусанна так просто не отвяжется, Шеннон резко остановилась и почти с ненавистью посмотрела на свою преследовательницу.

— Хватит ломать комедию, Сусанна. Ты прекрасно поняла, что это за письма, И я буду весьма благодарна, если, кроме тебя, о них больше никто не узнает.

Мгновенно посерьезнев, молодая женщина ответила:

— Меня можно обвинять в чем угодно, но только не в болтливости. А вот ты, похоже, оказалась лгуньей.

— Просто я не люблю, когда суют нос мои дела. Равно как и ты.

Похоже, такой ответ пришелся Сусанне по душе. Она произнесла много мягче:

— Прости. Иногда я чересчур назойлива и любопытна. А тут просто не смогла удержаться, увидев, что наша мисс Вселенная вздумала знакомиться по переписке. В твоем окружении больше не осталось достойных кавалеров?

Или потянуло на экзотику?

— Ни то, ни другое, — сухо обронила Шеннон. — Мужского внимания мне всегда хватало с избытком. А если бы захотелось чего-нибудь необычного, я предпочла бы лесбийскую любовь.

Сусанна с искренним недоумением уставилась на нее.

— Тогда объясни, черт возьми, зачем тебе это понадобилось?

Шеннон испытующе взглянула на собеседницу. И неожиданно для себя сказала правду:

— Просто надоело, что мужчины видят мои длинные ноги, но не замечают меня. При переписке у них не будет подобной возможности.

Во взгляде Сусанны появилось нечто новое.

— А ты, оказывается, совсем не такая, какой я тебя представляла. — Это прозвучало как наивысочайший комплимент.

Шеннон не замедлила ответить тем же:

— Мне кажется, я тоже ошибалась в тебе.

Интересно, почему мы не общались раньше?

— Потому что среди моих друзей не место самолюбивым гордячкам. Рада, что о тебе нельзя так сказать.

Прямолинейный и не лишенный оригинальности ответ-признание очень понравился Шеннон. Ведь она, в свою очередь, до сегодняшнего дня также придерживалась невысокого мнения о соседке.

— Спасибо, Сусанна. Наши знакомые заблуждаются, считая, будто у тебя не все дома.

Им самим следовало бы провериться у соответствующего специалиста.

Переглянувшись, обе женщины засмеялись и протянули друг другу руки.

— Приятно, когда тебя понимают с полуслова, — улыбнулась Сусанна. — Что ж, будем подругами?

— С удовольствием! — расплылась в ответной улыбке Шеннон. — Не хочешь ли заглянуть ко мне на чашечку кофе?

— Еще как хочу, — лукаво подмигнула Сусанна. — И жду от тебя не только кофе, но и подробного рассказа о плюсах и минусах знакомства по переписке.

— Одно из достоинств находится прямо передо мной, — ответила Шеннон. — Не знаю, смогу ли подобным образом обзавестись другом, но подругу уже приобрела.

С признательностью взглянув на Шеннон, Сусанна сердечно поблагодарила:

— Спасибо. Твои слова — самое приятное, что я слышала за последние несколько месяцев.

— А ты — первая, с кем я могу откровенно поговорить за несколько лет.

Обе женщины пристально посмотрели друг на друга. И, повинуясь внезапному порыву, крепко обнялись.

Прошла неделя.

За истекшее время Шеннон и Сусанна сблизились настолько, что порой обоим казалось, будто они знакомы добрый десяток лет. Между подругами установилось удивительное взаимопонимание. Стоило одной открыть рот, как вторая уже знала, о чем пойдет речь. Без стеснения они могли обсуждать любые темы.

Неожиданно обнаружившееся сходство взглядов и интересов еще больше сдружило молодых женщин. Сусанна и Шеннон виделись по несколько раз на дню, благо их дома разделяла лишь живая изгородь. На улице также появлялись всегда вместе, от души наслаждаясь изумленными взглядами и раскрытыми ртами соседей по улице, которые явно не понимали, как по доброй воле Шеннон решила связаться с таким чудовищем, как Сусанна Кеннет.

В первые же дни близкого знакомства Шеннон посвятила подругу в тонкости задуманной ею переписки. Сусанна вполне одобрила подобную идею, посчитав достаточно разумной и перспективной.