Дорин Малек - Без тебя жизни нет

— Договорились.

— Хорошо. Значит, увидимся.

Повесив трубку, Лара обнаружила, что бабушка стоит за ее спиной.

— Ты назначила свидание? — поинтересовалась она.

— В субботу я обедаю с Бобом в «Томасине». Вряд ли это можно назвать свиданием.

— А как же в таком случае это называть? — спросила Роуз, улыбаясь.

— Встречей старых друзей.

— Придется нам с Кэлом поужинать в одиночестве. Ты купила в городе все, что хотела?

— Да, вот лекарство. Доктор Понтер сказал, что его надо начать принимать немедленно.

И Лара выудила из своей сумки пузырек. Роуз взглянула на него с отвращением.

— Я уже и так принимаю столько пилюль, что скоро буду погромыхивать на ходу. — Но тем не менее она шагнула к раковине и налила себе стакан воды.

— Тебе необходимо в самое ближайшее время пойти к нему на прием, — решительно заявила Лара.

— Хорошо, хорошо, — раздраженно пробормотала Роуз. — Ты могла бы дать сто очков вперед твоему дядюшке Рону, а уж он всегда вцеплялся мертвой хваткой.

Последующие несколько дней прошли спокойно, без каких-либо особых происшествий. Лара занималась бухгалтерией, а Роуз, как обычно, суетилась по хозяйству. Оказалось, бабушка многое забывает, чего раньше с ней не бывало. То забудет разморозить продукты, то засунет в холодильник остатки пищи, которым место в помойном ведре. Лара ходила следом за Роуз, исправляя все промахи. Она с тревогой отмечала про себя, что бабушка все больше нуждается в посторонней помощи.

Кэл каждый вечер, свежевымытый и аккуратно причесанный, являлся к ужину. И Лара каждый раз ловила себя на том, что прислушивается к его шагам, наблюдает из окна, как он, широко шагая своими длинными ногами, пересекает луг или же с необычайной легкостью несет на могучих плечах какой-нибудь тяжелый груз. Очнувшись и осознав, что она снова смотрит на Кэла, Лара поспешно отворачивалась.

В субботу, в половине шестого, Лара приняла душ, выбрала из своего гардероба самое простое, с отрезной талией, платье, тщательно расчесала влажные волосы и надела золотые украшения — серьги и ожерелье. Роуз хлопотала в кухне у плиты с обедом, когда Боб Траск подкатил к дому в спортивной машине последней модели.

Он вошел и, как истинный кавалер, преподнес ей букет цветов.

— Где ваша бабушка? — спросил Боб. — Я давно не видел Роуз и хотел бы с ней поздороваться.

Пока Боб разговаривал с бабушкой, Лара поставила подаренные цветы в вазу и собиралась уже уходить. На лестнице черного хода послышались шаги Кэла, затем раздался стук в дверь.

— Заходите, Кэл, — приветливо проворковала Роуз.

Войдя в кухню, Кэл одним взглядом отметил туалет Лары, ее гостя и вазу с цветами на столе.

— С Бобом Траском, Кэл, вы уже знакомы, непринужденно молвила Лара, моля Бога, чтобы ни один из мужчин в присутствии бабушки не упомянул о недоразумении с Джерри Перкинсом.

Кэл вместо приветствия кивнул головой и уселся за стол. Роуз немедленно поставила перед ним стакан ледяного чая, и Кэл тут же с благодарностью принялся за него, быть может, лишь для того, чтобы чем-нибудь себя занять.

— Ну, нам пора, столик заказан на шесть тридцать, — сообщил Боб.

— Желаю вам хорошо провести время, — прощебетала Роуз, и Лара метнула в ее сторону мрачный взгляд. Ей показалось, что старушка получает удовольствие от столь щекотливой ситуации, когда один молодой человек наблюдает, как ее внучка отправляется на свидание с другим молодым человеком. Но может, это всего лишь игра воображения?

— Роуз, не забудь принять перед едой вторую пилюлю, — крикнула Лара бабушке от двери.

— Замучила совсем, — ответила та с наигранным гневом, но тем не менее тут же потянулась за пузырьком.

Дорога в Ред-Спрингс на сей раз показалась Ларе куда более длинной, хотя ехать в новехонькой машине Боба было несравненно удобнее, чем в старой развалюхе дяди Рона. Лара расспрашивала Боба о том, что он делал все те годы, что они не виделись. Оказалось, закончил среднюю школу, поступил в полицейскую академию, поначалу работал в окружном отделении, затем перешел в городской отдел.

«Томасина» изменилась так же мало, как и Боб Траск. Все те же клетчатые скатерти на столиках, те же оплетенные винные бутылки и вьющиеся растения, свисающие с потолка. Едва они уселись за стол и заказали еду, как Боб тут же завел разговор о давешнем спутнике Лары.

— И давно этот Кэл работает у вашей бабушки?

— Месяца два, по-моему. А почему вы спрашиваете?

— Да просто так. Я несколько раз видел его, когда он приезжал в город за покупками. Всегда молчит как рыба.