Пегги Морленд - Лучшее в мире лекарство

Что ж, если Лорен упадет, это ее проблема, подумал Люк, продолжая укладывать пластик. Очевидно, у нее мозгов не больше, чем у гусыни.

Удивительно, но они закончили укладывать пластик безо всяких происшествий. Люк спустился вниз вслед за Лорен.

— Я заплачу вам за эти два часа, — заявила Лорен.

Люк, смахнув с лица капли воды, взвалил на плечо лестницу.

— Я делал это не за деньги.

— О! — Она нахмурилась, затем указала на хижину. — Тогда меньшее, что я могу для вас сделать, это дать вам полотенце.

— Спасибо, но я лучше поеду. Мне нужно…

Прежде чем он успел сказать, что привез с собой собаку, животное, громко лая, само прискакало к ним на трех здоровых лапах.

Услышав лай, Лорен обернулась. Ее глаза расширились от удивления, когда она узнала собаку. Она присела на корточки и протянула к ней руки. Пес положил ей на плечи лапы и начал лизать лицо.

Смеясь, Лорен пыталась уклониться от такого бурного приветствия.

— Только посмотрите! — воскликнула она. — Если бы я не знала, не поверила бы, что его почти размазало по дороге.

Люк подошел ближе, удивленный тем, что появление пса вызвало у нее такой восторг.

— Еще неделя, и он перестанет хромать.

Лорен с улыбкой посмотрела на него.

— Ветеринар, к которому вы его отвезли, просто волшебник.

Люк опустил глаза.

— Э-э… Я не возил его к ветеринару.

Она с любопытством уставилась на него.

— Но вы вроде говорили, что ему накладывали швы?

— Да, тридцать два шва.

— Тогда кто же сделал это?

— Я.

— Вы?

Люк нахмурился, уловив сомнение в ее голосе.

— Большую часть жизни я проработал с животными. Он не первый, кого я подлатал.

Прежде чем Лорен смогла что-то сказать в ответ, небо прорезала первая вспышка молнии и раздался оглушительный удар грома.

— Лучше нам уйти отсюда, — сказала она.

— Да.

Люк похлопал себя по бедру, подзывая собаку.

— Пойдем попробуем найти дорогу.

— Сначала обсохните.

Люк покачал головой.

— Спасибо за предложение, но я не хочу оставлять пса на улице.

— Он тоже пойдет с нами.

Но он мокрый, грязный, и от него воняет псиной.

Рассмеявшись, Лорен ласково потрепала пса по уху.

— Чем же еще от него может пахнуть?

Увидев, как собака радостно бежит рядом с Лорен, Люк последовал за ними. У него не было иного выбора.

Внутри хижины было темно, как в пещере. Электричество отключили.

— Подождите немного, я только зажгу свечи и принесу вам полотенце, — сказала Лорен.

Прямо у двери Люк снял мокрый плащ и грязные сапоги. Послышалось чирканье спички, и он увидел пламя. Прикрыв его рукой, Лорен коснулась им фитиля. Пламя загорелось ярче и озарило ее лицо. Она поднесла руку ко второй свече, затем к третьей. Потом выпрямилась, сбросила капюшон плаща и тряхнула волосами.

Люк не мог оторвать от нее глаз. Боже, как она красива! В свете свечи волосы блестели, как черный атлас, а щеки были похожи на лепестки розы с капельками росы.

Она сняла плащ, посмотрела на Люка и улыбнулась:

— Извините, не могу предложить вам кофе: электричество отключили.

— Я так и подумал, что они это сделают.

— Сейчас принесу полотенце.

Лорен прошла в другую комнату. Через стену Люк слышал хлопанье дверец шкафа и шелест ткани. Наверное, она переодевалась.

Несколько минут спустя появилась Лорен в желтом тренировочном костюме, держа несколько махровых полотенец. Протянув одно Люку, она села, развернула второе и подозвала собаку.

— Давай, Бадди [1] Приятель, дружище (англ.). — Прим. перев. , я тебя вытру.

— Бадди? — тупо спросил Люк.

— Извините, я по привычке, — сказала Лорен, вытирая собаке голову. — У меня за всю жизнь было пять собак, и я всех их звала Бадди. А как вы его назвали? — спросила она.

Люк подошел ближе.

— Никак. Просто… дружище.

Лорен подняла голову и удивленно посмотрела на него.

— Правда?

Она взглянула на собаку и улыбнулась.

— Значит, теперь тебя будут звать Бадди. Тебе нравится?

В ответ пес лизнул ее в губы. Рассмеявшись, она вытерла рот рукавом.

— Он ведет себя прямо как мужчина. Пытается на первом же свидании поцеловать женщину по-французски.

Лорен быстро вытерла Бадди лапы, затем осмотрела его.

— Ты все еще мокрый, но больше я ничего не могу сделать. Как насчет угощения?

Пес гавкнул, сел и завилял хвостом.

— Какие хорошие манеры, — похвалила Лорен. — А вы не хотите перекусить? — обратилась она к Люку, проходя на кухню.