Эмили Роуз: Букет гардений

— И вы смирились с этим?

— Absolument.

«Абсолютно» — это понятно и без переводчика. Она взглянула в глаза Франко, пробуя определить, насколько он искренен. Его прямой, уверенный взгляд не оставлял ей ни единого повода для сомнений.

А вот ее собственный отец не смирился с уходом жены!

— Вы всегда жили в Монако?

— Non. Я родился и вырос во Франции, в Авиньоне. А сюда переехал через восемь лет после развода. Теперь главный офис «Мидас» и мой дом находятся здесь. — Выражение его лица внезапно стало лукавым. — Стейси, почему вы так упорно не хотите наслаждаться этим вечером?

Как легко удается ему проникать в самую глубину ее души!

— Вы ошибаетесь.

— Тогда докажите мне обратное, потанцевав со мной.

— Я не очень хорошо танцую.

Он встал и предложил ей руку.

— В этом нет проблемы. Я поведу. Расслабьтесь. Вам ничего не грозит, я не собираюсь съесть вас.

Он переплел их пальцы, и ей показалось, что и сердца тоже. Другой рукой он нежно обнял ее за талию и прижал так крепко к себе, что она почувствовала удары его сердца. О боже, он вел себя как ее возлюбленный. Она осторожно попробовала отодвинуться, но он не позволил ей.

Дыхание Стейси участилось. Аромат, исходивший от партнера, смесь терпкого запаха мужского тела и хвойного одеколона, щекотал ее ноздри. Во рту у нее тотчас пересохло, и она нервно сглотнула. Независимо от того, насколько это могло быть неблагоразумным, она вынуждена была признать, что в ней вспыхнуло желание.

Стейси подняла голову, и ее губы оказались почти вровень с его губами. Если бы она привстала на цыпочки, то, может…

Стоп. Это исключено!

— Откуда слышится эта музыка?

— На террасе играет струнный квартет.

Когда танец окончился, он провел ее на балкон.

— Вот это да! Как прекрасно! — воскликнула она, восхищенная увиденным пейзажем.

Дыхание Франко всколыхнуло ее волосы за мгновение до того, как его губы коснулись ее кожи.

— А вы еще прекраснее!

Он повернул Стейси к себе. Его ладони заскользили вниз по ее рукам, и затем он прижал ее к перилам балкона, положив руки по обе стороны от нее. Стейси уже вся пылала от охватившей ее страсти. Франко поцеловал один из уголков ее рта, затем другой.

Мимолетные, дразнящие поцелуи.

Она вся дрожала и хотела большего. Никогда еще она не испытывала такого откровенного и сильного желания физической близости.

— Поедем сегодня ко мне, Стейси. Je veuxfaire I'amour avec toi.

«Я хочу заняться с тобой любовью», — догадалась девушка, и кровь еще быстрее заструилась по венам, прогоняя прочь все мысли, кроме одной: поцелуй меня, ну поцелуй же меня скорее! Почему ты медлишь!

Она закрыла глаза, досчитала до пяти и, вновь открыв их, непокорно встряхнула головой.

— Не могу.

Да, она хотела Франко, но понимала, что он относится именно к той категории мужчин, которых она поклялась избегать.

— Non? Даже при том, что ваши глаза говорят обратное? — Он наклонился и поцеловал ее в отчаянно пульсирующую жилку на шее. — Да все ваше тело говорит мне «да».

Разрываемая между желанием и здравым смыслом, Стейси положила свои ладони на грудь мужчины и взмолилась, чтобы у нее хватило сил отклонить его предложение. Внезапно краем глаза она уловила рядом какое-то движение.

— Официант!

Франко медленно выпрямился, отпустил перила балкона и отошел в сторону, чтобы дать ей возможность пройти в комнату. Но она не сразу двинулась с места — ноги были слишком слабыми.

Опасная ситуация. Она была так одержима страстью, что боялась: у нее не хватит мужества еще раз сказать «нет».

— Что же вы хотите, Стейси?

Выражение тоски в глазах женщины, глядящей на безлунное полуночное небо, поразило Франко. Независимо от того, чего она хочет, он готов выполнить ее желание. В пределах разумного, конечно. И потом будет пожинать плоды своего великодушия.

Она остановилась в саду отеля «Рейнард».

— Что вы имеете в виду?

Почему она? Почему эта женщина так легко пробуждает в нем страсть? Он не мог ответить на этот вопрос, который без конца задавал себе с того самого момента, как впервые увидел ее.

Нежный аромат ее кожи в ресторане сегодня вечером только разжег его желание.

— Чего же вы все-таки хотите?

— Что заставляет вас думать, что я чего-то хочу?

— Глаза выдают вас.

Она нерешительно кусала губы.

— Финансовой стабильности.

— Денег? — Это слово вырвалось у него как пуля. Его отношения с женщинами всегда сводились к деньгам, хотя на этот раз он ожидал, что Стейси по крайней мере сделает попытку скрыть свою алчность. Его накрыло волной разочарования. А ведь ему уже стало казаться, что Стейси пусть, наверное, и немного, но все же отличается от любой из бывших жен его отца или от его собственной. Но нет! Жизнь опять преподала ему циничный урок. Все женщины одинаковы. Да, у них разная внешность, одежда, привычки, но тяга к роскоши у всех одинакова. Ну что ж, жадность Стейси сыграет важную роль в задуманной им игре и в его пари с отцом.