Мишель Селмер: По сценарию любви

Ее ноги были такими слабыми, а коленки столь сильно дрожали, что у девушки не оставалось иного выбора, кроме как подчиниться.

— Мне принести нюхательную соль? — спросил Филипп.

На секунду Ханне показалось, что он, возможно, зол на нее, и едва ли можно было винить его за это, если учесть, как же сильно она оплошала… Однако, подняв на него глаза, девушка заметила лишь удивленную улыбку. И ироничную, и приятную одновременно.

Ханна покачала головой.

— Думаю, теперь со мной все в порядке.

Подойдя к бару, Филипп налил в бокал какой-то янтарной жидкости. Сначала Ханна подумала, что это предназначалось ему, но Филипп решительно протянул бокал ей.

— Пей. Медленно.

Она едва не задохнулась от жидкого огня, внезапно охватившего все ее тело. Когда наконец девушке показалось, что она может снова нормально дышать, Ханна все-таки решила извиниться:

— Я прошу прощения.

Он облокотился на спинку кресла.

— За что?

— Я действительно серьезно оплошала.

— То есть?

— Я должна была поздороваться с прислугой.

Филипп пожал плечами.

— Что ж, ты поприветствуешь их позже.

— А еще нам следовало повернуться и помахать людям за воротами.

И опять та же реакция.

— Их не обидит то, о чем они не знают.

Девушка закусила нижнюю губу.

— Но я не хочу, чтобы люди подумали, будто бы я сноб.

— А ты сноб?

Этот вопрос застал ее врасплох.

— Ну… нет. Конечно же, нет. Но…

— Тогда не волнуйся об этом.

— А разве я не должна стараться понравиться твоим подданным?

— Ты им понравишься, — заверил он ее, как будто бы в этом не могло быть никаких сомнений.

Девушка сделала еще один глоток янтарного напитка, чувствуя, что постепенно начинает успокаиваться.

— Мой наставник считал, что я была к этому полностью готова… Не сомневаюсь, ему не терпится узнать, как же все прошло.

— Все прошло замечательно. Постепенно ты ко всему привыкнешь.

Ну, по крайней мере, Ханна очень на это надеялась.

А потом воцарилось неловкое молчание, и пришлось срочно подыскивать какую-нибудь тему для разговора. С тех пор как ей исполнилось шестнадцать, девушка старалась сделать все, чтобы подготовиться к сегодняшнему дню. И вот наконец он настал, и надо же было так растеряться…

Ханну вряд ли мог оправдать тот факт, что она должна была провести в качестве королевской невесты достаточно долгое время, в течение которого, скорее всего, можно было бы и привыкнуть к этой роли, к этому образу жизни, но внезапная смерть королевы нарушила все планы.

Филипп теперь являлся королем, а значит, нуждался в законной супруге, а еще более — в наследнике. Так что, вместо полугодового периода ухаживаний, за который они могли бы узнать друг друга получше, у них оставалось всего лишь две недели до бракосочетания.

Две недели…

Глядя на нее со смесью любопытства и удивления, Филипп взял бокал из ее рук и поставил его на столик.

— Тебе лучше?

Ханна кивнула, но, судя по его насмешливой улыбке, было совершенно очевидно, что ей не поверили. И вдруг, оглядев эту тихую, пустую комнату, девушка осознала, что в первый раз с тех самых пор, когда было объявлено об их помолвке, они с Филиппом остались одни.

Абсолютно одни.

Раньше, следя за тем, чтобы все было «как полагается», они иногда навещали друг друга, но тогда рядом с ней всегда должна была присутствовать дуэнья, как того требовал этикет. Что же до самой королевы, то ее общение с Ханной ограничивалось лишь короткими встречами, но кое-какие слухи девушке были известны. Ей говорили, что королева была очень требовательной, холодной и бессердечной женщиной.

Что ж, это был ее путь, ее выбор.

Однако теперь королевы больше нет, и сейчас никто не мог удержать их от… чего угодно.

Внезапно Ханна как-то очень ярко ощутила его присутствие: этот свежий, чистый аромат геля после бритья, эту силу изучающего взгляда. Он просто был… рядом.

И так близко.

Еще чуть-чуть, и она сможет дотронуться до него… От этой мысли девушка снова почувствовала слабость в коленях.

— Если ты так и будешь продолжать кусать свою нижнюю губу, то для меня ничего не останется, — усмехнулся Филипп, и глаза его весело заискрились.

Вот это да…

За все годы, посвященные подготовке к замужеству, Ханне пришлось выучить величайшее множество вещей, но никто не обучал ее этому. Естественно, ей в голову прочно вбили мысль, что она должна произвести хотя бы одного наследника, а лучше бы и побольше, но все советы всегда останавливались перед дверью спальной комнаты.