Сью Свифт - Зеленоглазая чаровница

Мужчина внимательно осмотрел свою левую руку. Рука была ровного коричневого цвета. Ни малейшего участка незагорелой кожи. Он явно никогда не носил обручального кольца.

Серенити была уверена, что у него есть жена и вскоре он с ней счастливо воссоединится. Но в его памяти царила абсолютная темнота. Ни следа воспоминаний о жене или детях.

Он поднял карту, символизирующую справедливость его характера. И усмехнулся. Серенити назвала его мистер Справедливость. Если он все-таки окажется наемным убийцей, то в этом имени заключена немалая доля злой иронии.

Вечером Серенити помыла голову и приняла душ. Наматывая полотенце на свои мокрые волосы, она обратила внимание, что их корни отросли, выдавая свой истинный светло-русый цвет. Покрашусь в следующий раз, решила она.

Она распахнула окно, чтобы немного проветрить ванную комнату. Оперлась локтями на подоконник и задумалась. Через несколько дней в Лост-Крик начинался фестиваль по случаю Дня труда. Ей необходимо серьезно подготовиться. Во время фестиваля город наполняют толпы туристов. Ее способности гадать по картам таро будут пользоваться огромным спросом. И нужно побольше нанизать ожерелий из аметиста. Они тоже расходятся на ура.

Вероятно, она полностью охрипнет, рассказывая желающим, что было, что есть и что будет. Но Серенити не могла отказаться от этой работы. Гадания во время фестиваля приносили ей хорошие деньги и были почти единственным доходом с тех пор, как она сбежала от Хэнка.

Хэнк. Даже мимолетная мысль о бывшем муже заставляла ее трястись от ужаса. Серенити пошире распахнула окно и вдохнула всей грудью ветер из пустыни. Это ее немного успокоило.

Наверное, я поторопилась с выводами, решила она. Если бы Хэнк знал ее нынешний адрес, он не стал бы подсылать к ней постороннего человека. Не стал бы лишать себя удовольствия собственноручно как следует избить свою бывшую жену.

Как он это делал не раз.

А может, Хэнк прячется где-то поблизости? Выжидает и наслаждается ее страхом и отчаянием. Подобная мысль заставила женщину ужаснуться. По спине потек холодный пот.

Нет, вряд ли, тут же успокоилась она. Умение выжидать не входило в перечень достоинств ее бывшего мужа. И так не слишком длинный.

Еще раз глубоко вдохнув свежий воздух, Серенити выкинула Хэнка из головы и вышла из ванной комнаты. В коридоре она столкнулась с незнакомцем. Осознание близости его полуобнаженного тела было таким острым, что ее пульс зачастил как бешеный.

— Добрый вечер, Серенити.

Он был таким учтивым, таким вежливым. Она просто таяла от его воспитанности.

— П-привет, — запинаясь, произнесла она.

— С тобой все в порядке? — спросил он, внимательно к ней приглядываясь.

— Да. Извини, что я повела себя таким образом. Мне очень стыдно.

Он протянул руку и нежно провел ладонью по ее щеке. Она попыталась уклониться, но не успела. Его пальцы уже осторожно ощупывали шрам у нее на лбу.

Серенити сразу вспомнила, как он появился. Спустя шесть месяцев после свадьбы Хэнк бросал шкурки от ананаса прямо на пол, а когда жена сделала ему замечание, ударил ее так сильно, что она отлетела к кухонному шкафу и рассекла себе лоб.

— Я хочу кое-что сказать тебе. — Его голос вырвал ее из тяжелых воспоминаний. — Ты не должна мне ничего говорить, пока не будешь готова для этого.

— Я знаю. — Серенити уже ненавидела себя. Она так упорно работала над собой, стараясь преодолеть свой страх. Училась чувству собственного достоинства. И вот, стоило прошлому вернуться, пусть даже и в мыслях, она вновь превратилась в трясущегося зайца. В жертву.

— Но поговорить нам нужно обязательно. — Он не спускал с нее испытующего взгляда.

— Может быть, позже, — пробормотала она, почти бегом удаляясь в сторону своей спальни.

Ближе к вечеру джинсы и рубашка высохли, и Джустус, как назвала мужчину Серенити, мог позволить себе пойти в город. Он шел по улице рядом с ней и с любопытством оглядывался по сторонам. Солнечный свет играл с пылинками, превращая тротуар в дорогу из расплавленного золота. Большинство домов этого городка выглядели перенесенными из времен Дикого Запада. Для привлечения туристов, решил он.

Ему показалось странным, что он помнил сцены из старых фильмов, но не мог вспомнить своего имени.

— В августе город всегда выглядит вымершим, — сообщила ему Серенити. Ее лица почти не было видно из-под широких полей соломенной шляпы. — Слишком жарко для туристов. Но во время фестиваля здесь будет гораздо веселей. А вот и полицейский участок, — показала она на здание, которое находилось через дорогу.